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术尽荣华(1707)

作者:舒闲 阅读记录

依照莫晟桓所说,王氏的两个陪嫁丫鬟已确认有一人背叛,另一人是否忠心就不得而知。那个背主弃义的丫鬟能出卖主子一次,就再没有忠义约束。

趁热打铁,栗海棠派影卫去将王氏的两个陪嫁丫鬟悄悄绑来,利诱不成就严刑,总有一个法子能套出实话来。

司明堂发觉小姑娘越来越有趣,比起曾经迫于无奈做出的顽强反抗,如今主动出击的她更令人大开眼界,不禁怀疑她真的只有十三岁吗?

想想自己十三岁时的情景,似乎少了一些少年轻狂的激情,平平淡淡的宛如一池死水。

“唉!若你早几年出现多好呀。”

司明堂由衷感慨。

栗海棠嫣然一笑,虽他未说得明白,她却听懂了他的心思。她主动拉住司明堂的衣袖,说:“缘分天注定的,我注定在那个时候出现,注定在这个时候与明堂大哥相遇。以前我不知道命运为何物,在经历过风风雨雨之后深有体会。”

司明堂真诚地说:“你放心,我会倾尽全力保护你。”

栗海棠笑而不语,见青萝面色凝重的走来,便知派去苏府绑人的影卫回来了,似乎并不顺利的样子。

“小主子,苏少夫人的陪嫁丫鬟绑来了。影卫也带来苏府的消息,请小主子移步地牢,阿伯也在。”

“嗯。阿伯不来,我也会请他。”栗海棠邀请司明堂,“明堂大哥若有兴致,一起来。”

“当然。”

司明堂笑容温和,衣袖由她拉着带往后宅一隅。

棠府的地牢入口设在一处水井,摇动井上的辘轳,水井后的一块花圃瞬时移动,露出步下地牢的石阶。

栗海棠从不知棠府有地牢,而且入口设计得这般精妙。这儿是她平日到后厨院的必经之路,她偶尔会停下来为花儿浇水施肥,却不知花圃下竟埋藏一座地牢。

阿伯引领栗海棠、司明堂一起步下石阶。幽暗的地道并不长,几十级石阶的尽头是一片开阔地,左右各一间牢房,中间夹着一间刑室。

两名影卫见阿伯来了,默默揖礼。

阿伯对海棠解释说:“小主子派去的两名影卫负责引开苏府的人,他们是我的护卫。”

栗海棠知道诸葛弈对阿伯格外优待,阿伯虽是他的心腹老仆,却拥有自己的护卫、生意和田庄。他没有卖身契,与诸葛弈亦友亦仆。

“阿伯不必解释。”

“多谢小主子信任。”

阿伯不卑不亢,他是诸葛弈的老仆,可以不听从海棠的命令。虽她口口声声替他夺回原属于俞氏的产业,他却不敢奢望。他太了解她的脾性,苏家会和良平城吴家一样的下场,一是选择臣服于诸葛弈,二是全族覆灭。

吴老太爷为保护吴氏族臣服于诸葛弈,他真的心甘情愿吗?若他的女儿苏老夫人的性命没有掌控在栗海棠的手里,一生纵横商道的吴老太爷怎会俯首称臣?

不知不觉,阿伯眼神深邃地看向清秀天真的海棠,心中感慨万千:若她生为男儿,定是第二个活死人。

栗海棠看看分别关在两间牢室的女子,年纪与王氏相仿,应该是从小相伴。

“阿伯,把那个出卖主子的婢女带来,我瞧瞧是怎样的见利忘义。”

“是。”阿伯看向一个影卫,说:“没听到小主子吩咐吗?带出来。”

影卫点头,走向左边的牢室,将半边脸青紫的女子带出来,押到海棠面前。

栗海棠邀请司明堂和阿伯一起坐到刑室的小板凳上,歪着小脑袋打量女子,说:“她被谁打的?”

“苏少夫人。”

阿伯冷眼一瞥,鄙夷道:“若换作咱们家的主子,早让她去黄泉路了。”

“阿伯别吓唬她,师父才不屑理睬她呢。”栗海棠翘起金莲小脚,绣鞋刚好踩在婢女的一根手指,故作怜悯地说:“王氏真狠毒呀,纵然你无义,她也该念着多年的主仆情。”

“谷宅小东家,你想怎样处置我?杀了我替少夫人泄愤吗?还是和苏妙清一样威胁我,让我背叛少夫人。”

婢女忍着脸上的痛,倔强的高昂着头瞪视海棠。她知道自己一步错再难回头,既然主子弃了她,她要为自己谋个未来。

栗海棠收回金莲小脚,拿出三张银票,说:“这是三百两银子,足够你离开闲花城去寻个安身立命的地方。”

“我要一千两。”

婢女狮子大开口。

栗海棠讥讽:“你可真够贪心的。”

“为利而活,谁无私心?”

婢女回答得理直气壮,她说出世人皆有的私欲,海棠以为人之常情并不反驳。

“好。虽你弃义不仁,但能坦诚自己,也算敢做敢当的人。我信你,也愿意给你一千两银子做酬谢。”栗海棠又从怀里取出几张银票,说:“可你要明白,你给我的消息值这个价儿。”

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