糊窗的软烟罗本就薄若无物，天光透进来，也被筛得影影绰绰。

自苏遥的角度望去，正瞧见似有似无的淡淡阴影洒在傅陵面容上，勾出他精致下颌，薄唇悬鼻，入鬓长眉，并一双微垂的丹凤眼。

苏遥微微一怔，又心道，果真是“非常难搞”的长相。

他试着再寒暄几句，得到的都是单音节词回复。

也对，这等高冷的文化人，都不爱客套废话。

素来秉承“先讲情义再谈生意”的苏老板，决定更换策略，直切正题地询问：“傅先生，不知您的新文写得如何了？契书上定的日子，就在这月二十六。”

傅陵正眼错不转地瞧着手上的书，闻言，只不以为意地张口：“书稿我交不了，还没写。”

简洁明了，理直气壮。

苏遥又噎了一下。

有钱真好。

付得起违约金，腰杆子就是硬。

果然，苏遥尚未回过神，这傅先生下一句便是：“违约金是多少？苏老板跟吴叔去取。”

吴叔于一旁讪讪笑笑，正要开口，苏遥忙阻道：“不急不急，这还没到日子呢，算不得违约。”

他是来催稿的，可不能三两句话就说断了。

苏遥定了定心，饮了口茶，又端起和气笑容：“我虽不大懂，但也知道，这写书必定是讲究灵感，一时没有也是常事。只是……”

他顿了下：“自腊月里签好契书至今，已三个月了，傅先生还没得成书稿吗？”

房间内一时默然。

苏遥耐着性子等理由。

吴叔冷眼旁观半晌，大略措了把词，才面露哀色地打破安静：“苏老板不知道。因今年冬日极冷，刚入腊月，我家桂皮——桂皮是公子养的猫——就病了。公子忧心不已，就耽搁了许久，一直未写。”

苏遥并未见到猫的影子。

不过书案上有一木雕耗子，大耳朵大脑袋，圆滚滚的。

傅先生的通身气派显然和这物件不合，想来是做给猫的玩物。

苏遥点头，又适时地露出三分关切：“原来如此。不知先生的猫现在可好了？”

“哎。”吴叔长叹一声，目光戚戚，“一提起，公子便又要伤心。苏老板，我家公子如今当真难过得很，实在无法动笔，万望您能体谅一二。自桂皮走——”

他作势要抹眼泪，百宝架后却忽然传来一声慵懒猫叫。

余韵悠长。

一只肥头大耳的大猫慢悠悠地踱过来，卧在苏遥脚边，旁若无人地开始舔毛爪，猛一看，和它的玩物老鼠颇有几分神似。

是只大橘。

倒看不出来傅先生养猫是这个口味。

苏遥瞅了一眼活蹦乱跳的大橘猫，又抬眼看向几欲泫然落泪的吴叔，挑眉。

“呃……”

吴叔擦了一把并不存在的汗，正在卡壳之际，榻上之人却不慌不忙地于此时开口了。

第3章 催稿（三）

“自我家桂皮出走后，我就茶饭不思，精神恍惚，昼夜颠倒，无心动笔，所以才没写。”

傅陵不慌不忙地翻过一页书，十分顺口地接过吴叔的话。

那个“出”字加的，真是一点都不突兀。

苏遥瞧着榻上之人从容不迫的样子，心底不由生出些好笑。

看来古外今来的作者大大为了躲更新，皆是什么都敢说。

房间内沉水香的气味清甜，憨头憨脑的大橘仍趴在苏遥脚边舔着毛爪，浑然不觉方才差点“被”挂掉。

猫真是个好借口。

怪不得作者都爱养猫。

苏遥只作浑然不觉：“原来还有这桩事。傅先生的桂皮真漂亮，跑丢却是可惜，好在现下已回来了——这瞧着回来也得有些日子了，竟养得如此健壮。”

健壮的大橘“喵呜”一声。

吴叔勉强客气笑笑。

榻上之人神色不动。

苏遥见他不接茬，便继续问：“但桂皮回来之后，先生也没写，是还有旁的事耽搁了？”

吴叔不敢再说话了。

房间内默了一会儿，傅陵一派漫不经心：“天冷，墨化不开，没法写。”

嗯，作业写不完怪圆珠笔。

学生常用借口。

“腊月确实下了几日大雪，是冷得很。”苏遥点点头，笑道，“但天公作美，元日起便放了大晴天，又赶上立春早，年后倒是暖和了不少。傅先生的墨还不好？”

傅陵未抬头，却半晌没翻页：“年节下店铺不开，家中无纸。”

苏遥微笑：“去岁旧京城内纸贵了许多，可巧我得了些徽州方氏的纸，过年时候，还特地送过先生作节礼。”

“是么？”傅陵按在书上的手指一顿，声音立刻沉下，“吴叔，可有这回事？”

“嗨呀，是老奴忘了。”吴叔连忙致歉，“老奴年岁大了，节里事多，一时就给忘了……”