术尽荣华(1225)
马车驶出瓷裕镇,朝着闫氏田庄的方向奔驰而去。赶车的小厮一边喝着马儿快跑,一边向车里的竹姬传达诸葛弈的命令。
竹姬惊讶,买她的人竟是瓷裕镇最年轻有为的诸葛画师?
“姑娘,主人的命令,你可记清楚啦?”
“是。”
竹姬小声应答。
小厮挥动鞭子喝马儿再跑得快些,喘口大气,继续说:“主人和无言公子有约,只要你完成任务,主人愿替你赎身,且送你一笔做生意的本钱。能否如愿,且看你的忠心啦。”
“是,我明白。”
竹姬攥紧南桔的油纸袋子,将小厮所说的话字字烙入心里。她的余生掌控于别人之手,唯谨言慎行能活得久些,活到重获自由的那一天。
小厮不再多言,希望这位姑娘能完成主人交待的任务,早些脱离苦海换回自由身。
马车很快驶到闫氏田庄的后院门外,早有一位老婆子等候多时。见小厮提着一个大包袱过来,她忙上前接过。
“姑娘在车里,你领进去吧。”
老婆子抱着大包袱,掀起帘子,笑说:“新姨娘一路辛苦,快快随老奴进去歇歇吧。今晚二位爷都不在,你尽管安心的歇着。”
“多谢。”
盖着红盖头的竹姬小心翼翼下车,由老婆子挽扶着进入后院。
院门一关,犹如相隔天与地。
竹姬的心随着那声门响也闭阖了,她默默跟随老婆子走进一重又一重的院子,来到田庄后宅的一处小院。
“新姨娘别拘谨,族长老爷和大公子都不在。等会儿用过午膳,老奴领你去见见莫氏。”
老婆子挽扶竹姬到正房的次间歇息,这间屋子原是闫夫人宴客时用的,摆饰也依从她的喜好。
竹姬被老婆子按在榻上坐了,红盖头却不能掀开。她敛眸,浅声问:“莫氏?她是夫人吗?”
老婆子端来桌上的一盘子玉蔻糕,说:“也是位姨娘,只比你早来几日。新姨娘不必担忧,她是大公子的贵妾,不得宠又……哎哟,我这胡说什么呢。等会儿去见她,你只管行礼便好,千万别与她多说话。”
竹姬好奇,问:“为何不能与她多说话?”
“不瞒你说,我也是新来的。听后厨的老娘们说,这位莫氏姨娘曾杀尽服侍她的嫫嫫们,十几口人皆死在她的手里。如她这般有人命官司在身上,谁敢招惹?”
老婆子听到院子里有脚步声,知是后厨来送午膳的。她转身出去,片刻后提着大食盒进来。
“新姨娘别害怕,她如今被关在偏院里不能出来,又有功夫高强的护卫看守,定不会伤害你的。”
“她也是个可怜人。”
竹姬轻叹,觉得这位莫氏姨娘比她更惨,不仅囚禁在偏僻小院有护卫看守,这些老婆子们也敢背后说三道四的嘲讽。
“新姨娘快来用午膳吧。”
老婆子扶着竹姬坐到桌边,犹豫着该不该为她掀起红盖头。
正待老婆子纠结之时,院子里传来田庄老管事的咳嗽声。她忙迎了出去,向老管事问安。
老管事点点头,问:“新姨娘可用膳啦?”
“正在用呢。老管事有何吩咐?”
老婆子心慌气乱,怕惹老管事生气罚她回原来的地方当职。收拾荒园子终日累得腰酸背疼,一年也攒不下几两银子。如今讨好老管事才换来一个肥差,在新姨娘身边服侍。万一新姨娘是个得宠的,那赏钱会长翅膀似的飞来她的手里。
“催她快些用膳,一个时辰后要送去见族长老爷。”
老管事一脸忧郁。之前担心诸葛公子送来的新姨娘会惹族长老爷不愉,没想到他尚未报信就接到族长老爷的飞鸽传书,要他在傍晚前送新姨娘入闫氏中正府。
“好好伺候着。”
“是是是,老奴知道,知道。”
老婆子恭恭敬敬地送老管事离开,转头回屋子里难抑兴奋地说:“新姨娘大喜呀。族长老爷要你用膳后入闫氏中正府。你若是能得一男半女,定能成为族长最宠的贵妾。”
“是吗?”
竹姬语气凉淡,并不觉得成为闫族长的贵妾有多荣耀。换作别的男人,她或许会高兴一些。但闫氏父子,她半点高兴不起来。
别看她来花间楼的日子不长,但无言公子和闫族长之间的暧昧不明、牵扯不清可是了解颇多。
还有那位闫礼大公子,脾性顽劣、贪婪无耻、心狠手辣。无言公子对他的品评唯有四个字:奸佞小人。
“我的命真好!”
竹姬感叹,竟有一丝自怜自艾。
老婆子笑道:“新姨娘可不是命好嘛,真真的有福人。”
“是。”
竹姬放下碗筷,说:“走吧。早些起程,万一路上遇阻碍也不至于误了族长老爷定下的时辰。”