闵源忙不迭道：“是我说错了，鄂琛是自作自受怨不得别人。”

“你倒是把自己摘了个干净。”

闵源不接话茬，转而问：“你打算把她怎么办？”

沈则明知故问，“谁呀？”

闵源没好气地翻了翻眼睛：“还能有谁，那个狐媚子呗。”

“你好好说话啊，”沈则蔑然，“我们平阳侯里还没人用过这么粗鄙的字眼，别污了我母亲的耳朵。”

听他这么说话，闵源像是捏住了什么把柄，连叫两声：“大夫人您看，这就护上了！您瞧瞧，您瞧瞧，您说这姑娘是不是妲己转世啊，专门勾男人魂儿的。”

大夫人的确是听不惯闵源嘴里的这些话，皱眉喝了口茶，清了清嗓子，不理闵源，只问沈则：“人在哪儿？”

“我那儿。”

“你这是打算以后就把她留你那儿了？”

沈则大大方方认：“是。”

闵源觑着大夫人的神色，悄声提醒：“我们闵家肯定是不会叫她进门了，保不准这姑娘想再攀个高枝，就得朝着小五下手。大夫人您可不能错主意啊。”

大夫人冷下脸，直接撵人，“你也来了半天了，先回吧。”

“大夫人……”

大夫人摆手：“我跟你说过了，这是小五同心远之间的事儿，咱们做不了主的，你再什么说，我也不会强迫小五把人交给你。”

闵源碰了一鼻子灰，实在是再没脸待下去了，悻悻起身告辞。

等闵源走了，大夫人仔细打量着自己的儿子，又问了一遍：“你嘴唇到底怎么回事？”

“儿子刚才说过了，是鄂琛。”

大夫人也不直接戳穿他，淡淡笑道：“这鄂琛真是出息了，我以为敢跟沈元嘉动手的人还没生出来呢。”

沈则眸光微动，仍是面色平静地顺着大夫人接了一句：“说的是啊。”

大夫人心里冷冷一笑，又问：“那姑娘长得好看吗？”

“母亲见过她，她原先在绣作坊当差，帮母亲补过那件翠云裘。”

大夫人仔细回忆，略略吃惊：“我想起来了，可万妈妈不是说那姑娘不会说话吗？”

沈则又开始一本正经地瞎说：“是急症，医好了。”

“原是这样，”大夫人徐徐颔首，突然又问：“谁给医好的？”

这记回马枪杀得真是漂亮，沈则没防备，愣了愣，才道：“傅医正，闵之离京前也交代过她。”

大夫人嗯了一声，尾音莫名拖得有些长，她弯弯唇角：“我说呢。”

“母亲，”沈则起身，“既然事情已经同母亲说开，儿子就先回去了。”

“好啊，”大夫人也跟着站起来，“既然人在我府上，我也得去过过面。”

沈则知道这一关终究要过，只轻飘飘说了一句：“母亲亲自去见她，也太隆重。”

“不隆重，”大夫人颇有深意地看了沈则一眼，“或许还有更隆重的。”

沈则缓缓一笑，跟着出来。

两人到的时候，陈茗儿刚把脖子处的纱布换掉，疼得脸色发白，手臂上的伤还来不及处理，听见杨平在院中叫了一声夫人，便急忙将纱布一丢，疾步往外走，正好跟来找她的杨平撞上。

陈茗儿的眼中满是惊慌，“夫人来了？”

“是，人去堂屋了，要见姑娘。”

陈茗儿脚下不停，边走边小声打听，“除了夫人和五爷，还有谁啊？”

杨平知道她担心什么，笑说：“只有夫人和五爷，姑娘放心吧。”

陈茗儿略略松了口气，却仍是害怕，人停在回廊的拐角处定了定心神，这才鼓足勇气进来。

人跟人之间也讲究个眼缘，不管闵源怎么抹黑，大夫人看见陈茗儿，就半点都讨厌不起来。

“见过夫人。”

陈茗儿缓步上前，施然行礼，神色虽略显慌乱，仪态举止却又妥妥帖帖，挑不出半点错来。

大夫人仔细端详着眼前的人，看见她领口露出的纱布，不觉皱眉：“是鄂琛那个废物跟你动手了？”

“没有，”陈茗儿抬手摁了摁，说话的气力稍显不足，“这伤口是为了放血排药。”

“排药？”大夫人立即明白过来，语气微怒：“鄂家怎么生了这么个下做东西。”

沈则朝陈茗儿扬了扬下巴，“把你袖子捋上去。”

陈茗儿听话把左臂露出来，上头密密麻麻布了十几条口子，有几处伤得深，翻开的皮肉边缘暗红发紫，尤为骇人。

大夫人下意识攥住自己的手臂往怀里收，咬牙：“这可是要留疤的。”

沈则压住心疼，不动声色地解释：“锁骨处的口子是我开的，但手臂上的这些是她为了保持神志清醒，自己用金钗割的，我到的时候已经这样了。”