眼中闪过一丝奇怪的光，向缨思忖着就说：“陛下，臣有一个人选。”

“哦。说说。”

“听说泰王举荐了一个人，曾经在户部供职。”

回想片刻，皇帝惊讶地挑了一下眉，“龙隆？你觉得他合适？”

“据说龙隆十分耿直，却与丞相他们并无交情。巧的是，他是泰王举荐的。”

“他帮着七弟？”

“不是。臣只是认为这个人可以用。重要的是，陛下何妨允许泰王协管户部。”

愕然，皇帝不由得瞪他，“你，你这是什么意思？”

“泰王留在京城几个月了，每日四处闲逛，却既不结交权贵也不过问政务。这样就很难抓住把柄。所谓将欲取之，必先予之，陛下，机会有时候是要创造的。户部掌管着国库钱粮，不但是个肥缺，更重要的是，泰王如果协管户部就必须跟各部各司打交道，就有文章可做了。”

“……”

见皇帝沉思，向缨不再说话。

向缨游说皇帝时，孟瑾乔进了雨花斋。雨花斋是京城里有名的书画廊，专做名家墨宝和画作的买卖，可以寄卖，也可以收购。

见是女客，掌柜的很有眼色地派了一名侍女前来招待。

孟瑾乔很快跟着侍女登楼而上，二楼高处，挂着十二幅画作，其一就是齐轩成说的灯影照雪图。画上是一片天高云淡，下方是一望无际的雪原。雪原上点缀着山石错落，枝蔓缠绕间花开鼎盛，却在山石花朵的上方凭空立着一盏灯，灯上点火，氤氲出一圈又一圈的光影。明明画的是青天白日，山石花蔓，却偏有灯上烛影，让人感觉好似身临夜幕，天地皆暗。落款只有两个字：忘忧。没有年月。

驻足，孟瑾乔看了半晌却毫无头绪，只得问：“此画感觉十分奇特，有何玄机？”

“这幅画是寄售的。他们再也不曾来取，画也没卖出去，就一直挂在这。”

闻言，孟瑾乔惊讶地问：“卖了多久了？”

“算算时日……两年有余。”

“哪一家卖的？”

侍女抱歉地笑了笑，“姑娘请见谅，按照约定我们不能说出客人的名字。”

没有纠缠，孟瑾乔再次转头去看那副画。看了很久，她突然注意到“忘忧”二字的左下角有一个很淡的水印，似乎是一个图形。“这是画上去的？”

第207章 机关在哪

“画送来时就是如此。我也不知道。”

总觉得那个水印有几分熟悉，孟瑾乔忍不住盯着猛看。逐渐地，她看出了水印隐约的形状。回想半晌，她蓦地想到了什么，脊背一寒。

定住神细思半晌，她转脸幽幽地问：“这幅画……寄售的人是不是姓明？”

侍女错愕，沉思了一下匆匆下了楼。不多时，掌柜亲自来了，犹豫了一下才说：“寄售的人确实姓明，但他们一直没来。若是姑娘知道他们在哪，能否告知一下？”

勉强笑了笑，孟瑾乔点点头。

离开雨花斋，她无心回府，便吩咐冯定寻了个安静的小茶舍，隔帘眺望着街上熙攘的人群，沉思着。

正想着，苏绣回来了。

“大小姐，昨晚京城里发现了大案。据说刑部在城北的一处废弃院子里起出了尸骨，但起初是容大将军举报青瓦坊在城北做什么不法的勾当。皇帝吩咐刑部查案，京兆府协查。可今儿一大早裴大人就出城办案了，还没回来。据说城外也闹出了什么事，喊打喊杀的。”

细问了一下，孟瑾乔推敲良久，又回想着那副画上奇诡的明暗交织，心下凛然。

江阙，你这个哑谜出得好。可你是要捅马蜂窝呢，一旦揭穿，太后会不会……雷霆震怒？

等等！

太后震怒，谁会倒霉？

灵光一闪，她蓦地明白了他的用意。

这一日将近日暮，裴绍均才从城外回来。小宛镇西，他们抓住了七个重伤的匪徒。但那些人都是死士，见势不妙就自尽了。郁闷地把小宛镇里里外外翻了个底朝天，他才带着差役们抬着匪徒的尸体回了城里。

进得衙门就得知了昨晚刑部的发现和皇帝的旨意。

夜幕降临，裴绍均带着数个精干的差役直奔城北的那个暗门。到了地方，他心下吃惊。此处正是他跟梢着青瓦坊的黑影潜来之地。密道内，裴绍均逐寸地研究着粗糙的土壁，没有再发现任何暗道，暗门，岔道。进了发现尸骸的小院检查良久，他捻起一片结块的土闻了闻才问仵作：“这是不是血？”

仵作一愣，赶忙低头查看。摸了那些土很久，他回答：“大人英明。这一大片泥地都被血浸透了。奇怪地是这么多的死人，按理说血腥味很重的。这个院子墙很高却不曾封闭，为何四周无人闻到腐败的臭味并报案呢？”