术尽荣华(1300)
闫族长认同地点头,看向竹姬,隐隐有些担忧。
闫夫人继续说道:“我思虑着抬举桃儿为妾室秘而不宣。等竹姬生下孩儿,她想留在家里呢,便将桃儿送到田庄任她自生自灭;若竹姬想离开,让桃儿做竹姬的替身,是死是活皆由族长老爷决定。”
竹姬心中暗道闫夫人的心够狠,连心腹大丫鬟也舍得献出来。看来她要防备着闫夫人,行事更加小心才行。
闫族长听完,对大丫鬟的厌恶减轻许多。但他想到那貌丑无盐的女人作妾室,就浑身不舒服。
“族长老爷、夫人,老奴有事禀告。”
“进来吧。”
闫族长准了老管家进房。
老管家站在西屋门外,恭敬道:“族长老爷,院子里的老婆子们已行杖五十,她们嘴巴严实、不肯招供。”
“用烙铁。”
闫族长咬牙,定要撬开老婆子们的嘴巴,他才能理直气壮地废了闫礼,又不会引得闫氏族人们的震怒。
闫夫人唤上竹姬到邻旁的主院去用膳,这倚竹院便留给闫族长去折腾。
竹姬向来尊敬闫夫人,对闫族长告罪后陪闫夫人去了一墙之隔的主院用膳。
待她们走后,闫族长披上狐裘站在正房的檐廊下,手里捏着一颗核桃,冰冷视线扫巡过满院哀嚎的老婆子们。
“去取鞭子来,五十鞭不能让她们招供,就一百鞭、二百鞭、三百鞭。一直打到她们肯供出幕后唆使的人为止。我要看看这闫氏中正府到底是谁作主?我这闫氏族长还没死呢,就有人敢藐视我的权威?”
“是,族长老爷。”
老管家垂首领命,转身时笑眯眯地看着惊骇的老婆子们,好心劝说:“命多值钱啊,死了就什么都没有啦。好吃的,好喝的,好玩的,全没啦!”
“我……我招!我招!”
趴在最前面的老婆子爬向老管家,拉住他的袍摆气息虚弱地说:“是大公子。大公子不满竹姨娘爱慕族长老爷,让小厮教导我们许多侮辱之言,每日折磨竹姨娘。”
“你们轻贱竹姨娘是受大公子的唆使,尚且说得过去。那你们以下犯上嘲讽夫人,也是大公子唆使的吗?”
闫族长绝不原谅侮辱妻子的刁奴。若一族之主母被刁奴嘲讽轻贱,身为族长和丈夫的他亦丢尽脸面。夫妻,夫贵则妻荣、夫贱则妻耻。道理相同,妻贵夫荣、妻贱夫耻。
老婆子们惊慌告饶,将罪责亦推到闫礼的头上。
“请族长老爷明察,侮辱夫人之语也是大公子派小厮来教导的。老奴生一万个胆子也不敢辱蔑夫人。老奴是被逼的,若不肯依大公子的吩咐行事,大公子便派人到田庄杀了老奴的家人。老奴真的害怕呀,求族长老爷救救老奴和老奴的家人。”
老婆子挨了五十板子浑身血淋淋,虚弱得没有力气。她趴在地上,额头重重地磕在青石砖上。
闫族长忿忿,捏碎了把玩的核桃,对老管家怒吼:“去,将不孝子给我绑来!”
老管家苦笑,一脸为难地说:“族长老爷息怒。老奴已派人去请大公子,可大公子说一夜风流、身子正乏着,要睡醒了再来请罪。”
闫族长诧异,这算是什么搪塞理由?
“睡醒了再来?他眼里还有我这个父亲吗?混账!混账!”
“族长老爷息怒!息怒呀!”
老管家追着闫族长离开倚竹院,看这架势要去闯屋训子呀。
第946章 善劝父子和为贵
贤玉院,位于闫氏中正府与闫氏南府之间的跨院,曾是闫族长和闫二爷(三清道人)年少时居住的院子,而今是闫礼的院子。
此院与前院有一条狭长筒子道,筒子道的两侧分别是闫族长现居小偏院,和南府的前院茶房。
贤玉院也算作筒子道尽头隔出来,若追溯到百年前的闫氏中正府,这狭长筒子道贯通南北,本是闫氏中正府的一部分,专供后厨送菜给各院主子们之用。
闫族长很少来贤玉院,每每踏入院中会不由自主的忆起往事。身为兄长,他对唯一的弟弟还是很疼爱的。他上私塾回家,路过果饯铺子的时候总会想想弟弟爱吃的蜜饯。
“族长老爷,房里似乎有……有姑娘。”
老管家凑到闫族长身后小声禀告,踮起脚溜到窗根儿下偷听房里年轻男女的嬉笑。他老脸羞得一阵红一阵白,悄悄退回闫族长身后。
“哼!混账东西,他今年才多大?竟做出这等不知廉耻之事。”
闫族长东张西望,果然在院墙下寻到一根晒被子时敲打的木棒,怒冲冲走到房门外,一脚踹开房门,闯进东边的卧房。
床幔遮声声,情语软绵绵。公子多怜悯,俏奴暖寒衾。正是两情相好盼长守,不为日月妒红颜。鸳鸯醉卧金锦绣,蝴蝶栖落牡丹花。