昨夜变生不测，齐轩成、夏非相继着了暗算。幸亏方竹影和应无尘好奇跟来，才有机会救援。为了拖住追兵，孟瑾乔冒险激怒桃儿，引诱她闹事，方竹影藏在暗处，杀之便师出有名。接着，孟瑾乔蓄意告状，当众指责九媚，激怒她，然后报官，就此绊住了九媚……如此步步为营才调开了追兵，送走了齐轩成和夏非。却不料，九媚提前动用暗棋传讯，应无尘失手被擒，便把众人逼到了险境。

即便齐轩成不曾明说，孟瑾乔也推测出了应无尘的身份……一旦他的身份被发现，向缨必定趁势发难。到那时，不管青瓦坊是不是反叛，齐轩成到底是何人，都不重要了。真如此，齐轩成数年的心血必将付之东流。

然此局失了先手，即便孟瑾乔苦心布局，依旧前路莫测。

继续推敲了许久，孟瑾乔才强压担忧躺下，却睁着眼睡不着。刚闹了一夜，各处的耳目必定还在窥探，这个时候她必须留在浣花阁，装出一副无辜的模样，苏绣、陈荔同样该愤愤然地各自休息，而不是四处溜达，否则只会落人把柄，更添变数。

孟瑾乔强压担忧在浣花阁里装安逸，洛洺已经飞一般赶回青瓦坊，按照孟瑾乔的对策安排一番，他穿过密道去见泰王。同时，一个青瓦坊的伙计跑进了长乐侯府。

不到二刻，长乐侯曹重匆匆带着护卫直奔青瓦坊。与此同时，乔装的苏凤冒充京兆府衙役进了裴府禀报公务。正是卯时初刻，裴绍均刚起身准备练刀，乍见到她，心头一惊。

“你怎么穿成这样？有事？”

“大人，冒昧了。可事情紧急，这里有信，请你看看。”她递出孟瑾乔的书信。

信有两封，其一是给裴绍均的。看完寥寥数语，裴绍均倒吸一口冷气，忙问：“无尘被向缨抓了？你们亲眼见到的？”

“昨晚，齐公子，应公子夜探孟尚书府，据说那府里有妖怪。谁知树上有毒。齐公子中了毒，应公子在返回路上被伏击，他失踪了。我们只找回了他的剑。那剑从不离身的，猜测他失手了。”

“树上有毒？”

“是的。恳求裴大人帮忙。”

不及细问，裴绍均沉吟片刻点点头：“我知道了。你马上回去撤走你们的人，只留下伙计。对了，你们有没有什么追踪之法能找到无尘？”

“追踪？”

“好比你的鹦鹉那样，或者什么味道香气能追踪的。若不然，满城翻找如何使得？万一他们把无尘关进向府的地牢，难道要硬闯大统领府？”

愣住，苏凤寻思半晌一跺脚，“我马上回去想法子，其余的事拜托大人了。”

苏凤匆匆走了，裴绍均握了握拳，大步去找叔父。他想不到那么快就要跟向缨对上。但应元骏于他有授艺之恩，以他的性格，绝不会置应无尘的安危于不顾。

“绍均，你的脸色怎么那么难看？”上房内，裴远嵩刚起了身，洗漱已毕，早饭还没吃，见到侄儿一大早就来，惊讶不已。

“叔叔，我……”微顿，他撒谎说：“今日早起我出府转了一圈，无意间听见有人在哭喊，说什么病，好似不少人染上了。我想着不妥，忙赶来告诉您。”

“传染？”

“可能。”

裴远嵩皱眉，“燕京建都二百年，从未发生过疫病的。七十年前，北疆一带有过，但很快就扑灭了。”

“可我觉得重视为好。万一是呢？”

不等裴远嵩想好，管家急忙忙跑进来禀报：“大人，长乐侯派人来了。他说，青瓦坊附近的几条街发生了怪事。请您派人，不是，派大夫赶去看看。似乎是什么怪病。”

“怪病？”

“对。曹侯说，青瓦坊的伙计昨晚突然病倒了几个。其余的人胆小不敢靠近，只得跑到侯府禀报。曹侯担心是不好的事，这才派人来说。”

吓一跳，裴远嵩顿时没心情吃早饭了，扬眉急道：“赶紧去看看，你去一趟衙门。”

裴氏叔侄赶到距离青瓦坊不远处，就见前方乱哄哄，曹重带着几个护卫站在远处，正在说着什么。见到裴远嵩，他摆手说：“裴大人，不用多礼了。昨晚这里似乎有怪事发生，青瓦坊的人倒了六个，齐轩成也病了，据说附近的几个民宅都有人病倒，来看病的大夫也倒下三个。事情紧急，我吩咐里长立即把四周的人疏散，正乱着呢。今次越俎代庖了，请勿怪。”

吃惊不小，裴远嵩忙道：“多谢曹侯。若是疫病确实要及早处置，免生变乱。不妨事的。”思忖了一下，他吩咐跟随的护卫去寻找里长来问。

青瓦坊附近数条街道陷入混乱时，苏凤诸人则各自带着几个罐子，从桃儿常去的糕饼铺子、脂粉铺子左近的街道穿过。风吹起，一些粉末便粘到了逐渐出门的人身上。