诸葛弈催促海棠，意味深长地看了苏老家主。

苏老家主心中复杂，他希望苏妙清得到诸葛弈的欢喜，却不愿苏妙清学会烹制苏家的家传菜。

栗海棠端来四碗桂花酿鸭子，第一碗捧给吴老家主，恭敬道：“祝吴老家主福寿永安！”

“好孩子，赏！”

吴老家主慈眉善笑，一声令下，吴老爷亲自捧来一个金元宝。

栗海棠双手捧来，万福礼道谢。

吴老家主舀一勺澄黄清澈的汤入口，桂花甜香留于唇齿之间。他享受的闭上眼睛回味，更是回忆。

女儿逝去多年，他已八十寿龄。原以为今生再也品尝不到记忆深处，那独属于女儿的甜香味道。没想到今日，他又品尝到了。

“父亲，你怎么哭了？”

“流泪就对啦。”

吴老家主将碗递给儿子，问栗海棠，“你怎会烹制这道桂花酿鸭子？这是我那女儿独门厨技，连自家女儿都不传授的。”

栗海棠颌首，说：“吴老家主恕罪，这道桂花酿鸭子并非苏老夫人所创的菜谱儿，而是我们谷宅的秘制菜谱儿。”

“这……有趣。”

吴老家主饶有兴味。

“岳丈，这是真正的苏家味道。她定是偷盗了夫人生前所写的菜谱儿，否则怎会做得出来？”苏老家主抢白，放下汤碗，对海棠疾颜厉色道：“请姑娘如实相告，或者拿出谷宅的秘制菜谱儿以证清白。”

栗海棠冷笑，嘲讽道：“苏老家主口中的苏家味道应该在苏妙清的锅里，我又不是苏家女儿，可烹不出家传的苏家味道。”

苏老家主语噎，看向戏台上仍耐心守着灶台的苏妙清，“妙清，你的汤呢？要熬煮到天黑吗？”

戏台上，苏妙清吓得浑身一哆嗦，吱吱唔唔不敢回话。

第1129章 凉薄亲情求而不得

灶台上的陶锅仍在文火慢煮，以桂花汤熬煮蒸后的鸭肉更加软烂入味。可惜苏妙清错算了栗海棠烹制桂花酿鸭子的时间。

当吴老家主、吴老爷对海棠烹制的桂花酿鸭子赞不绝口之时，苏妙清烹制的桂花酿鸭子还在陶锅里熬煮。

苏老家主焦急催促：“你发什么呆呀？还不快盛上来给曾外祖父尝尝。”

苏妙清畏缩道：“禀告曾外祖父，咱们苏家的传家菜桂花酿鸭子须蒸一个时辰、煮两个时辰。少一刻不入味、多一刻鸭肉糟烂没嚼劲儿。孙女做的是苏家的传家菜，需恪守烹制规矩，一丝一毫不可懈怠。”

“好饭不怕晚，心急吃不得热豆腐。既然苏姑娘解释明白了，我们就耐心等吧。”诸葛弈开口解围，对海棠招招手，温柔细语：“你且过来歇歇，站那久不累吗？”

“还好。”

栗海棠解下未沾一滴油渍的围裙，掸掸衣裙的尘埃，来到诸葛弈的身边坐了。此时，她越表现得不在乎，苏妙清的心里越慌，慌忙之下必会出错，比如……

众宾客又是酒过三巡，张望着戏台灶上的陶锅白烟气升腾，一股桂花甜香弥漫整座院子，令宾客们食欲大曾，眼巴巴瞧着苏妙清将陶锅端下来，步子沉稳地送到月台前的长桌。

吴老家主已迫不及待品尝，他想知道苏妙清和栗海棠，谁做出来的桂花酿鸭子是他记忆深处的味道。

这道苏家的传家菜传自苏老夫人，更是苏老夫人未出嫁时在娘家所创的菜肴。

自从苏老夫人故去之后，每每年节时苏老家主会派人送苏妙清来吴家，命她烹制这道菜讨好老岳丈。吴老家主只尝过一次便赏给儿子们，后来儿子们又赏给仆婢们。故而，吴府上下唯有仆婢们知道苏妙清的厨技如何。

待苏妙清揭开陶盖，苏老家主亲自盛一碗桂花汤和鸭肉，奉给吴老家主。

“岳父请尝尝，这才是夫人的真传。”

吴老家主慈眉善笑，接过碗仅一眼便没了食欲。他略略迟疑，端碗给儿子，说：“我吃得太饱，你替我尝尝。”

吴老爷硬着头皮接过碗，小饮半口，皱眉道：“不是妹妹所创的味道。桂花甜了，或有肉腥味。嘶——！我竟尝不出来呢。”

“啪！”

一声皮肉脆响惊呆众人，每个人都错愕地看向手捂半边脸的苏妙清跪倒在地上，而苏老家主怒容厉目，垂下的手掌微微泛红。

栗海棠腾得一下站起来，欲过去扶起苏妙清。

诸葛弈悄悄握住海棠的小手，不动声色的拉她护在身后。他稳坐如山，默默地看着苏家的祖孙俩，吴家的父子俩，还有满院子愣神儿的宾客们。

每个人的神情皆在脸上一览无遗，有惊讶、有疑惑、有恼愤、有怜悯、有嘲讽、有幸灾乐祸……

“苏家真是白养你这废物，连自家的菜都烹不好，你还能做什么？”苏老家主指着苏妙清的额，气恨恨地骂。