雁沙关的两万守城兵在这一日里损折了六千。

看着平日里朝夕相处的同伴们尸体堆积成墙，力战一天的士兵们默默坐着，为兄弟的死而悲伤，为他们没有着落的明天而无助彷徨。

羌笛哀哀怨怨的曲调声不知从何处传来，听得人心都碎了。一个年岁不大的兵娃娃忍不住低低啜泣起来，年岁大的士兵们有的皱起眉头，有的投来怜悯同情的眼光。

一个大个子的老兵在孩子头上拍了拍：“娃子不哭了，有啥好怕的，咱大季国士兵哪个都不是孬种！”

兵娃娃抬起袖子使劲擦擦眼泪，倔强道：“俺没有害怕，俺就是有点想俺娘。”

众人都是一阵沉默。

老兵拍拍孩子孱弱的肩膀，拿起酒壶走出营帐。

夜渐深了，无边的月色洒下一片朦胧的柔和，醉人心脾。只是纵然夜色如纱，美丽动人，却也抵挡不住那落寞遥远的思念，抵挡不住那痛心彻骨的悲伤。

022

中军大厅里灯火通明。

苏先生也是一夜未睡，微微咳嗽着，人年纪大了毛病也就多起来，一点点小小的风寒就扛不住了。只是眼下战况紧急，却也休息不得。

杨廷正皱眉思索着明日战事安排，兵力该如何分部，只是剩余一万四千兵力委实不足，用起来总是捉襟见肘。良久，抬眼看着苏先生道：“先生，明日又是一场恶战，只是我们兵力不足，是否可以考虑征用民夫？”

苏先生微微一笑：“将军不必如此心急，依我看，羯昰单于他们必也坚持不了多久了。”

“先生，此话怎讲？”

“白日南城墙攻势凶猛，只是三番进攻一次不如一次。羯昰单于这只老狐狸想要夺下雁沙关，进而图谋中原，但是他手下的三万胡兵，却并没有这样的觉悟。”苏先生微微眯起眼睛，“胡虏兵都是些有勇无谋的草原人，他们骚扰我们的边塞只是为了抢夺一些粮草钱财用以度过寒冬，大都没有那份图谋天下的野心。如果我们反击狠了，他们必然会害怕，会退缩。”

杨廷点点头，又给苏先生添些茶水，心情也似好了很多。

苏先生喝口茶水润了润，继续道：“今日我们的士兵折损很多，但是胡虏兵应该比我们更多，尤其南边，应该在一万以上。只是我们的箭矢告罄了，老搬石头总不是办法，总不能到最后把房子也拆了。如今我们只有一万四千兵力，不可再折损。明日不要再那般逞勇，吩咐下去，赶制一万支大火把。”

杨廷沉吟一会，眼前一亮。

“咱们这边整天节衣缩食不好过，他们也未必好过的了。去年冬天没让他们占到便宜，鞑子也攒不了多少粮食，够他们受的。”苏先生抚抚胡须，却见两鬓的华发斑白，再加上这几日里劳顿，面容更加憔悴了几分。

杨廷心下惭愧，轻声道：“先生，是我拖累您了。就算此番能够回京，您也难免受牵连，要跟着我受罚。”

苏先生摆摆手，笑道：“年轻人想那么多干什么，我这个老头子都不担心。别说拖累，你我相交一场，何必在乎许多。”

杨廷还想再说什么，苏先生拍拍他的肩膀，说是不早了，让他好好休息。

杨廷无奈一笑，起身送苏先生回房。

第二日天还不明，军中就忙碌起来，各路军都分派下任务，在一个时辰之内赶制出一万只大火把，头上都浇了厚厚的油，还有百姓把自家吃的菜油都主动捐出来。

苍羊角的号角声又吹响起来，擂擂战鼓声声。血迹斑斑的城头上忽然冒出万千火把，熊熊的火势在城头蔓延，胡虏兵们一个个望着城头犯傻，不知该从何处爬起。

有的胡虏兵还没爬到一半，上边梯子就着起火，有的好不容易爬上去，火把一扫，顿时又狼狈地跌下去。有勇猛的胡兵挥着长刀砍断火把，还没等庆幸就看到一支冰冷长矛直攅进自己心窝，扑地喷出一口鲜血英勇就义了。

勒川王子狠狠拍一把坐下马驹，白马微一受惊顿时扬起蹄子焦躁不安起来。

勒川冷哼一声，想不到杨廷竟然会用这般耍赖的打法，倒真是小觑了他。

他紧皱着眉头，心下暗暗思量着。眼下杨廷他们已无多少兵力，却只是靠着坚固的城池在死撑。最担心的是他们的守城弩，草原上造不出那么精细的东西，每每总是他们胡虏兵最害怕的。只是现下的攻城阵势足有近三万人，都是近距离进攻，守城弩根本发挥不出威力，而且守城弩造价昂贵，箭矢亦是精钢打造的昂贵材料，所以轻易不会使用，因此他们也不怎么担心。

正在他凝眉思索的时候，南边突然嗖地升起一记紫色信号弹，在天边微微冒了缕白烟，又很快地消失不见了。