“大姑娘太心善，吃过她的多少亏仍待她如此好，老奴都看不下去了。”杨嫫嫫嘀嘀咕咕，转身去前院大门口请栗夫人进来。

栗海棠微微一笑，继续认真描绘绣样儿。她要赶在新年之前亲自制一件棉袄子给师父，绣纹用他最喜欢的竹叶纹。

片刻后，杨嫫嫫领着栗夫人进来暖阁，站在外间禀告：“大姑娘，栗氏族的族长夫人来了。”

“青萝，快请进来。”

“是。”

青萝放下整理一半的丝线，挑帘出去见栗夫人。

“奴婢拜见栗夫人。大姑娘今儿身子不爽快，未能出来迎接，还忘栗夫人别怪罪。”

“哪能啊。她在里面吗？”

“在。请随奴婢进去吧。”

“好。”

栗夫人由青萝轻挽着进屋，看到栗海棠盘腿坐在热炕上，正专注地描绘着绣样子。她放开青萝走到炕沿儿，一手抚着圆圆的孕肚，一手轻扶小木桌的桌角。

“这竹叶画得真好看！宛如雨后江南竹林，嫩翠鲜亮，甚好！甚好！”

栗夫人美眸一亮，对海棠绘下的竹子赞不绝口。

栗海棠放下笔，拿湿帕子擦手，一双曜黑杏眼打量妆容精致的栗夫人，客气道：“夫人请坐吧。青萝，去把我常吃的玫瑰花露泡一碗给栗夫人，她如今怀着孩儿不宜饮茶。”

“是。”

青萝应声，挑帘出去。

栗夫人见屋子里没外人了，放大胆子哽咽哀求：“海棠呀，我求求你了，救救我们夫妻吧。”

栗海棠笑而不语，把描绘好的竹叶绣样子揉成团纸，丢进炕边儿的铜水盆里。

栗夫人含泪，哽咽道：“海棠，若你肯救我们，我们愿意化敌为友，再不难为你了。”

“栗夫人说得真轻巧，你们不顾同宗同族之亲屡次联手外人谋害我，还好意思跑来求救？你且来说说，我与你们凭何化敌为友？”

栗海棠凉薄一笑，她真是高看这对夫妻。论不要脸，栗族长和栗夫人果然是天生一对，应验那句不是一家人不入一家门的俚语。

栗夫人掩面大哭，自从丈夫被囚禁在金佛堂，她感觉到没有依靠的孤独和恐惧。每到夜里想着自己腹子的儿子出生便失去父亲，她如何独自抚养儿子长大呢。

即便有儿子又能怎样，没有丈夫，失去族长的权势，守着一座空空荡荡的栗氏中正府有何用？

“海棠，求求你帮帮我，我不能眼睁睁看着栗氏族落在别人的手里。”

栗夫人苦苦哀求，希望栗海棠能改变主意放弃与栗二老太爷、栗二爷的盟约。

第774章 共建互惠互利

栗海棠没有被栗夫人低声下气地哭求所触动，更不会被她义正言辞保护栗氏族的话而心慈。她静静地看着栗夫人，脸的表情没有一丝变化。

栗夫人哭得梨花带泪，仍不死心地哀求：“海棠，念在我们同宗同族的情分上帮帮我们吧。二堂叔已年迈，二弟又是个自负之人，栗氏族真的不能落在他们的手里呀。”

“落在他们的手里能怎样？覆灭吗？”栗海棠重新铺一张宣纸在小木桌上，毛笔润过墨汁在纸上描绘一幅墨梅花。

栗夫人暗咬牙，扶起小木桌站起来，顾不得挺着九月孕肚跪下来，“海棠，你可知珅哥儿为何不愿回来？”

“因为珅哥哥比你们要脸，被亲父驱赶到江南那吃人不吐骨头的地方，他若不能衣锦还乡，宁愿浪迹四方也不会回来受人耻笑。珅哥哥是个有骨气的堂堂男儿，比昏庸无良的栗族长不知好多少。”

栗海棠对栗族长深恶痛绝，一个连妻儿都不顾、一味贪婪争权的男人连猪狗不如。尤其今夜亲眼看到栗族长丢下家中妻女潜逃的样子，真令人不耻！

栗夫人知道自己如何哀求都不能劝得海棠相助，只好依着她最后的一计——破釜沉舟。

“你想诸葛公子回来吗？”

“哈，栗夫人好厉害，哀求不成改而威胁吗？我偏偏不喜欢被威胁。”栗海棠将毛笔丢到地上，冷声唤：“青萝，送客！”

“是。”

青萝根本没去调制玫瑰花露，她一直守在门外。尽管知道暖阁里有暗卫藏着，但她希望自己第一个冲进去保护海棠。

门帘挑起，青萝平静冷淡地来到栗夫人身边，伸手搀扶，劝道：“栗夫人的身子不方便，寒冬腊月的快回家歇歇吧。我家大姑娘也疲乏得很呢。”

栗夫人哽咽着被青萝搀扶走向门口，不甘心地说：“海棠，我有法子让诸葛公子回来，你信我一次好吗？只一次就好。”

背对着门口，坐在热炕上描绘墨梅花的栗海棠未曾停笔，淡淡说：“没有你们相助，师父也会回来。我不想再与你们有任何瓜葛，请栗夫人多多保重吧。”