司空乾疼得厉害，卸下方才在人前的凌厉，声音虚弱：“如果我没算错，沈则的困境已解，他的丧信不过就是为了引宇文新上钩，偏偏宇文新就上了钩。”

霍回拿了张厚毯子盖在司空乾的腿上，愤愤不平：“当初大人就该坚持不叫宇文休随身携着药方。他嫉妒心重，难成大事。”

司空乾缓缓摇头，“你既知道他嫉妒心重，他手中不攥着药方又怎么会安心往襄城为饵。”他面色苍白，额头上沁出薄薄的汗珠，一言一句都是从齿缝间逼出来：“这样局面我也不是没想过，大势已去，再论功过，于他们有用，于我已是无用至极。”

霍回道：“那我们即刻班师？只是属下担心回去后楚王问罪。”

司空乾抬眼朝看向远处，虚虚一指，“元嘉，是在那个方向吧？”

霍回不明所以，茫然点头：“是。”

“那我们就在这里候着，见他一面。”

“大人此次并未手下留情，”霍回为难道，“沈则大抵也不会再股念旧情。”

司空乾淡淡笑道：“无妨，我从未希望他手软，只是有些话我想亲口对他说。我不过是丢了城池折了人马而已，他再回京要面对的可是杀人不见血的朝局。”

霍回意会，却仍有担忧：“大人楔在齐王身边的那枚钉子，果真能成事吗？”

司空乾乏得厉害，阖目淡道：“他们嫌隙已起，咱们不过是顺水推舟罢了。成不成事，关键不在我们。”

霍回想不了这么深，但见司空乾精神倦得厉害，也不再多问，只是静静地立在一旁。

须臾，司空乾突然沉沉开口：“叫厨房给我煮碗面吧。”

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陈茗儿搓着烫红的指尖，对傅婉仪道：“我手艺不好，才听五爷说今儿是医正的生辰，煮了碗长寿面给医正，尝尝？”

陈茗儿细声软语，眸色盈盈，特别是最后那个“尝尝”，听得沈则这个妒忌，啧啧两声，“也不知道我生辰的时候有没有这个待遇。”

陈茗儿飞快地嗔他一眼，极自然地接道：“那肯定是没有了。”

沈则手背撑着脸，鼻间一声哼笑：“我就不该问。”

傅婉仪低头沿着碗边抿了一口汤，看向陈茗儿，“这汤极鲜，你怎么做到的？”

没等陈茗儿开口，沈则懒懒道：“她也不知道跟谁学来的，要用黄鸭叫炖汤，那自然得有人去捉鱼。”

傅婉仪唔一声，“原来这荆楚有名的黄鸭叫不是鸭，是鱼啊。果然是好喝。”

“嗯，”沈则道，“你只管喝汤，也不想想这冰天雪地里捉鱼的不易。”

陈茗儿努努嘴，“你净瞎说，哪里有半点雪花了，还冰天雪地，这汉水若是也有了冰期，还了得，沿江的百姓不都得饿死，渴死。”

傅婉仪看着沈则哑口无言的样子，甚是好笑：“上回见你这样吃瘪，只怕还是在司空乾跟前。”

她说的自然，旁边的人却忽地都静下来。

“没事儿的，”傅婉仪吸了口面，笑笑，“说破无毒，总捂着伤口，那伤口怎么好？”

这一桌饭，是为了给傅婉仪过生辰不错，但也不光是为了她的生辰。

陈茗儿知道沈则有话跟傅婉仪说，便寻了个由头，起身出去了。

陈茗儿出去后，沈则也没着急开口，等着傅婉仪把面前的那碗面吃完了，才倒了杯酒给她，酒盏推过去的同时，似是不经意道：“我两天后出发，你要跟我一同去吗？”

“要。”

傅婉仪仰头，手中的酒一饮而尽，辣得眼角渗出了眼泪。

沈则自己也喝了一口，看着对面的人，“傅婉仪，我不会心软。留着这样的司空乾，后患无穷，襄城就是个例子。”

傅婉仪揉了把眼睛，示意沈则再给她倒一杯，“这五年来我每天入睡的时候都在想，若这个局真的解，到底该怎么解。我答不出来，好像除非他死，可死了亦是无解。”

她喝了一大口酒，抹了把鼻子，“其实对他这个而言，死了反而是解脱，他现在活着的每一天都比死了难受百倍千倍。可我心疼的是，他终究是没能自证清白，也没能为司空家报了仇。苟且五年，终是抱憾。我替他不值。”

沈则微微仰着头，呼吸间透着酒气，“这样清白，证来也是无用。”

傅婉仪怔怔地看着沈则，“你近来似乎总是郁郁寡欢。”

“谈不上郁郁寡欢，”沈则蓦地一笑，“只是我时常会想，如果我是他，我会怎么做。”

“你风头正盛，想这狡兔死走狗烹的悲凉之事做什么。”

“是啊，”沈则低低地叹口气，“狡兔死走狗烹，你想没想过，司空乾是狡兔，那谁是走狗？”