宋青时无奈，只得快步寻了片僻静的竹林，宫里人多口杂，她好歹不能叫旁人瞧见“许将军的未婚妻子与陇西王深夜单独幽会”。

树影婆娑，清冷的月光透过斑驳的竹叶照在竹林深处的大理石桌上，若是宋青时能有兴致在此林中抚琴清歌一曲，倒是能映了古诗中那句“深林人不知，明月来相照”的幽景。

宋青时低眉，望向一地月光。

她犹记得三年前，百花宴那次，她被曲璟言挤兑，岳停云替她蒙眼投壶出了气。尔后也是悄悄摸摸跟着她，溜到竹林深处，故意调皮地偷她的点心吃，死皮赖脸地迫她叫他“停云”。

庭前花谢了，行云散后，物是人非。

远处笙歌阵阵，耳畔蝉鸣嘒嘒。

宋青时抬眼，微笑道:

“陇西王大人何事？”

三年未正面交流，上次在宋府相见，宋青时还哭着鼻子失了仪态，如今再如昔日年少时一般私会竹林，难免气氛有些尴尬。

岳停云却淡定地有些非同寻常，一举一动不见丝毫逾越，也不问宋青时近况，仅是关切道:

“宋伯父的伤势可有好转？”

“回陇西王大人，家父无恙。只是成年累月积劳成疾，身子本就弱了些，想必还需再修养几月才能上朝。”

岳停云点点头道:

“宋阁老为国效忠，乃是忠义之臣，本王佩服。若是令尊病中有何所需，皆可告知本王，本王自当尽力满足。”

“多谢陇西王大人挂念。臣女也替父亲谢过大人救命之恩，大人恩情，臣女没齿难忘。”

岳停云似乎被宋青时这句“没齿难忘”逗得有些想笑，可终究是守住了规矩，客套道:

“令尊为何而伤，想必聪慧如宋姑娘，心里应当有数。天子病重，朝中奸人当道，本王望宋阁老能慧眼识珠，认清局势，莫要站错了队，误了数十年来的荣华威名。”

宋青时莞尔一笑，她父亲宋阁老早就对岳停风有了疏远之心，更何况出了山崖被害一事。她们宋家有意依附陇西王，岳停云也有心拉拢，岂不正是两情皆愿，一拍即合。

“绕树三匝，有枝可依。”宋青时俯身跪下，向岳停云行了个大礼。

岳停云将她扶起，清了清嗓子，继续道:

“既然宋姑娘有心与本王一道，本王也自然愿意相信姑娘。本王这里有一样东西，想交给宋姑娘帮忙瞧瞧。”

“王爷请讲，臣女愿为王爷效劳。”

岳停云从腰间的箭囊里取出一副包裹起来手帕，缓缓将其打开，递给了宋青时。

手帕一凑近，宋青时便能闻出一股浓浓的中药味，她借着皎洁的月光细看轻嗅辩识了片刻，疑惑问道:

“这是何物？”

“是父皇用过的药渣，是本王昨日去父皇宫中探望，偶然在枕边拾得的。宫中太医皆唯太子之命是从，本王怕他们起了疑心，走漏了风声，故此才找来熟悉草药的宋姑娘询问一二。”岳停云回答道。

“蜜丸、薄荷、梧子、苦参……应当是祛热的药物，并无不妥。”宋青时轻捻手中的药渣，仔细道。

“仅是祛热的药物？”岳停云似乎有些失望，眉头紧锁。

蜜丸、薄荷、梧子、苦参……苦参！宋青时闭眼悉心回想医书中的只言片语，忽地一惊。

“陇西王殿下，臣女冒昧问一句，陛下久病不起，可是因为传闻中的江南歌妓，狐媚惑主……”

岳停云皱眉，无奈说:“事发当时我身在辽东，对京城之事知之甚少。父皇之事乃是御前的姑姑们传出的消息，说太子殿下不知收敛，送去多名美妾纵容陛下纵欲过度，从而在寻欢作乐时因力尽而一病不起……宋姑娘可觉得有所蹊跷？”

宋青时犹豫地点点头，答道:“苦参乃是抑精之物，如若陛下之病当真是脱阳所致，服用苦参，非旦无益，反倒会越发严重。”

岳停云听到此言便更纳闷了，老皇帝所用的御前太医在宫中当差多年，乃是忠贞之士，一向只听陛下本人吩咐，与岳停风并无勾结，应当不至于冒着被株连九族的风险谋害天子。

如此看来，便只有两种可能。

要么是宋青时判断有误，此药物并无抑精之效，乃是治疗老皇帝病情的绝佳方子。

要么便是老皇帝此病，并非是纵欲过度脱阳所致，或者说……

宋青时不由得脊背发凉，回忆起重生前的点滴来。

上一世，宋青时十九岁这年，老皇帝的身体日渐衰弱，但尚未到卧床不起神志不清的地步。纵使重生以来她的所作所为在一定程度上影响了事情发展的走向，但不至于连老皇帝的寿命也有所波及。

按理说，前一世的宋青时被赐婚给了岳停云，而许牧只是岳停云手下的一名良将，岳停云与许牧之间并无过节，岳停云回京应当也是带了许牧一并。铁骑铿锵，良将辅佐，前世岳停云对岳停风的威胁也自然更大些。