正是秋高气爽的丰收季节，菽豆、菘（白菜）、罗菔收获后随手晒在田埂上，时月一行人走走停停，十多天后，正式到了叶邑。

叶邑是楚国北部重镇，被先楚王封给勤王有功的沈诸梁，因楚国封君皆称公，沈诸梁也称叶公。

“叶公？”时月轻声问。

她倒是知道一个叶公，好龙那位嘛。

十六抱着季益，权当讲故事了：“是啊，叶公帮助楚王平定白公之乱，官至楚国宰相和司马，后来他年纪大了让贤于宽、宁二大夫，在叶邑养老。”

“如今算来，有耄耋之年了吧。”

“宰相和司马啊。”时月抱着棉棉，道：“宰相为文官，司马掌军政，楚王很信任他啊。”

军政大权集一身，地位恐怕仅次于楚王了吧。

十六点头：“不过那是从前了，如今他在叶邑种地养老，只有几个儿子在郢都做官。”

时月点头，对即将到的叶邑有点期待。

等她们入叶邑城，发现这里已经收割结束，田地到处是散落的菜叶子、秸秆等，不少农民正在焚烧秸秆做肥。

叶邑傍着一条河水，名叫灰河。

在灰河边，时月看到了个神奇的工具。

灰河水流清澈，河边有竹架子延伸到河水上，人们在岸上用木头搭了个「门」状的架子，然后一根很长很长的竹竿搭在「门」上。

竹竿短的那头绑着块大石头，长的那头则有一根麻绳，系着一只桶。

一个农女正在使用这个工具，只见她双手抓住那根绳用力下压，将木桶甩进河水里。

不一会儿打了满满一桶水，她稍微松手，木桶因为杠杆原理被带上来，农女将它倒进旁边的沟渠里。

沟渠通向一个小水塘，而小水塘连接着附近百亩农田。

“哇。”时月眼前一亮，在农业生产如此落后的时代，这种工具简直是神器。

“那是桔槔（音：节高），汲水用的。”十六得意洋洋道：“是巨子发明的。”（注）

桔槔在楚国得到了很广泛的应用，一条灰河边就不下十座。

它搭建简单、效率高、省力，连女子也能轻松提起几十斤水，几乎是楚国农民必备的‘神器’。

时月有些不解：“桔槔只有楚国有吗，为何我在卫国从未见过呢。”

“啊。”十六啊了一声：“当初桔槔刚被发明出来以后，列国都在使用。郑大夫途径卫国，见农夫提水辛苦，便问他们为何不用桔槔。”

“但卫民说「有机之巧，必有机之败」，所以不用。”

时月语塞。的确，在某些方面，卫国从上到下都透着一股奇怪的执着。

入城后，墨子期去拜见叶邑的主人，而时月和银杏则在十六的陪同下，相中了一处院子。

楚国经济比卫国发达很多，交易市场也比较活跃，城市里房屋的买卖租赁已经有了雏形。

这个院子只有一进，四间房，进门就是个两丈见方的院子，种着一棵柿子树。

十月份正是柿子成熟的季节，光秃秃的枝丫上挂着小红灯笼一样的柿子，可惜长时间无人打理，柿子又小又丑。

十六爬上树拽了两个，丢给眼巴巴的小季益：“喏。”

院子的主人是个颧骨很高的寡妇，她搓着双手说：“这方院子是祖产，因我儿子要去郢都做官，这才低价卖给你们。”

说是低价，也要近十五金。

时月算算自己的资产，问：“还有一方后院是吗？”

“有，有，还有一口井呢，你来看。”

寡妇推开房门，扑面一阵灰尘：“咳咳！咳……许久无人打扫了，没关系的，你家人多，几个人洗洗涮涮一下午也就干净了。”

时月注意到屋里采光不是很好，而且家具很旧很乱：“你这房子没什么问题吧？”

寡妇推开通向后院的门：“能有什么问题啊……你看，周围都是人家。”

确实，这院子虽然在城池边缘，但周围都是邻居，洗衣裳的、做饭的、喂鸡的，几乎每家每户都有人。

前院的墙是青砖砌的，看起来很气派，但后院就不行了，破篱笆歪歪扭扭，还有几只别人家的羊跑进来吃草。

“去去，都回家去，担心老娘宰了你们炖汤！”寡妇呵斥着，将羊赶走了。

接着，她又走回来：“来来，你们瞧，这里大不大？”

凭良心说，她的房子是真不错，青砖木梁的结构，整条街上也找不到几家。

后院篱笆圈起来的地方有两丈宽（5米），三四丈长（7-9米），如果拿来种菜一年四季都吃不完！

就是房子太少，加上灶房、仓储，勉勉强强才五间。

“你们家才三个人两个小孩儿，要那么多间房做什么？”寡妇兜售着：“若不是我们举家搬迁，这么好的院子还轮不到你们呢。”