想通这些，他自然要打消何表弟的念想，又不想伤了两家的情分，于是扬着笑脸说，“表弟来了。”

何表弟看到忙忙碌碌的帮厨和妇女，酸溜溜的说：“我还以为表哥发达了就不认识我们这些穷亲戚了，原来还能看到我啊。”

曾宣照一哽，表弟人还是好的，就是一张嘴老得罪人，“怎么会？我刚才不是忙着招呼客人吗？既然表弟来了，你也是半个主人，正好代替我去跟客人聊天。”

何表弟被捧的舒舒服服，“那我就去吧。”他颇为矜持的点头，顺着小路去了大厅。

打发走难搞的人，曾宣照擦汗，继续迎接客人。

日上中天，时间逐渐快到午时，要开席了，客人到的差不多，曾宣照又是安排座位又是应对菜色，忙的不亦乐乎。

他给他认为最难搞的客人，曾宣荣安排了最清净的位置，刚刚在一丛花木后边，风景好不说，还能少听到点八卦。同桌的客人就是族长，和他的胞弟，还有其他几个不爱道人是非的老实头，曾宣照觉得自己的安排必定万无一失。

开席了，帮厨们先上了四个凉菜，然后一盘盘的上热菜，醋溜白菜酸香扑鼻，炖肘子软糯可口，白菜拌粉条清爽合适，吃的众人齐呼美味。

毕竟请了十多桌，能做出这样的菜，曾宣照也是花了大价钱的，等酒足饭饱后，就有人开始四处找人聊天，他也不拦，反正下午本来就是要消磨时光的。

有人突兀的挑起话题：“说起来，这次出去考试的，不止济庭一个人吧？”他意有所指的发问。

这话没人回答，作为主人家的曾宣照只好接话：“谁晓得呢？我跟济庭自个上府城的，也没碰到人。”

说话人身边些的人撞了他一手肘，“府城这等子好地方，谁不想去啊！正好，我手里有个新鲜玩意儿让你们见识见识，现在最流行。”

“到底是什么？也让我看看。”

有人捧哏那人自然接了下去，他从袖子里翻出一个方方正正的事物，“听说叫状元牌，那些秀才举人老爷们玩的可高兴，今天也让我们大老粗玩玩。”

一直埋头喝汤的曾济庭脸差点埋进碗里，他又是咳嗽又是掩饰，才算盖住自己的异状。

这状元牌他不仅看过，还玩过，都传到他们镇上来，真是风靡。

听说是最流行的东西，众人纷纷围了上去，听着那人详细解说。

曾宣荣这些东西一点都不感兴趣，再好玩有花酒有趣吗？他不走，不过是想等着万一有人问起来科举的事情，他还能显摆显摆。

这些人是不是忘记了？他好歹也是考中秀才的？

他的胞弟曾宣明站起来，从待客的大厅走出去，准备找他相好的妇人。

男客和女客分开坐，女人不喝酒带着小孩子，他走到女客那头，一个眼色相好就当下孩子，跟着出来了。

他们两人一前一后走到村口，村口的必经之路上有一片草丛一人多高，藏身和私会的好去处。现在也不会有人注意到他们离开。

曾宣明就看着草丛越来越近，突然从乡间的小路上走来了一队人马，似乎穿着黑色的皂衣，他眼睛一眨，那群人看到他，赶忙走了过来。

人走的越近，曾宣明越能看到，这是镇上的衙差？好端端的到他们这个村做什么？有人作奸犯科？

不怪他这么想，即便是现代，如果有警察上门询问，人还是惧怕居多。

曾宣明祖上阔过，倒也没立刻跑开，他给后头相好打个手势，主动迎上去，“你们几位是来找谁啊？”

带头的衙差正愁没人指路，他上下打量曾宣明：“你是这村子的？”

“这里的人不说全部，七七八八我还认得，你找哪位？”

“那个，曾湖庭到底住哪里？”衙差问，他们只晓得曾湖庭留下的地址是青平镇大溪山村，具体位置还只能上门问。

这下曾宣明吃惊非同小可，他万万没想到是来找他的便宜侄子，眼珠一转，试探着问：“找他什么事儿啊？”

衙差不耐烦，他走了半天早累了不想多费唇舌，喝道：“衙门办案你们罗唣什么？”

“我不问，不问。”曾宣明讪讪，“顺着小溪边的小路，再走两盏茶功夫，能看到一座草屋，曾湖庭就住那里。”

衙差顺着那条小路走了，曾宣明越想越觉得不对劲，没了私会的心情，打了个手势就让相好稍后回去，他先大跨步回去报信。

这个消息必须告诉他大哥啊。此刻他万分庆幸，惹事的侄子已经过继出去，就算他也没关系。

曾宣明潜回去时，没人注意到曾经出去过，他拉着他大哥，大哥不高兴的甩手，“有事就说，别拉拉扯扯。”