吴桂花有点小惊：这声音她听过。

就前一天，在竹林子里，说话的两个男的，其中一个就是这个声，他说什么了？

“要是专缠女人的话，你还怕什么？你又不是女人……”

是他！他来这做什么？

吴桂花不动声色堵在门口，盯着这个俊俏小哥笑到笑不下去：“还没请教姑姑尊姓大名？”

哦，拜码头的啊。

这她就不用慌了。

吴桂花端出个四平八稳的微笑，道：“我姓吴，这位公公是从哪里来？”

俊俏小哥说：“我叫陈项，在兽苑的张公公手下做事。”

两人交流几句，探明了对方的基本情况。陈项跟的张公公是兽苑负责禽鸟的带班，张公公还带了五个徒弟，陈项是其中之一。张公公因为鹦哥养得好，攀上了宫里的贵人，自己又会钻营，现在手底下不止管着兽苑的禽鸟，门外头的那片竹林，以及兽苑的兽粮都攥在他手里。现如今兽苑除了首领洪太监，就数他最大。

陈项跟吴桂花交谈的时候，对她已经有了个基本印象。这丫头应当进宫没多久，不知道倒了什么霉，被发配到重华宫这栋著名鬼屋，看来目前还待得挺安稳。

不，她不止待得安稳……陈项目光不由自主落在她手中的笸箩上，咽了咽口水：她做的什么东西，甜香甜香直冲鼻子，也太煞人了些！

“姑姑做的什么？闻着真是香。”

“这是黄米发糕，我随便做的。陈公公若是喜欢，尽管拣几个拿回去吃。”

要不是陈项主动问，吴桂花根本不想说起发糕这事，不对，应该说她就不大想跟陈项扯上关系。他师父陈公公管着竹林，她泡的一坛子酸笋还搁厨房里没来得及销赃不说，这个张公公听说还为后宫的贵人们进过雀鸟，谁知道他有没有见过吴贵妃！

陈项对吴桂花复杂的心理一无所知，他嘴上一边说着：“这怎么好意思。”一边挑了两个镶着红枣的发糕对吴桂花道：“那我先回去了，有空再来寻姑姑说话。”

不用，你千万别再来了。

送走陈项没多久，中午吃饭的客人来了。

吴桂花把准备好的白粥，发糕和酸笋一一给他们摆上，因为天太热，侍卫们都不想吃干的，那点酸笋配白粥又清爽又酸脆，吃下去，让人胃口大开。

吴进照例是话最多的那个：“每次来吃东西，桂花姐都能拿出新鲜吃食，这些又是什么？”他们俩称姐道弟有段日子了，连着这群侍卫们都跟着吴进“桂花姐长，桂花姐短”地叫。

“黄米发糕。”

吴进又点着酸笋问：“那这个呢？”

张太监的徒子徒孙都摸上了门，这个……不但不能说，还要快点销赃才对。

“泡萝卜皮。”吴桂花糊弄他。

吴进皱眉咂两下：“萝卜？不像啊。”

“不是说了？这是萝卜皮，怎么不像了？你吃过萝卜皮？”

“谁家单把萝卜皮当道菜啊？你也太会想了……桂花姐，这萝卜皮——”

“别打主意了，你想带回家还要连汤一起搬回去，不嫌麻烦吗？”

这俩斗着嘴，没看见旁边江什长失望的眼神。

罗老二自被吴桂花的“蟹黄豌豆”吊住了胃口，隔三岔五的就要问一回，他这“同僚家属”有没有别的新方子，成天没事跟他哭，说生意难做，一家大小指着他这档口换口嚼用，让他千万帮着打听，他一百个愿意出钱买方子。还说要是真有新方子，给他抽成……抽不抽成的先搁一边，这泡萝卜皮不好带又不好泡，倒叫他省了开这回口。

重华宫侧门边，一群侍卫安安静静吃东西，陈项袖着两块黄米发糕回了兽苑。

即使在这待了三年多，闻到那股无处不在的骚臭味，陈项还是止不住地犯恶心。他呼吸微摒，快步越过三三两两捧着饭吃的小太监们，很快到了他师父张太监的屋子外边。

张太监住的房子在禽鸟院子旁边，作为张太监最看中的徒弟，陈项有幸跟另一个师弟轮流住这屋照看师父。

张太监就坐在屋当中的躺椅上，手上把玩着一个黄金大佛手，问陈项：“打听明白了？是谁的人？”

陈项搁下纸包给他师父捶腿：“说是才进宫，瞧着什么都不明白。估计不是走了谁的关系来的，要真有关系，还会被发放到重华宫吗？”

张太监目光落在纸包上没说话。

陈项就把纸包剥开，递到他师父嘴边：“这是那丫头做的，说是什么黄米发糕，您吃一个尝尝？”

张太监就着陈项的手尝了一口，咂咂嘴：“手艺还成。”

他今年虚岁都快七十了，一口牙齿早掉光了，平时就爱吃些软的，清淡好嚼的，偏姓洪的管着厨房，顿顿煎炸卤酱，恨不得他吃得不好早点归西。他年纪大了，有许多事没有那么多力气争，今天这口黄米发糕是这个把月来，他吃得最中意的一回。