术尽荣华(1710)
“小主子莫要误会,这是老奴的谢礼。”
阿伯把玉玦往海棠前推推,说:“俞氏被苏家霸占的祖业并不重要,小主子尽管放心去做,只当一场游戏开心就好。老奴当年追随主人,与主人有约定。主人帮俞氏一族沉冤昭雪,老奴至死效忠主人,若有背叛愿受千刀万剐之刑。”
“阿伯言重了,我从未怀疑过阿伯对师父的忠诚,也相信阿伯是重诺重义之人。”栗海棠将玉玦推还回去,说:“师父既然身份暴露再不适合回瓷裕镇,更不宜与八大氏族的人为谋。阿伯若肯信我,待回瓷裕镇后由我亲手覆灭八大氏族,为俞氏讨回公道。”
阿伯又将玉玦推回来,说:“小主子有心助我俞氏复仇,更该收下玉玦。”
栗海棠知道阿伯的心思,一方与诸葛弈约定,一方得到她的承诺。不论未来如何,八大氏族必将覆灭,而她和诸葛弈不论谁亲力亲为都可助阿伯完成心愿。
“能让阿伯安心,我收下了。”
“多谢小主子。”
阿伯改坐而跪,感激地磕头道谢。
栗海棠隔桌虚扶一下,说:“阿伯放心,我尽力而为。”
“谢小主子。”
阿伯坐回,亲自斟茶,问:“老奴安派在苏家的探子来报,苏家三老爷率全家悄悄离开闲花城,连苏老家主都蒙在鼓里。”
“可知去向?”
“良平城。”
栗海棠惊讶,她今早才知苏家三老弟能力超群,是苏老家主的得力谋士。没想到短短半日又听到一则惊人消息,真是世事无常、瞬息万变。
阿伯略回忆良平城的几家大商族,似乎无人与苏家结亲。不明白苏三老爷为何举家搬迁到良平城。
“查,或许有意外之喜。”
栗海棠知道阿伯在闲花城的势力远比她想象中更强大,更熟悉苏家的行事作风。
“阿伯,我们分头行动。你去查苏家所有人的产业,我和几位哥哥陪苏老家主逗逗乐子。”
“小主子开心就好。老奴会尽所能查清楚苏家的各处产业。”
“苏家各府的公子们也查一查,与苏家往来密切的大商们也查一查。闲花城鱼龙混杂,趁此机会尽收掌中,今后亦高枕无忧。”
“小主子睿智,老奴佩服!”
阿伯顺口夸赞表白一番。
栗海棠羞得伸手欲捂他的嘴,阿伯哈哈大笑,起身与她揖礼:“老奴亲自去查苏家的隐秘。”
“记得多带几个影卫,不行我把师父留下的鬼卫派给你。”
“小主子不必费心,老奴在苏府安派的细作很多,无虚冒险。”
阿伯又与海棠揖礼,才笑容满面的离开。
一直守在外面的青萝进来,问:“小主子,要不要唤兰月回来?”
“晚些时候吧。”栗海棠望向窗前栽种的梅树,“看来我等不到白梅花冬日盛开的美景。”
“小主子的意思是……苏家在入冬前就……”
青萝试探询问,又不敢肆意揣测。
栗海棠为她倒杯茶,说:“不必入冬,半月足以。”
青萝捧茶浅饮,想着昨夜兰月回来与她讲的那些话,犹豫道:“小主子要弃了楼外楼?”
“兰月有句话说得对,楼外楼抢了谷宅的生意,早晚会成为我背叛谷宅的话柄。今日师父宠我、护我、信我,难保未来会改变心意、两情难续。”
“小主子知道?”
青萝瞠目,她和兰月偷偷见面,兰月甚至连后宅门都没敢进来。
栗海棠斜睇青萝,扶桌站起。她的个子长高不少,已和青萝相差无几。她端看青萝的清澈瞳眸,说:“王氏的两个陪嫁丫鬟为一己私利而背主弃义,不是王氏薄待她们,是她们恃宠而骄。希望我不会成为王氏,你们亦不会成为那二人。”
青萝吓得惨白了脸,扑通跪下:“小主子恕罪,奴婢知错。奴婢若有不忠之心,愿受雷霆之怒、刀剐之刑!”
“望你们好自为之。”
栗海棠拿来斗篷穿好,对青萝说:“待他们回来,直接请到我的院中来。还有兰月,谷宅的于管事,让他们申时来见。”
“是,小主子。”
青萝颌首应道,待海棠离开后才颤颤微微地站起来。低头看自己的双手,掌心湿汗、指尖冰冷。她深吸气,对藏在暗处的人狠戾冰冷地说:“你看到了吧?也相信了吧?她对主人的忠心不是假的,你们再敢对她动歪心,别怪我无情!”
藏在暗处的人没有回应,也不知道他们到底什么身份、从哪儿来、受谁的指使、又效忠于谁。
“青萝姑娘隐藏得真好,连主人都被你骗了。”
阿伯忽然闯进,笑眯眯地打量青萝。他刚才忘了询问一事,返回来请示海棠的意思。没想到巧遇意外之喜,平日温柔贴心的婢女青萝竟是个隐藏真身的高手。