回家的路上，多了小鸡的喳喳叫声，再加上，知道了路和家的方向，感觉没有来时的路途遥遥，也轻松了许多。

早在准备养鸡前，陈春红就在院子东南角的屋檐边搭了个鸡窝，回来后，麻利地把两只小鸡崽扔了进去，又和儿女们强调了，每天要喂养小鸡。

他们回来得早，刘家院子里静悄悄的，胡老太和刘卫国夫妇俩，都还没有回来，因为梨花病了，杏花的腿受了伤，老三夫妻俩早上离开的时候，没有把这两个女儿带走，留在了老家，所以刘老头留在了家里，顺便照看孩子，没有陪胡老太回隔壁队里的老胡家。

原本桃花主动说要留下来照顾两个妹妹，老三夫妻俩不同意，老三和老三媳妇苏香要上班，桃花年纪较大，基本上家里的活计一把抓，要是她也不在家，就没人做家务和照顾小儿子刘俊男了。

夫妻俩倒是想把最小不中用的梅花留下来。

只是让没忍住的胡老太给骂了回去，“我和爹都快要一把骨头进黄土了，没见你孝顺就算了，倒还让我来给你们养赔钱货，你们夫妻俩不会养孩子，还是咋地，你们都很能，都会赚钱，还想来啃我这把老骨头不成，一个个良心都让狗吭了。”

在胡老太的观念里，正月里不兴骂人，但她的那副急脾气，如同一封大利红的爆竹，差不多一点就爆，每次都忍不了十五天，差不多过了初七就破功。

今年算是最早的一次，才大年初三。

由此看得出来，胡老太有多生气，骂得老三刘应生不但把小女儿梅花带走，临走前，还给胡老太掏了五块钱，请胡老太帮忙照看两个生病的女儿。

这一顿骂，才算完结。

“……你们别看五块钱，就你三伯那算计样，说不定，梨花和杏花就得在乡下住上一整年的时间，他是看准了你大伯厚道，要是遇上你二伯，他就不敢把女儿留下。”陈春红听说了整件事后，特意晚上坐在火盆边，掰开了讲给儿女听。

遇上老二家，还不得被剥一层皮。

梨花的病，两天后就完全好了，到底是小孩子，身体恢复能力强，胡老太一旦开了骂戒，后面就没了顾忌，看着老三留下来的两个女儿，连骂了两天，最后不知道刘老头，怎么劝导的，平息了下来。

不过，梨花开始跟在大堂姐刘夏花身后，跟着刘夏花一起干活。

杏花扭伤了脚，一直待在屋子里养伤。

刘艳放下心，有胡老太的管教，这两姐妹难再掀起什么浪花，于是索性撇开了，除了家里多了两只小鸡，牵住了她的精力，另一方面，她仗着年纪小，不引人注意，听从大哥的吩咐，去牛棚那边给一位老师送了几回药。

那位老师终归年纪偏大了，康复得比较慢，陆陆续续连吃了半个月的药，病才好起来。

过了正月，过了二月二，龙抬头，大地回春，冻雪消融，天将暖和起来，从冬天开始修的渠道，还没有完全完工，又要忙碌春耕的事宜。

柳吐新芽，春草冒绿，田间土里的野菜，慢慢长了出来，村子里的孩子，满地里挖野菜，满树头摘榆钱，刘艳家如今不缺吃的，却没有放弃大自然的馈赠，这是后世看美食节目里的一句话，用她妈的话说，不放过一切吃食。

所以，她和二哥也加入挖野菜的队伍里。

刘军每天放牛，把牛牵到牛草长势丰茂的地方，让牛自己吃上一顿，村子里耕田的牛，一共有八头，五头水牛，三头黄牛，水牛耕田的脚力比黄牛强，所以喂养的时候要更尽心。

冬春天放牛的人，除了牛棚里住的四个人，每人分配有一头牛，剩下还有三个孩子，跟刘军一起放牛，牛要是喂养的不好，是要扣工分的。

因为经常一起放牛，刘军和牛棚里的四个人也渐渐熟悉起来，上次生病的老师，叫龚安，在大学里教化学，从海城过来的，和洪顺的爷爷曾在同一所大学里教书，这是后来才知道的。

另一位西医，叫齐为民，从省城的大医院里发配过来，据说，他只说过一句话，就是大炼钢的时候，拆了他新房子的木材去炼钢，他私下里抱怨了一句，喜雀还有个树枝窝，他连个屋子都没有住。

这两年，全国运动高涨，形势一变，这句话不知怎么被人翻了出来，说他诋毁新社会，说新社会没有屋子住，被人举报，遭到了批*斗，然后下*放到他们村子里来改造。

剩下的两个年轻人，听说一个是资产阶级走资派，生活作风腐化，另一个父辈逃*亡在海外，都被打成了黑*五*类，一同下*放到他们村子里进行劳动改造。

“……你开始自学初中的课本了，你看得懂吗？”直到发现了刘军的不同寻常，那名龚安老先生把刘军留了下来。