闫礼言之凿凿，可见他定暗中调查之后才敢说出来的。

“呵呵，你这臭小子越来越有长进，再多多历练几年足可接替我喽。”

闫族长一展笑颜，之前视如仇敌，现在夸赞不停。

闫礼鞠躬揖礼，不敢应话。这接任族长的事就像一根刺，高兴时它扎得多深都不疼，仇敌时它扎得多浅也是恨。

闫族长将此事交给闫礼去办，他要解决后宅的糟心事儿。

刚刚回府，老管家已禀告，闫族长因恼火闫礼闯下大祸之事没心思顾及后宅的狗男女。现在外面的交给闫礼去办，他便去见见那对不知羞耻的狗男女。

闫氏中正府的前院和后宅被两面高墙和一条夹道分隔，平日后宅里的妇人和姑娘们终日困守在后宅。

那条夹道的黑漆大门唯有节日和祭礼时被打开，她们可由此门出入。除了闫氏族长夫人可到前院，任何女子皆止步于夹道。

今日，寂静的夹道里徘徊女子的哭声，幽幽怨怨、悲悲凄凄。

闫族长绕过西边的游廊，穿过小偏门来到长长的夹道。他双手后背、悠哉漫步，时不时停下来欣赏雪落下的美景。

“族长老爷，你来了。”

执家法的老婆子上前行礼。

闫族长颌首，问：“嗯。二爷呢？”

“绑回南府了。”

老婆子恭敬回答，见闫族长没有饶了夫人的意思，她更有底气执刑了。

闫族长伸手接住几片雪花，说：“夫人近来忘记太多的规矩，你是执掌家法的人，该做什么、不该做什么，你应该清楚。”

“族长老爷放心，老奴记得清清楚楚，到死也不敢忘的。”老婆子将刑鞭双手高举，跪下道：“闫氏历代掌家主母在上，老奴不敢徇私。”

闫族长点点头，冷瞟被绑在长凳上的妻子，迈步往通向南府的夹道小偏门行去。

老婆子回到闫夫人身边，挥鞭子抽打在闫夫人的背上，鲜血淋淋、皮开肉裂的娇背露出点点骨头。

“夫人，对不住了。谁让你不守规矩呢，老奴只能狠心啦。”

“你打死我吧，我宁愿做鬼也不想活着。”

闫夫人闭上眼睛，她真想死啊，谁愿助她一臂之力就是她的恩人。

老婆子哪管闫夫人想死想活，她是个执家法的下人，族长老爷一日不下令打死丧风败德的夫人，她便不能下死手。

“夫人，你想死就去求族长老爷吧，老奴没胆子违逆族长老爷的命令。”

老婆子挥舞鞭子一下下抽打闫夫人的背，丝毫没有手下留情。

闫夫人疼着疼着就笑了，她的命哟从出生、出嫁、现在一直掌控在别人的手里。

“哈哈哈哈，我该活明白了！哈哈哈哈！”

执家法的老婆子吓得收住鞭子，瞅着又笑又哭的闫夫人。

第889章 不死心的闫老二

闫氏南府曾是闫氏中正府的跨院，既相融一体又各自成院。原设在中央的夹道被折掉，竖起一道三丈的高墙，前院和后院各设一道屏门有值守的老婆子们传禀消息。

闫族长继承族长之位后，不舍得唯一的弟弟搬去远在村子东边的南府。便赐老南府给二堂叔一家居住，将闫氏中正府的东跨院分隔出来另设南府，给闫二爷居住。

一道高墙，两道屏门，即相连又分隔，正如闫族长和三清道人本是骨肉兄弟该同心同德，但经年岁月的仇恨让他们像两头伺机吞掉对方的猛兽。

闫族长站在前院高墙下的屏门前发呆，回忆少年时带着弟弟去贩货的往事。那时的闫二是个贪玩的，总爱捉弄小厮们哭哭啼啼的跑来告状。

不知几时起兄弟离心、反目成仇，他稳坐族长之位，他背井离乡混迹江湖。

“族长大老爷亲自登门抓我，真是三生有幸啊。”

屏门打开，三清道人一甩拂尘，低眉顺眼后退一步让出路来，恭敬地说：“栗海棠设下圈套诓骗礼儿签下债契，二十万两银子对族长老爷而言九牛一毛，对礼儿而言是全部身家。”

“礼儿是你的亲生子，子债父偿。”

闫族长双手一背，悠哉踱步跨过门槛儿进到南府的前院。来到院中唯一存活的大槐树下，仰望积雪覆盖的参天大树。

三清道人双手揣在袖子里，拂尘搭在臂弯，淡淡道：“初建闫氏中正府之时，有位云游四方的道士曾说：桑松柏梨槐，乃闫氏族大忌之植，不可入主院。老祖宗遵从他的说法，下令将主院的槐树移到这东跨院的前院来，依着道士的指示栽在西南角。”

闫族长讪笑，说：“道士言，可信之七八。何况云游四方的道士终日靠蒙骗敛财，言十有九是假话。”

“正因族长大老爷不听劝才落得如今的下场，终日躲在花间楼的羽翼之下苟且偷安，真真笑掉全镇人的大牙。”