“回太后娘娘，伏龙关紧靠黑水岭，翻过山那边就是黑水国，长年骚扰不断。第十九路军五万多人虽然不少，但是洒在广阔的黑水长岭上，根本看不出多少，如今是仅仅够用，恐怕不堪调度。”御史台刘大人回道。

“那还有哪里的兵力可以调度一下？总不能眼看着鞑子把祁州给霸占了吧？”西太后生气道。

众人你看我，我看你，又是一阵愣怔，最后齐齐看向郑阁烨老将军。

郑老将军思索半晌，回道：“太后娘娘，如今之计，暂且把柔西那边的兵力抽调一半，调去祁州，剩下六万人守在柔西，应该还可以和萧倾城抵挡一阵子。”

微微沉吟一会儿，又道：“娘娘，不如请玄王殿下帮着守关吧，他在肃州那边，紧邻祁州，若是不反抗，万一鞑子连肃州一起吞了，恐怕就不好办了。”

“不行！”西太后断然拒绝，“让季文熙领兵，到时候收不回来怎么办？藩王拥兵自重，逆向倒戈，我们岂不反受其害？”

“娘娘，微臣可以保证那样的事是不会发生的。”郑老将军抚抚胡子笑道，“玄王殿下禀性纯良，并没有什么大逆不道的心思，而且有些热情冲动。眼看胡虏鞑子欺负我们季国百姓却按兵不动，他恐怕也做不到。与其到时候让他强自出兵，闹出乱子，倒不如我们先做出姿态，让他名正言顺出手，我们只要派出钦差，在旁监管就好。战事一收，兵符就交回来，不知娘娘意下如何？”

帘幕后面一阵沉默，西太后皱眉思索一会儿，现在战事处处吃紧，的确也找不到一个合适的领军将领。想到季文熙，西太后叹息一声，淡淡道：“那好吧，就依郑老将军的意思。”

“太后英明。”众大臣们齐齐高呼。

“王大人，这么短的时间，不知兵马粮草可准备的齐全？”西太后沉声问道。

户部尚书王明远上前一步，拱手道：“回娘娘，库房虽然有些吃紧，不过还够。再不行可以先从边防海军那里抽调一部分，海防军现在按兵不动，军饷可以稍扣一点。”

“那就好。”

大殿上闹哄哄的一片吵嚷声，议论着该用怎样的战术，高高大殿上首，十一岁的天启皇帝无聊地打了个呵欠，又在硬邦邦的龙椅上左右摇晃地挪挪身子。坐一早晨真累，小皇帝又打一个呵欠，两眼泛起泪花。抬手搓着眼皮，感觉无聊透顶，现在的宫里真是越来越闷了。

太阳渐渐升高，下朝。

大臣们三三两两往宫外走着，一边走一边谈论着边关大事，标准的一副为国为民的样子。

一身绛红官袍的王明远王大人跟在一个青衣小太监后面，缓缓去大殿后面的西暖阁。

推开门进去，小太监跟在后面关好门，退下。

“太后娘娘。”王明远拱手行礼。

西太后端坐在榻上，手里端着茶盏，冷笑道：“你眼里还有我这个太后吗？”

“微臣不敢。”

西太后微微收起脸色，放下茶盏，叹道：“你坐吧。”

“谢太后。”王明远拱手，走到一旁椅子上坐下。

“南边的事办得怎么样？”西太后长长的艳红色指甲，轻轻拨着雪白的细瓷盖子。

王明远低声道：“抓到的人给跑了，有身份不明的人插手。”

西太后冷哼：“哀家早说过让你把那个小贱人除掉，你不肯，现在可好，如今事情越闹越大，我看看你要怎么办！”

“太后，那叶殊有那么紧要吗？非除不可？一个年纪轻轻的小女孩又能做什么，何必非要置她于死地？”

“你以为她是一般的小女孩？”西太后冷笑，“她还在我络锦宫的时候，我就看出她不简单，被欺凌到那般地步，她对着别人还是一副笑脸，掩饰的比我还好。这样深沉的心机，你不觉得可怕吗？更何况，我已经查到，那个万缕船会的幕后人，不是别人，就是她！”

“你觉得她和那帮苍山派余孽搅在一起，能干出什么好事？”西太后冷冷瞥王明远一眼，“万缕那么大一个船会，说消失就消失，你不觉得奇怪？季文泰待在茔州那个鸡不拉屎鸟不生蛋的穷地方，又哪来的银钱支撑那么大的军队，还逃到南国？你觉得，她做到这个份上，我还能留她？”

“可是，她到底是……表小姐的孩子，娘娘你怎么能狠得下心。”王明远眉头紧皱，满脸痛苦。

啪的一声脆响，一个细瓷茶碗被摔到地上，碎一地。

“你果然还惦记着姚碧秋那个贱人！以前她嫁人了你还不死心，天天惦记着去看她！现在倒好，她都死了多少年了，你还惦记着她，惦记着她的孩子！你眼里到底有没有我？”西太后怒道，一张俏脸狰狞，圆圆的杏眼里噙满泪花。