事关性命，司徒春垂首而跪，道：“小人昨夜并无加害之意，只因都督名满盛京，不像是来长春院寻欢作乐之辈。小人猜不透都督此行的意图，又身担长春院掌事之职，怕惹出事来不好跟安总管交代，这才备了那迷魂茶，原是想让都督睡一夜，做个美梦，早晨便将都督送出长春院，如此而已。”

桌上梨枝白雪，地上男子伏跪，那素色风袍裹在身上，人如埋入雪里，说不出的楚楚之姿。司徒春年华老去，风华却依旧动人，当年这般胜似女儿娇的风姿不知迷了多少京中子弟，如今上首那人却迟迟不见出声。

司徒春偷偷抬头，见座上少年眸中似有寒雪，清冽刺人。

“如此而已？我夜宿长春楼，你难道没有抓着这把柄，好将我捏在股掌之间的想法？”

司徒春目光微变，这的确是长春院一贯的手段。来长春院的朝臣和京中子弟，有逢迎讨好安公公的，也有专为寻欢作乐的，但只要进了长春院的门，头一夜都有一杯迷魂汤。长春院会寻画师将那颠鸾倒凤之态画成春宫本儿，存入密格，以此为把柄要挟那些朝臣和京中子弟乖乖听话。文人狎妓成风，但多爱重名声，谁也不愿自己的春宫图散布街头，连身后名都污了，因此这些文人不仅时常来长春楼花上大把的银子，还带友人门生前来相聚取乐，时日久了，长春楼里存着的春宫本儿便越来越多，当今朝中有一半王公重臣的把柄都在长春楼里。

此事隐秘，这少年如何知晓的？

“小人不敢。”司徒春今日是为了求那五十万两银子而来，自不敢承认此事。

“我不喜不诚之人，你既有能耐说谎，那就把这能耐用在向你们东家解释那五十万两银子的去向上吧。”暮青起身便走，走得干脆，“送客！”

司徒春没想到暮青说走就走，他惊怔起身，欲求她回来，刘黑子在门口将他一挡。司徒春眸光一虚，一把匕首指在他眉心寸许外，刀尖锋利雪寒。他对这少年有印象，他的脚有些跛，黢黑精瘦，听闻他是长春院的公子，方才端茶来时脖子耳根红如火烧，甚是腼腆。哪知这刚才连头都不敢抬的少年，此时竟不声不响地出刀挡人，眼神寒煞。

“我们都督说了，送客！”少年的脸上不见半分腼腆，似他再敢追出一步，他便会毫不犹豫地要了他的性命。

司徒春不敢再动，但瞧见暮青的身影就快要看不见，只能喊道：“都督想知道何事，小人知无不言便是了，还请都督留步！”

“我不想知道什么，我只想见见你们东家。”暮青停步回身，望向花厅里的司徒春，“不管你如何禀他，我要今夜子时在长春院昨晚那间屋里见到他，否则那五十万两银子的事我会替你禀明你们东家。”

她今日本不想见司徒春，但想到长春院损失了这么多银子，司徒春许不敢让安鹤知道，可能会先想别的法子填补漏洞，因此她才见了司徒春，原本只是想要威胁他替她办事，没想到长春院似有别的秘密。

但无论有何秘密，她不想等了，她要今晚就见到安鹤！

——

这夜，二更天时，步惜欢来了阁楼，来时便已易容好了。

暮青见他顶着张月杀的脸含笑而来步步生华，不由淡道：“别扭。”

步惜欢笑了声，牵了她的手便往外头去，知道她今夜要查杀父真凶，心情定然沉重，他将她的手握在手心里，力道格外轻柔，下楼时淡道：“总有一日，要你我行走在这天下间任何一处都光明正大。”

暮青看着步惜欢的背影，不知是她心情沉重的原因还是其他，总觉得他今夜的声音缥缈如仙，一路拾阶而下，却像在登天阶，仿佛要羽化而去。她心里一紧，不由反手一握，握紧了步惜欢的手。步惜欢在前头走着，脚步微顿，瞥了眼袖下，不由唇角牵起，眸光暖柔。

一路无话，两人到了长春院时，安鹤还未来。

昨夜迎来送往的那龟奴将暮青请到屋里，道：“掌事说了，要都督且在此等候，他子时再来。”

那龟奴笑得猥琐，似以为暮青昨夜和司徒春共度春宵，今夜心痒难耐，又要来寻欢。暮青自不解释，听这话里有两人约定的时辰，便端坐在屋里等了。

暮青盘膝坐着，盯着房门，这一生里最难熬的那夜她已熬过去了，而这一夜，该是水落石出要人来偿了。

步惜欢坐着她身侧，敛尽懒态，不出一声，只伴着她，等。

这一等不知多久，待夜风起时，院外有人声传来。

“里头儿？”太监声音尖细，声音曼然悠长。

步惜欢弹指灭了桌上火烛，屋里一黑时，听一物脆声一折，咻地破窗而出！