苏老板再次流泪猫猫头。

这两只互相又阴阳怪气地寒暄了一把，也就各自告辞。

桂皮趴在苏遥怀中喵呜喵呜，毛绒绒软乎乎的一大坨，苏遥只想抱住猫找个地方哭一场。

比起傅鸽子，桂皮似乎更喜欢苏遥一些。

见苏遥抱紧它，桂皮又往怀中钻了钻，蹭着苏遥的衣襟，伸出毛爪搂住脖颈。

天气热上几分，衣裳就穿得愈发薄。

苏遥只觉得一大坨软绵绵趴在胸前，蹭在脖颈处，痒得躲了躲。

桂皮却十分黏人，察觉苏遥躲，便更要扑上去。

毛爪贴在苏遥颈间，抱住舔了下。

“诶……”

这是当真痒到苏遥了，苏遥正笑着把猫往外挪，忽察觉一双手突然拎起桂皮。

傅陵捏住桂皮的后颈皮，面色黑沉。

已回到店门口，铺中透出明亮的灯火，吴叔正端着烛盏，候在门口。

傅陵将猫拎给吴叔，沉声道：“这么重，少给它吃点。抱着就累，少让它黏着人。”

桂皮喵呜一声，明亮的大眼睛圆又圆，还不知道即将失去三分之一的日常口粮。

苏遥并未察觉傅陵的神色，只笑笑：“是太胖了，再吃就不好了。”

又伸手在桂皮头上揉一把，不乏惋惜：“圆滚滚的是可爱，可惜对猫不好。”

傅陵的目光自苏遥摸猫的手上，挪到他白皙修长的颈间。

苏遥肤色白，很能衬得起青色衣衫。

暮春的衣衫轻，颈间向下，便掩在一层薄薄的春衫下。

领口处还挂着两三根猫毛。

傅相眸色骤然幽深。

抱什么抱，就不该把猫带来。

傅相念起方才桂皮趴在苏遥颈肩的情状，就心头不舒服，又没好气地补一句：“平时看好了，别让它乱跑。掉得苏老板家都是毛。”

吴叔恭敬应一声，又看着憨头憨脑的橘猫叹口气。

大公子还没碰过你就碰，你看，没得吃没得玩了吧。

桂皮不明所以地喵呜一声。

苏遥在外头遛上一圈，消了食，却因吃得多，精神挺好，一时睡不着。

正好阿言来问他诗文释义，他大略翻着，与阿言探讨两句，却瞧见阿言有些吞吞吐吐。

“怎么了？”苏遥不由关心。

灯火惶惶，阿言垂下眼眸：“公子，有人说，这次小试头名，原本应该是我？”

苏遥先奇怪：“听谁说的？”

阿言更加沉默一会子：“昨日下午，公子和齐伯皆出门，尚小公子来了。”

又来？

苏遥念起尚云朝张扬的性子：“怎么，他找你麻烦？”

“这倒没有。他只来同我比了一把词赋。”

阿言提起尚云朝，语气并无什么特别，又抬眸：“可我确实要比他厉害。”

这样么？

苏遥不由打量阿言一二，笑道：“那我们家倒是出了位出类拔萃的天才人物。”

阿言让他夸得不好意思，到底还是孩子，眼底也漫上三两笑意。

他心下轻松些，索性就将疑惑直接问出：“既然如此，青石书院小试的头名，夫子们为什么不肯给我呢？”

又顿了下：“昨日下午，我是不是不该嬴尚小公子？”

这是怎么话说。

苏遥只道：“你只与他比过一次，书院小试也是只一次。这能有什么？兴许你们水平差不多，不过他偶然赢你一次，你偶然赢他一次呢？”

阿言似乎若有所思，却也点点头。

苏遥揉他一把：“你是担心尚家高门大户，夫子们为了他家的门楣故意捧着他？你压他一头，便是得罪尚家？”

阿言默了下：“我不想为公子惹麻烦。”

这孩子不知从前经过什么，总这样想。

“若你出挑些，便是为我惹麻烦，那我也太没用了。”

苏遥拍拍他，笑意温和：“我虽然没有旁的本事，但你是我的家人，护着你还是足够的。”

阿言望着苏遥明净的眼眸，怔了一瞬，复静静垂下眼眸。

苏遥再安抚他：“咱们家虽无权无势，却也是干干净净的门户，哪里就比他们低一头了？你安心上学，什么也别多想。”

阿言心下暖流涌动，一腔波澜起伏，却无法言明，平复半日心绪，听见苏遥这句“门户”，又念起傅陵。

他自幼见惯各种面孔，苏遥和齐伯许是没大见过，可他不一样。

阿言斟酌一下：“……公子常常与傅先生来往，知晓他的家世身份吗？”

苏遥不想和小孩子家解释什么外室嫡庶，便岔开话：“怎么突然问这个？”

阿言小小声：“就是……”

就是看您老把他当成身份一般的普通人物……

这般举止神态，阿言自幼往来出入见多了，便是放在京中，也不会是一般贵胄门户的出身。