术尽荣华(1565)
“小丫头今年几岁?”
“十一岁。”
诸葛弈举杯敬吴老爷,说:“小丫头顽皮得很,在家时闹腾起来谁也管不住。”
“小孩子嘛,随她去玩闹。等长大些会收敛性子,待出嫁后又是另一番模样,到那时你想她顽皮就难啦。”
“吴老家主说得是。”
诸葛弈放下酒杯,来到窗边与吴老家主并肩而立。见后院临时搭起的灶台前只有刘二娘独自守着,剑眉不自觉微微蹙紧。
“师父,我可以进来吗?”
门外传来清灵娇软的嗓音,令他眉心瞬间舒展。
“进来。”
“师父。”
栗海棠推门而入,举着一串冰糖葫芦,欣喜说:“师父快看,老掌柜送我一串冰糖葫芦。没想到大热的天儿竟能吃到冬天的零嘴儿,我追着老掌柜讨问哪里买来的,他就不肯告诉我。”
诸葛弈看了吴老家主,笑说:“这冰糖葫芦是吴老家主赏你的,还不快来谢谢吴老家主。”
“多谢吴老家主。”
栗海棠行万福道谢,乖乖随诸葛弈坐到桌边。既然是赏给她的,自然不能献宝给师父尝尝。她不顾吃相的张大嘴巴咬掉最大一颗山楂果子,咕哝:“没有冬天的果子酸。”
“有的吃还嫌弃?”
“不敢不敢,是夏天没吃过山楂果子。”
吃完一颗便放下,栗海棠提茶壶为吴老家主斟茶,说:“这间食肆的老掌柜待客热情宽厚、行事八面玲珑,可见吴老家主管治严明。等我以后置办铺子也学着吴老家主这般管治,生意定能做得长长久久。”
“哈哈,小东家谬赞,老夫不敢当呀。”吴老家主捋捋羊须胡,说:“论起经商之道,唯有三人令天下大商们遥望不可及也。御下管治之道,大商们无不效仿。”
“我知道。”
栗海棠又诸葛弈添了茶,执酒壶为吴老爷斟满杯,说:“溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。首一位,当然是坐江山掌天下的皇帝。”
吴老家主笑容微僵,尴尬道:“哈哈,小东家说得有理。”
栗海棠执酒壶坐回诸葛弈身边,为自己添一杯酒,眯缝杏眼浅触樱唇,点点酒液入口辛辣,她吐吐粉舌,嘟唇抱怨:“好辣!没有我酿的酒甜。”
“馋酒啦?等回家再喝。”
诸葛弈欲夺酒杯,海棠灵敏侧身躲开。一仰头饮尽杯中酒,辣得杏眼水汪汪,丑疤小脸皱得像只包子惹人怜爱。
“江湖威名赫赫的天下第一大商与皇帝共拥江山,青州的花间楼主乃闻名天下的第二大商。”栗海棠歪靠在诸葛弈的胳膊上,娇声娇气地问:“师父,我说的对吗?”
“对。”
诸葛弈轻抚枕在臂上的小脑袋,对吴老家主歉意道:“吴老家主、吴老爷,我要带徒儿回家醒酒,告辞!”
“这……不如让她在邻旁的雅间歇歇?”吴老家主催促儿子去寻老掌柜来再开一间雅室,吴老爷忙起身出去。
诸葛弈怀里装醉的海棠立即醒来,绕过桌子站到吴老家主前,笑盈盈地说:“吴老家主,我不喜欢做赔本的买卖。想越过苏家投在天下第一大商的门下,你准备了多少诚意呢?”
吴老家主瞠目结舌,目光从海棠的丑疤小脸移向俊美绝世的诸葛弈,“你们……你们这是……什么意思?”
栗海棠抽出藏在袖子里的匕首横抵在吴老家主的喉咙,“吴老家主好谋算呀!得知我们来到良和城,吴老家主以寿辰为饵布下谋局。一来摆脱苏家掌控,二来摆脱谷宅掌控,三来投在天下第一大商的门下,名正言顺的霸踞良和城。待我们离开之后,你就开始对付良平城的元五爷。”
“良和城与良平城的积怨已久,仅凭吴家的威望很难令两城百姓屏弃前仇、握手言和。如何将两城重归一城?元五爷成为吴老家主的靶子。元五爷立足良平城十年虽有名望,但良平城百姓们仍视他为异乡客。”
“人心向背。只要制造元五爷坑害良平城的诸多证据,吴老家主便义旗讨伐,成为良平城百姓们眼中慷慨大义之士。到那时,吴氏族霸踞良和城、收揽良平城、仗势天下第一大商赚得金山银山,成为风光无限的大商族。”
刀子抵住喉咙仍一派自若,吴老家主不愠不怒地说:“小东家,饭可以乱吃、话可不能乱说。你这般无端猜测含血喷人,是见我年老糊涂好欺负吗?”
栗海棠顽皮眨眨眼,樱唇凑到吴老家主的耳边说悄悄话。
吴老家主的脸色瞬间惊骇,像见到鬼怪似的瞪大眼,结结巴巴。
“你,你说的,是真的?”
“信不信由你。吴老家主,咱们江南见。”