自上次一别，二人也有两月没见了，宋青时还记得自己大言不惭说要和他“相依相伴”的场景，不由得有些害臊。

“诸位皇子都在万和湖上挥汗如雨呢，三殿下倒好，独自在这闷声做些女儿家家才做的事儿。”

“端午吃粽子，御膳房不愿意备上我的份，还不许停云自己做着吃了？”

宋青时凑近一瞧，清一色的白粽子，没在里面夹什么红枣、豆沙……也不知是他本就喜欢吃白的还是没处寻那些花里胡哨的内陷。

除了粽子，岳停云还给自己准备了雄黄酒，宋青时闻不惯那酒味，躲得远了些，帮他清理着新鲜的粽叶。

“三殿下当真不打算去万和湖与大家共同庆祝？”

“去那做甚，平白叫人笑话。”

宋青时心里清楚，岳停云的实力并不亚于其他皇子，只可惜身边没有宫人，孤零零的连龙舟大赛都参与不了。

“龙舟大赛已经结束了，接下来会是捉鱼大赛，不仅是皇子，朝中官员家的年轻子弟都会一起图个乐子，三殿下若是愿意，何不去试试？”

“我水性极差。”岳停云冷脸拒绝道。

“又不会当真让您下水，在小舟上将鱼引过来便是。”宋青时拍了拍他的后背:“三殿下无须紧张，臣女有的是法子。”

或许是真心想凑个热闹，又或许是被宋青时软磨硬泡说动了心，岳停云不甚感兴趣地点了点头，答应随着宋青时来到了万和湖畔。

端午捉鱼，同插艾叶、吃粽子一样，是民间的一项重要习俗。当朝皇帝极喜热闹，每年端阳都会在龙舟大赛后举办一场捉鱼大赛，寓意“风调雨顺，年年有余”，祈个好兆头。

宋青时重新回到皇后娘娘身侧，一脸云淡风轻地饮着艾叶茶。

瘦弱单薄的岳停云在诸位世家公子中毫不起眼，但宋青时心里明了，他能胜过在场的大多数人。

因为临走前，岳停云的手中被她塞了一把酒糟，混在了原本作为鱼食的糯米中。

各个参赛弟子的鱼食多由各宫准备，无非是糯米和谷子一类的。大部分人不会在鱼食上做文章，只会专注着用网兜捞鱼。而宋青时给岳停云所准备的酒糟却恰恰是有利于吸引鱼群聚集的，湖中的鱼闻到酒糟的香气便会接踵而来，岳停云周围鱼的总量增加了，所捕捞到的数目自然多于旁人。

果不出所料，岳停云虽没能获得头筹，倒也拿了个不错的成绩，第三甲探花。

拔得头筹的依旧是太子岳停风。

岳停风才平了凌北蝗灾，如今又在两场比赛中皆夺得魁首，老皇帝甚是欢喜，决意亲赏几位取得优异成绩的青年才俊。

自然而然的，他看见了平日里默默无闻的岳停云。

对于这个生母低贱的儿子，老皇帝是向来不管不问的。

当初老皇帝醉酒误事宠幸了岳停云的母亲，还很“不幸”地致其有孕，他父皇、也就是上一任国君知晓后发了雷霆之怒，险些把他逐出宫去。以至于他后来一看见岳停云就想到自己被父皇斥责的场面，心里懊恼不已。

偏偏岳停云的生母也因难产而亡，这倒霉孩子无人照料，老皇帝也不愿给他指个身份高贵的养母，便由着他在宫里自生自灭了。

他不想见岳停云，岳停云也知道分寸，不会得寸进尺地杵在他跟前，唯有逢年过节会随着其他几位皇子前来向他请安，尽一尽儿臣的本分。

偶尔老皇帝也会听上书房教授诗书骑射的师傅们提起，称赞岳停云这孩子各项功课都掌握的不错，是个可用之才……即便如此，他依旧不曾对岳停云上心过。毕竟是个贱种，体内流血一半卑贱的血。

可此时，他打量着岳停云，倒是没来由的生出几分怜悯来。

十四五岁的年纪，眉眼间却满是历经人情世故后的成熟，尤其是那双深邃的眼睛，阴沉的令人发怵。

“儿……儿臣多谢陛下。”岳停云怯生生地走上前去，接过他赏赐的金腰带，离得近了能看清他破旧的衣衫和颤抖的双腿。

他不敢叫他父皇。

“岳停云……”老皇帝顿了顿，开口道:“做的不错，但穿着这身衣服面圣不合规矩，等会朕便叫内务府挑几件好的给你送过去。”

“谢……谢陛下。”

看着岳停云略带哽咽地磕了个响头，而后颤颤巍巍离去的背影，老皇帝竟有些语塞。

他知道，一切并非这孩子的错。

或许对他略微提点，哪怕不能成大器，至少不至于让他落得如此落魄的模样。

宋青时躲在人群中，等着岳停云归来。

纵然是岳停云取得了个好名次，众人的目光依旧不会在他身上多停留半刻。宋杨氏不知道跑去和哪位官家夫人吃点心去了，没空拘着宋青时，宋青时便抽了个空当，领着岳停云来到湖畔竹林间的空地，避开了周围人的目光。