术尽荣华(1610)
与热闹的老谷宅相比,被称为“天宫”的新谷宅宁静安逸。从前院到后宅烛火明耀,仆婢们走路悄无声响。
东偏院的正房中堂,收到帖子前来的元煦、栗君珅、程澜静坐于一边,独自前来的莫容玖则坐在另一边。
三位男客是下帖子请来的,一位女客是不请自来。
闲管家亲自奉茶,先与莫容玖道安,再与元煦、栗君珅和程澜道安。
莫容玖看看窗外渐黑的天色,焦躁地问:“他几时回来?”
闲管家陪笑道:“小主子的府里闹哄哄的,主人放心不下。且吩咐老奴招待几位贵客,待半个时辰后定归家来。”
“早知如此,我该留在那边府里帮忙抵挡,免得花妹妹糟心。不行,我骑马回去瞧瞧,没准儿能赶上呢。”
程澜起身急步冲向门口,正巧诸葛弈悠哉踱步入门。
“你做什么去?”
“回去帮花妹妹呀。”
“那府里有人帮着挡门,你回去只会添麻烦。”诸葛弈推着程澜坐回来,与元煦和栗君珅作揖行礼,又与莫容玖颌首道安。
元煦关心问:“海棠姑娘没吓到吧?三城的大商们像商量好似的齐来送礼,可要忙坏了她呢。”
“她胆子大,不过厌恶与人虚情假意,故意躲在花园里种草药。”诸葛弈没有坐去主位,选了元煦身边的空椅子落坐,正巧与莫容玖对面而座。
莫容玖静静凝睇诸葛弈,心中五味杂陈。
曾经她很喜欢才华横溢的少年,看到他仿佛看到年少时的元煦。虽然她不曾对他示好,却一直暗中保护他不受莫族长及莫家老爷们的谋害。如今知晓他的真正身份,反观她过去的种种做为如跳梁小丑一般可笑。人家是高高在上的天下第一大商活死人,何需她来保护呢?真真的自不量力。
不知不觉地自嘲一笑,偏巧被诸葛弈抓个正着。
“莫大姑奶奶在笑什么?”
“啊?没有。”莫容玖微怔,摸摸自己的脸,询问元煦:“我笑了吗?”
元煦点头,若有所思地回答:“笑了。”
莫容玖尴尬地轻咳一声,正色道:“诸葛公子,你请我们来此有何吩咐?”
“今日请几位来,想商议一个大家皆认可的方案。”诸葛弈的手里不知几时多出一块圆润剔透的水晶球,在修长手指和掌心间摩挲。
程澜眼睛一亮,迫不及待地说:“子伯兄,是那个吧?我之前与你提到的,你该明白我的法子最好。”
“事到如今,你的提议确实不错。”
诸葛弈勉强夸赞一下,其实他根本不怕八大氏族的人知道海棠是谷宅小东家的新身份,更不怕皇帝赐封她为荣安郡主的事。八大氏族的人敢打她的主意,他就一夕倾覆八大氏族和瓷裕镇,让利用和谋害她的恶人全部下地狱。
程澜洋洋得意,拍拍栗君珅的胳膊,说:“珅哥,我早就劝他多为花妹妹筹谋,他偏不。现在怎样?照样依从我的意思行事。哼!我可是一心为花妹妹而思虑呢。”
栗君珅好奇问:“你的提议是什么,说来听听。若可行,我助你。”
程澜撸袖子一副要打架的样子,说:“花妹妹救了兰月姑娘。两个毁容的小姑娘,可以互换身份呀。兰月可以代替花妹妹成为行江南的奉先女,八大氏族的探子追来也不知她是假的。至于花妹妹,她如今成为谷宅小东家,正巧省了咱们重新编个身份给她。”
“程澜这话不对。兰月虽毁了容貌,身形与海棠也差不多。但她不是奉先女,更不是八大氏族的姑娘。她的言行举止稍有纰漏,定会被探子们察觉。依我之见,与其遮遮掩掩,不如光明正大的说出来。”
莫容玖反驳程澜的提议,以兰月代替海棠的做法并不可取。
程澜冷笑,讥讽道:“莫姑姑别忘了八大氏族的族长们、老爷们、夫人们和姑娘们是如何谋害花妹妹的。她能活着逃出瓷裕镇已是万幸,再来一次可没有那般幸运了。即便嗜杀冷血的子伯兄亦难以阻拦他们的狠毒!”
莫容玖哑然,她确实思虑不周。八大氏族的掌权老爷、夫人、公子、姑娘们没有一个是省油的灯儿,在他们眼中别人命如草芥,死了便死了。
听程澜的嘲讽,想到至今死因不明的母亲和妹妹,栗君珅黯然神伤。他出身栗氏族嫡系宗亲,心却恨着这个传世百年的家族。
“澜哥儿,我帮你一起护着海棠妹妹。”
回忆往昔与海棠相处的情景,栗君珅眼睛湿润,懊悔自己近来做的混账事深深伤了海棠妹妹。
程澜拍拍栗君珅的肩,说:“珅哥,我实话告诉你吧。如三年后,我未能破除八大氏族的活祭祀祖规,我就亲手毁了八大氏族、毁了瓷裕镇!”