之前，她们帮叶邑破获了大案子，叶公如约兑现了五百金的承诺。

后来楚王又派人勉励了一番，听说时月有才，他甚至想请她去郢都，破例让时月以一女子身份出任客卿，为楚国发展出谋划策。

时月是来楚国养老的，不想刚从卫国朝堂出来，扭头进了更大一滩浑水。

这六百金足够她开个店，划几十亩地种田养家了，便以孩子还小为由，婉拒了楚王。

好在年轻的楚王也不执着，只派人送来一对玉珏，说是快过年了，赠予她两个孩子压岁的。

这面子可太大了，楚王送来的压岁钱，一经传出去，时家高朋满座，天天都有套近乎的。

时月不厌其烦，还好她的豆腐店快开张了，干脆请大家去店里坐。

是的，时月思来想去，决定开一个豆腐店，主营豆腐、豆皮、豆浆，也蒸包子、馒头什么的。

一开始楚国人对比不了解，好在有叶家的大力扶持，叶黎甚至亲自带货，提着豆腐和馒头当年礼，到处拜访叶邑的名门望族。

一来二去的，还真帮时月的小店打开了销路！

“你们当心点，可不能砸了我们时记的招牌！”银杏站在一处酒楼下，指挥着工人们挂招牌。

十六提着东西过来∶“哟，银杏大总管现在威风啦？”

银杏踹了他一脚∶“哼，就会说风凉话！让女人养你还有理了？”

时月的豆腐店开得红红火火，可做豆腐的利润毕竟太薄，她和叶黎商量了一下，决定再开一个火锅店。

“怎么让你们养了啊，我的医馆也能挣点散碎银子，养活自己的好吧？”

十六往旁边一蹦，陶盆里的小方块掉了不少出来。

“哎呀，你这毛手毛脚的，把姑娘要的冻豆腐都弄掉了！”

银杏赶紧蹲下身捡拾起冻得结结实实的豆腐。

十六也蹲下身，帮她捡了起来。

“哎哟！”一不小心，两人的头撞在一起。

银杏捂着头∶“你……”

十六也捂着头，突然说∶“我想跟月见告假，回郑国过年。”

“家里还有老父老母，我快一年没回去见他们了。”

银杏心里一跳，说∶“那、那你跟姑娘说去啊，跟我说干嘛……”

十六把地上的冻豆腐全捡进盆里∶“去年我阿爹阿娘就催我赶紧成亲，连老师都觉得我该成家了。”

十六和时月差不多大，时月的女儿都那么大了，他却还孤家寡人。

银杏不小心捡起了一颗石头，干巴巴地说∶“好呀，那你赶紧成亲啊。”

“成完亲就能搬出去了，你那屋子刚好给益儿睡，哼。”

说罢，她腾地一下站起来，继续指挥工匠们装修。

十六慢腾腾从地上站起来，啧了一声。

.

雪后天晴，时月正在和叶黎吃火锅，地点在还没装修完的酒楼三层。

时月涮了一筷子豆皮，装进小碗里递给季益∶“来，尝尝这个。”

小季益穿着厚厚的衣裳，乖巧地坐在时月身边。

“想吃什么跟姐姐说。”时月摸摸他的后脖颈∶“热不热啊？”

小季益摇头，亲昵地朝她笑。

经过小半年的相处，小季益终于对时月打开了心扉，在时月面前偶尔也会露出孩子气的一面。

比如他很不喜欢葱姜∶“不吃这个……”

对面的小女孩教训他∶“葱姜多好吃呀，你干嘛不吃葱姜？”

这是叶黎的小外甥女，他姐姐回娘家过年，把外甥女带来了。

小季益见到女孩子会脸红，嗫嚅着说不出反驳的话。

“每个人都有不吃的东西呀，益儿不爱吃葱姜就不吃嘛，来，妹妹吃根青菜。”时月给小女孩夹了个青菜。

她当时就苦了脸，拽着叶黎的胳膊∶“舅舅，云儿不喜欢吃青菜。”

叶黎哈哈大笑∶“云儿，先生昨天刚教你「己所不欲勿施于人」，这就是活生生的例子呀！”

俩小孩在大人身边乖巧地吃饭，时月问叶黎∶“叶公子觉得，我们这火锅生意做不做得起来？”

北方的冬天有吃羊汤的习惯，而羊汤在寒冬腊月里稍不留神就冷了。

所以有经验的人家会在羊汤锅下放上烧红的炭，以保持羊汤持续沸腾。

这被视为北方火锅的前身。

火锅有很多种，麻辣鲜香的四川火锅，鲜美无比的菌子火锅，还有羊肉火锅、牛肉火锅、鱼肉火锅，几乎什么食材都能拿来涮火锅。

辣椒远在大洋彼岸，花椒也还藏在巴蜀两地，时月受限于材料，今天煮的是大骨汤做锅底的清汤锅。

猪、羊、鱼肉被庖丁片得薄薄的，白嫩的豆腐、黄澄澄的脆豆皮，还有新发的豆芽。

蔬菜品种是少了一点，但不论是白菜还是萝卜都很适合下火锅。