“你别不要脸了，”仗着人多，沈娉说话也放肆，“你娶人家了嘛，就让我叫嫂子。”

“那不是迟早的事儿。”

“我问你，”沈娉贼兮兮地把声音又降了几分，几乎是唇语，“长宁可是一门心思等你从荆州回来呢，之前皇上许她的也是荆州战事之后再论赐婚一事，你怎么躲？你就这么把我茗儿姐姐藏着啊？”

沈则挑挑眉梢：“我没懂，你这话是什么意思？”

沈娉一脸严肃，“你少装傻，我的意思是你可不能亏待茗儿姐姐，不能让长宁欺负她。”

沈则嘁一声，一幅嫌她多管闲事的表情，“那是我媳妇儿，我还能让别人欺负她？”

“你能这么想就最好，”沈娉拍拍沈则的肩膀，突然对她道了声谢，“眼光不错，给我找的这个嫂子也不错。”

要是长宁做了她嫂子……沈娉都不敢细想，背后直冒冷汗。

沈则微微有些愣神，这才一天的时间就有两个人夸赞他眼光不错，怎么心里比打了胜仗还来劲啊。

散了宴席，沈则也不跟人招呼寒暄，趁着其他人不在意，悄默默地溜了。

可等着同大将军说上两句话的人可不少，沈娉仗义了一回，替她兄长圆了场，只是这场圆的不怎么利索：“他方才在席间吃错了东西，肚子不舒服，各位先回吧。”

大夫人在旁听到，掩唇轻笑：“廉颇老矣，尚能饭否？你就不能说点你哥哥的好。”

沈娉也咯咯地笑个不停，“谁叫他总是欺负我来着。”转念，她又问：“母亲，你喜欢茗儿姐姐吗？我好喜欢她呀。”

“喜欢。”大夫人莞尔一笑，“不过我虽然喜欢她，但也得承认自己的私心，我更喜欢跟茗儿在一起的沈元嘉。”

沈娉年纪小，还看不到这么深，疑道：“哥哥有什么不同吗？”

“你哥哥呀，”大夫人思量半天，也拿捏不好用词，只得笑笑：“我说不清楚，但他确确实实比从前鲜活了，不是吗？”

沈娉仔细想想，视乎是能有些体悟：“照您这么说，好像真的是鲜活了，我虽然还不常见他，但方才在席间他竟同我说了好些话。他从前总是对我爱答不理的，还总是训斥我。”

“是啊。所以不管这事儿有多难，我还是希望他能娶茗儿，虽然茗儿不是公主，也不是大户人家的出身，但一定比娶长宁更让你哥哥高兴。他这些年始终闷闷不乐，所以比起大将军，比起那些虚妄的前途，我更希望我的孩子能过得顺意一些，舒心一些。”

沈娉动容，挽住大夫人的手臂，轻轻靠在她肩头，“所以母亲才同意了我跟孟敬的婚事？”

大夫人垂下眼眸，宠溺地在沈娉额头上点了一下，“孟敬有才，也是个有担当的年轻人。我不纠他的过去，只看他的来日。”

沈娉羞怯地点点头，小声道：“我也是这么想的，只看来日。”

沈则是一路走得急，推开陈茗儿房门时，整个人像才从笼屉上拿下来的馒头，腾着热气。

屋里却是一片岁月静好，才没有他担心的孤苦冷清。

知道陈茗儿眼下还没有身份能跟着沈则参加家宴，大夫人提早派人把各式菜品都送了一份来。凉碟，热菜，汤羹，点心，一样不落。陈茗儿握着半卷书，斜斜地歪在小榻上，手中的诗集是个孤本，沈则才给了她寻了来，正读到兴头上。美酒美食作伴，再品几行诗作，当真是世外桃源一般。

所以陈茗儿见沈则进来，她脱口说的第一句话就是：“哎呀，你怎么这么快就回来？”

沈则摊摊手，不无沮丧道：“我也发现我倒像是扰了你似的。”

陈茗儿抿唇，“那倒不是，没你陪着，不管是美酒还是佳肴，抑或是这这里行间的美景，都是少了五分的滋味的。”

沈则贪心不足，“只有五分吗？”

陈茗儿伸手拉他坐下，嘴上却是不让分毫：“就五分了，不能再多了。”

“你这张嘴呀……”沈则低头在樱唇上亲了两口，笑道：“明明这么甜，怎么说出来的话能噎得人肺管子疼？”

“这才哪到哪啊。”

陈茗儿拉过薄毯给两人盖上，往沈则怀里缩了缩，靠在他胸口，悠哉哉道：“不过，你现在想反悔也是来不及了。”

沈则把人抱在胸前，握着她一双又软又滑的手，慌乱了一整晚的心终在此刻安定下来。他侧首亲了亲陈茗儿的额头，喟叹一般：“我才不反悔……我只嫌不够。你是不知道，这一晚上我就怕你这不好过，饭菜是什么滋味都没尝出来。”

两人对饮几盅，沈则才赖着说要跟陈茗儿一同守夜，忽听有人砰砰地拍门。