“什么！”

苏北凉只觉得大事不妙，这时候拉死人的车，多半拉的都是感染天星疫的病入，听说这附近正好有个叫九勾湖的地方，所有感染疫病的尸体，都要被拉到湖边去集中焚烧。

苏瑾若是被误当成病尸拉去焚烧的话……

想到这，苏北凉几乎是一刻也不敢耽搁，立刻上马赶往城外的九勾湖，一路疾驰，身后的侍卫都被他远远甩在了身后。

带头的侍卫看着苏北凉直奔疫区的方向，出声想喊住他，然而也不知道是他行的太快，还是充耳不闻，马蹄声越发急促，根本没有停下来的意思。直到一人一马消失在了九勾湖前白色绢布围起来的警示网内。

其余的侍卫都停了下来，“大人，这……”

带头的侍卫盔甲下的剑眉微微蹙紧，“皇城颁布过禁令，皇城子民，若非朝内批准，任何人不得擅闯疫区。他是自己找死，怪不得我们。”

身后的侍卫们都有些犹豫，“可他也是为了找小皇子啊，若陛下知道我们都没尽全力去找小皇子，回去会不会……”

“住口！陛下只是让我们跟着他来找小皇子，并未让我们违背禁令擅闯疫区！陛下圣明，不会怪罪我们的。”

……

苏北凉这一路颠簸，心脏都要从嗓子眼里颠出来。他小时候被邻居家龇牙咧嘴的恶犬追撵时都未曾跑过这么快，虽说那时候是徒步跑，这时候是骑马跑，精疲力竭的程度却不遑多让。

看着湖边隐隐升起的黑烟，苏北凉惊恐的瞪大了眼，立刻扬鞭大吼了几声，然而在辽阔的湖边，他的声音很快就被周围的吵嚷声所淹没。

等他跑到跟前，喉咙几乎发不出任何声音了，他在人群外看着，湖边的草地被清出了一块，中间堆放着几百具尸体，周围被成捆的木柴和干草围起来，上面淋着刺鼻的烈酒，熊熊烈火正在外围燃起，很开就会由外向里，一点点引燃中心堆放的尸体上。

就看那赤红的火焰中，忽然传出孩童的哭喊声，周围人都愣了一下。

“奇怪，怎么有小孩哭啊？”

“我也听到了……该不会是有小孩还没死被扔到死人堆了吧？”

“那快点救人啊！”

“救什么救，这么大火烧着，再说都被扔进死人堆里，肯定身上也染了疫病救出来也是个死。就当是他命不好吧！”

很快火焰中的哭喊声越来越大，周围的议论声却渐渐小了下去。

直到一个青年冲出来：“快把周围的木柴和稻草都移开！不然火势会越来越大！”

然而周围却没有一个人愿意帮他，他们也不过是奉命行事，这些可都是从疫区拉来的尸体，只要身上有伤口沾染到患者的血液，就会染上天星疫。

他们上有老下有小，可没这份舍己为人的精神，为了一个素不相识的小孩搭上自己的性命。

见所有人都纹丝不动，眼前的火势烧得越来越猛，苏北凉红了眼，大吼道：“那孩子根本没有染上天性疫，而且你们脸上都带着面罩，只要身上没有外伤，不沾染到病人的血，就算靠近也不会有危险！”

见这些人依旧无动于衷，苏北凉的心彻底凉了：“你们为何这么冷漠……”

有个人忍不住小声嘟哝着：“又不是我的孩子，我去什么，要去你去呗。”

众目睽睽下，就看苏北凉脱下外袍，扔进湖水中浸湿后迅速披在身上冲进了冲天的火光中，随着滚滚浓烟，很快被没入了火海。

见此一幕，站在原地的几个人面面相觑，都有些害怕了。

这么大的火，别说是别人的孩子，就算是自己的孩子，也得好好掂量掂量，而那个人居然眼睛不眨就冲了进去，这要是在里面烧一会，估计连骨头渣子都剩不下。

苏北凉抱着苏瑾从火堆中冲出来时，身上的衣服几乎都烤焦了，而被湿衣袍裹住的苏瑾只是受了些惊吓，小团子睁开眼睛，惊慌失措的看着抱住自己的人，眼泪簌簌的往下掉。

苏北凉被身上的灼痛折磨着，一滴一滴的冷汗顺着额角滴落下来，沿着脸上的面具缓缓流出一道道融化的沟壑。弯弯曲曲，纵横交错，宛如龟裂开的岩层。

看到这骇然的一幕，苏瑾却没有害怕，他伸出小手在那些沟壑上摸了摸，问他：“疼吗？”

苏北凉感觉后背上的皮已经被烤熟了，快要从肉上脱落跟里衣粘在一起，他看着怀里的小团子，一脸担心受怕的模样，强忍住剧痛笑了声，摸到面具融化出的沟壑，直接从侧面撕了下去，“不疼，就是个面具而已。”

见到苏北凉的真容，苏瑾愣住了，当年母后一直躺在冰棺中，除了父皇，谁也没有见过母后的真容，但其实他也看过，他趁父皇不在时，站在椅子上偷偷将棺盖移开一道缝隙看过母后的脸。