沈则默然须臾，苦笑，“我也想知道。”

“那我等，”长宁咬着牙，眼眶红了一圈又一圈，“哪怕十年，二十年，我都等。”

残阳余晖恰在此时被吞尽，沈则的脸匿入淡薄的暮色中。

半晌，除了长宁带着哭腔的急促呼吸，没有别的声音，连风都停了。

“你说话啊！”长宁沮丧地抹了一把眼泪，强硬又卑微。

只是沈则刚一提气，还未开口，长宁就立刻后悔了，下意识捂住耳朵，声音拔得更高，几乎叫破嗓子：“你别说了，别说了。”

“你这又是何必呢？”沈则还是说了，语气是隔岸观火的淡漠，不管长宁这里如何九曲回肠，患得患失，燎原的火势却终究烧不到对面去。

“沈元嘉，我可是公主，是皇上唯一的公主。”

长宁憋着一口气，尽管眼泪根本止不住，语气却仍是凛冽，不肯认输。可这几个字出口，就如同她亲手将自尊摔了个粉碎。她的狼狈，因狼狈而生的气急败坏，都在里头。

可沈则的眼中连同情的不忍都没有，仍是寒潭一般，除了冰冷，生不出任何涟漪来。

自知颜面丢尽的长宁使劲儿抹了一把腮边的泪珠，索性破罐子破摔，“沈元嘉你给我听好了，反正你一日不娶，我一日我不嫁，看咱们谁能耗得过谁。”

凄厉又无助。

然而就在这一刻，沈则的脑中鬼使神差地闪过另一张宜喜宜嗔的美人面来。

她出嫁那日究竟发生了什么，她是不是也这样慌乱无措地质问过，她又是为什么死了心？随着这些念头，心间陡然翻滚起一股难言的挣扎来，只要想到她可能在别处受到委屈，他就无论如何都放不了手了。

长宁压抑的抽泣零星漏出几声，眼底噙的泪愈发暗沉的天色下闪着破碎的光。可纵是这般梨花带雨，也惹不出他丝毫的动容。

沈则抬了抬头，语气中有淡淡的不耐：“我再不走，宫门就落锁了。”

长宁梗着脖子，眼泪吧嗒落下来，语气仍是强硬：“好，你走。”

人倔强地没有回头，余光却追着沈则被拉长的影子，直到什么也不剩。

沈则走得飞快，杨平欲言又止地跟在他身后，肚子里的话，他憋了小半天了。

“五爷，有些话我不知当讲……”

他还在这儿铺垫，沈则那儿却猛地回头，“知道不当讲就不要讲。”

“哦，”杨平吃瘪，半天没吱声，临上马前却还是没忍住，自然自语地念叨：“您对陈姑娘是不是太照顾了些，太子今儿生生等了您半个时辰。”

“哟呵，”沈则握缰绳的手一顿，“听你这意思，是要代太子来训诫我？”

“属下不敢，”杨平后退一步，小声嘀咕，“就是怕闵公子回来，您不好交待。”

沈则都气笑了：“我跟他交待什么？”

“就……”杨平磨磨蹭蹭说得稀里糊涂，突然贼兮兮地凑到沈则跟前，小声道：“陈姑娘确实好看，能比得上她的人，还真没有。其实，属下私心里也盼着她能进咱们侯府呢。”

说罢，朝着沈则挑挑眉，一副讳莫如深的表情。

沈则皱了皱眉头，一副头疼的表情，弯起手中的马鞭照着杨平头顶就是狠狠的一下，“我怎么之前没看出来你是个傻子？”

“不是，这是属下的心里话，您……”

不等杨平说完，沈则翻身上马，冷眼睨他：“你还是给我闭嘴吧。”

—

陈茗儿怎么都没想到崔氏会突然找上门来。当着绣作坊里其他人的面她也还算客气，只说是家里出了事，要接陈茗儿回去。

由舅母领着，万妈妈自然要同崔氏客套几句，虽然不过几句话，却看得出崔氏是个世故泼辣的。万妈妈心里不免嘀咕，真是人各有命，崔氏这样的竟也能生养出陈茗儿这般水灵的姑娘来。

陈茗儿乍一见崔氏，心里突突两下，以为她是来讨要银钱的。

谁知崔氏拽住她的手腕，什么都不说，拉着她就往外走。

陈茗儿转了转手腕子，挣扎不开。她也不敢开口同崔氏说话，一旦叫她知道了自己能说话，就没有安稳日子过了。

“这是……”舅母看不过去，拉扯住崔氏，“你这是要把孩子带去哪里？”

崔氏搪塞：“你姐夫这几日身子不好，想见闺女。”

陈茗儿一只手死死拽着舅母的衣袖，连连摇头，示意她崔氏是在撒谎。

舅母犹犹豫豫地多问了一句：“姐夫怎么突然不好，请郎中去看了吗？”

崔氏含含糊糊地说不清楚，急着想打发她走：“你忙你的吧，府上事儿多，别叫人说你躲懒。”

陈茗儿一听，用力拧开崔氏的手，终究还是开了口：“你到底找我做什么？”