“您说得对。可是……娘娘交代在外面要对付侯府，内里该先除掉枝叶。她身边除了奶娘，就数丫鬟苏绣最忠心。大小姐若不是使唤她们，岂能次次都算计我们家？”

微鄂，刘昌隆不禁沉思了一会，“妥当的法子？什么意思？”

“就是那些不会被察觉的，药。但这次府里绝不会扯上干系。一个下人得了病，谁会追究？”

姚嬷嬷告退了，刘昌隆想了很久才叫来儿子。听了父亲的话，刘宏顿时想起那个丫鬟。

数日后，刘宏来到城西一座很小的茶舍。

“听说有种焰火茶，十分奇特，我要试试。”

掌柜看了看他，“尊客为人办事，还是自家要喝？”

“我为一位贵人办事。”

继续看了他一会，“请这边走。”

茶舍西侧有一个很小的雅阁，帘栊低垂。坐定，刘宏环顾四周，只觉得透着几丝寒意。强自镇定地等了片刻，一个青衣男子掀帘而入。坐下，他看了刘宏一会才慢条斯理地给他倒了一杯茶：“请问客人如何知道我们的茶？”

“听说的。”

笑笑，他又问：“客人准备付多少钱？”

微怔，刘宏思索了一下，“一千两白银。”

摆手，他竖起一只手指，“一千两黄金。”

“你……”

“若无效，分文不取。”

眉毛猛跳，但刘宏盘算了一下还是说：“两杯。”

“若是贵人，一杯。”

“不是贵人。”

向晚，姚嬷嬷在刘月琴耳边低语了几句。

三日后，苏绣去取洗好的衣服，发现少了两条丝帕。

“帕子怎么不见了？”

“本来晾干了。昨日收拾的时候一不小心掉了下来落在水里，只得又洗了一遍，这会子还晾着。麻烦苏姑娘在大小姐面前担待一下。”

苏绣心眼实在，见她一脸无奈，点头说：“好吧。三日后再来拿。”

日暮时分，两条丝帕送回了府。

静静过去数日。这一日午后，孟瑾乔带着苏绣去侯府。见她来了，陆淮叶再次想起那只灰雪兔，琢磨了一下就说：“姐，我们去青瓦坊吧。”

觉得很奇怪，“你去青瓦坊做什么？”

“我想看看有什么好东西不？”

“我怎么觉得你口是心非。”狐疑地看了弟弟几眼，孟瑾乔想起齐轩成。许久不见了，不知道他……上次的事会不会有隐患呢？想着，不由得点头，“走吧。”

进了青瓦坊，陆淮叶假装东张西望，瞧着姐姐没注意自己就拐进了回廊的一角，轻车熟路往后走去。

走出几步，斜刺里一个声音叫他：“陆公子。”

闻声，他心中一喜，顿步回头问：“原来是齐公子，我正找你。”

“何事？”

“那个，上次那只灰雪兔你师兄养在哪儿？”

没想到他问灰雪兔，齐轩成先是一鄂，继而就想到了什么，暗笑了一下故意说：“似乎吃了。”

“啊！你师兄怎么能吃灰雪兔呢？”

见他着急起来，齐轩成更加好笑，摊摊手假装不解道：“他说灰雪兔稀奇，就是买来吃的。”

陆淮叶一呆。

“但我不知道吃没吃。上次他说那兔子有点瘦，可能会养些日子。”他话锋一转。

再次一愣，陆淮叶不由得松了口气，忙说：“灰雪兔不好吃的。你让他把兔子还给我，我把三百金还给他。”

好笑更甚，他一脸为难地回答：“他未必乐意的。但你为什么要拿回去呢？”

哑然，陆淮叶张张嘴，灵机一动就说：“我弟弟喜欢。”

打心眼里不信，齐轩成懒得戳穿他的谎言，转而问：“你一个人来的？”

“我姐也来了。”听到他问姐姐，陆淮叶灵机一动就说：“你帮我要回兔子，我替你在我姐面前说说好话，如何？”

挑眉，“我没得罪你姐姐吧？”

陆淮叶再次语塞。

不等他们再说什么，孟瑾乔寻来了。

“淮叶，你在这。让我好找。”再看到齐轩成十分精神地站着，她欣喜道：“齐公子也在。你们说什么呀？”

瞧了瞧陆淮叶，齐轩成微笑道：“陆公子问还有没有更好的护臂。”

扫了弟弟一眼，孟瑾乔再次想起诸葛遥清，没好气地说：“你别理他。他就是看看，又不买的。”

“我……”悄然翻了下白眼，陆淮叶正欲辩解一下，却突然看见了什么，目露错愕。同一时刻，齐轩成也看到了什么，先一愣，旋即一个箭步冲过去，堪堪伸手扶住倒下的人。觉得不对劲，孟瑾乔猛地一回头，惊道：“绣绣！你怎么了？”

扶着苏绣，齐轩成回头叫道：“来人，去找大夫。”

苏绣不知何时昏倒了。脸色煞白，鼻子里正渗出血来。