刹时回神，两个老嫫嫫交换个眼色，抡在半空的大木棍依旧重重落在陈嫫嫫的背上。

“啊——！”

陈嫫嫫虚弱无力地张大嘴巴，喉咙里发出几近气声的嘶喊。乌青肿胀的双眼勉强睁开一条缝儿，看到从大树旁冲过来的小姑娘。

“大姑娘，你……回来了……你……怎么……舍得……回来呀。”

栗海棠冲过来扑在陈嫫嫫的背上，两根木棍子抡下来躲闪不及直接打在娇柔的背。她呜咽一声，曜黑杏眸含泪愤愤瞪向坐在檐廊下的华贵妇人。

“停！”

栗夫人姿态慵懒地瞧着自己新涂的蔻丹，翘着银莲小脚踩在一个小丫鬟的头上。

两个老嫫嫫停了杖刑，栗海棠抱着奄奄一息的陈嫫嫫，杏眼布满赤焰的红血丝。她仇视地看向两个陌生的老嫫嫫，愤愤大吼：“混账！你们凭什么打她？”

两个老嫫嫫缄默，像木偶人般垂首站立。

“陈嫫嫫放任你胡闹不加劝阻，任由你与外族男子私下交集，今日对你的行踪一问三不知，如此没用的奴才留有何用？”

栗夫人细数陈嫫嫫的罪状，实则教训海棠太任性妄为，因不约束自己行为而害陈嫫嫫受刑，主子错了奴才受罚。

栗海棠冷冷一笑，抱紧昏迷不醒的陈嫫嫫。她高昂起头迎视栗夫人凌厉的目光，这世上除了她的亲生父亲，再没有人会让她惧怕，即便族长夫人也没什么可怕的。

“栗夫人，你如此兴师动众地责罚陈嫫嫫，不过是想给王嫫嫫和张嫫嫫报仇，出口恶气罢了。”

栗夫人嗤之以鼻，讥讽道：“哼，不过是两个奴才，你真以为我会在乎她们的命吗？”

栗海棠不惧地反驳：“夫人错了，你在乎的不是两位嫫嫫的命，而是你的面子。”

栗夫人挑眉，饶有兴致地“哦”一声，熠熠闪亮的眼睛鼓励海棠继续说下去。

栗海棠放开陈嫫嫫，挺直腰板站起来，不知哪来的傲气让她趾高气扬地说：“自我住进奁匣阁，各位族长和族长夫人明里暗里地派来不少人，纵使我不知道各位大人们打着什么算盘，但是夫人和栗燕夫人是唯一敢光明正大送下人给我的。”

“栗燕夫人与我有恩，夫人对我诸多照拂，我感内于心，揣着明白装糊涂。但夫人明知道王嫫嫫心有不满几次刁难于我，仍将王嫫嫫派来奁匣阁，难道没有想过会被人握住把柄吗？”

“陈嫫嫫是栗燕夫人送与我的奴才，她终究是个下人，管不住我是常有的事儿。今日之事，夫人无非想杀鸡儆猴，警告我要乖乖听话。否则稍有差池，我虽然平安无事，但我身边的下人们就没有好运气保命了。”

她尚且稚嫩，却不是养在深闺的傻丫头。自幼年在亲生父亲打骂中长大，农忙时混在同村长辈们中听他们闲聊深宅大院里尔虞我诈。

栗夫人已经做得如此明显，她怎么可能不懂得其中的意思。杀鸡儆猴，也许警告的不仅是她，还有无心院的那位“杀人凶手”。

脸皮是一张很有趣的东西，当虚伪亲近时，她慈祥亲切；当严厉警告时，她冷漠无情。

虚情假意是因为她想利用你，当你跳脱出她的掌控，而且朝着她越来越无法想象的方向逃离，她就会撕破那张虚伪的脸皮，恢复妖魔的真面孔。

现在，在栗海棠的眼中曾经和蔼可亲、雍荣贤淑的栗夫人已经变成陌生的魔鬼，露出她无耻的真容。

栗夫人僵冷着精致妆容的脸，大红蔻丹的食指指向傲气的海棠。

“王嫫嫫，去！教教她，奁匣阁的规矩。”

“是。”

旁边端着粉彩瓷茶杯的老嫫嫫将茶盘交给另一位老嫫嫫。她抽动着老脸皮，冷笑着一边撸袖子一边向海棠走来。

“大姑娘，你或许不知道，在得到八大家族正式授予权力之前，即便你是奉先女也要听从我家夫人的命令。”

袖子撸好啦，大木棍子也抓在手里，姓王的老嫫嫫两眼绽放绿油油的光，恨不得吃了海棠的血肉。

“奁匣阁的规矩更加不能忤逆。大姑娘若犯错，也交由我家夫人惩治。大姑娘，你要站着挨打，还是像陈嫫嫫一样趴在地上挨打呢？”

姓王的老嫫嫫阴森森的笑，缺了一颗门牙的嘴巴吐出一口臭气，熏得海棠柳叶眉皱起。

栗海棠小手捂住口鼻，嫌弃道：“这位王嫫嫫，你在夫人身边服侍也该清理清理嘴巴，臭烘烘的惹人作怄，你最好闭上嘴巴吧。”

“少耍嘴皮子功夫！大姑娘想拖延时间等救兵，老奴可不敢违抗夫人的命令。”王嫫嫫握住大木棍高高举起，阴冷一笑，“大姑娘，既然你不肯趴下，那就站着挨打吧。”