“……”

“还有，你的四女儿议婚之际，平国侯老夫人的心腹侍女就巧之又巧地听到了令嫒行至不端的传言，于是悔婚。你不觉得时机很巧合吗？你的四女儿不能攀一门好亲，对谁最有好处？”

孟广德皱眉。

“孟大人，这门婚事只是一个态度，无非是结盟的意思。世间没有处处占尽的便宜。就如当年，若非你当机立断舍弃了亲家，会有今日吗？想想吧，你女儿至今未嫁，她心里真的不怪你吗？既已图穷匕见，何必还虚伪地装着父慈女孝呢？”

寥寥数语字字戳心，孟广德面色微变。

瞧着他的心虚模样，端平公主似有似无地冷笑了一下，慢条斯理地继续说：“孟大人该知道本公主的心结。你若愿意入我阵营，一旦除掉陆淮叶，我保证你的三儿子官复原职。而你……南靖伯卸任，本公主会举荐你继任监察院上大夫。那是从一品，有资格随侍御书房，陪皇伴驾的。再过数年，等陛下立了太子，以你的才学还有机会教太子读书。若能为帝王师，无论慧妃是否得宠，你都能成为天子近臣，深受倚重。不知孟大人觉得这样的荣贵，足够吗？”

“至于金银财货，美姬娇娥，本公主一样可以给你。孟大人正当壮年，有机会多生几个儿子，何必纠结一个孟锦程呢？”

丢下这句话，她施施然转身，“孟大人好好思量吧。本公主是跟皇帝站在一处的，而你该帮着谁，想想清楚为好。”

她悠然去了。

孟广德呆立在原地，心头天人交战。

花荫深处，向缨眯着眼远远地打量着他孤独的背影，目露讥笑。他笃定，孟广德会妥协的。他已经出卖过一次，必定会出卖第二次。一个人的节操只要打碎了，除非能直面和承认自己的丑陋与肮脏，背叛就会成为常态。

孟广德心事重重地回到府里，独自坐在书房里发着呆。正呆坐着，梁平在外面叩门，低声说：“老爷，五姨奶奶求见。她说有特别急的事要禀报。”顿了顿，“关于大小姐的事。”

一惊，孟广德猛地抓住砚台，闭了闭眼定住神才说：“进来。”

不多时，兰艳丹走进来，拿着一封喜帖。

“老爷，一个时辰前……容将军府里遣了媒人来央告说，说他们家少爷得了仙人的启示，得娶我们家大小姐做平妻才能治得好病。您看这……如何是好？”

没想到容家的提亲来得这么快，孟广德眉毛一跳。

见他不讲话，脸色却难看得很，兰艳丹下意识地松了口气，忙说：“他们家真是胡闹。荀哥儿都成了那个样子，还想娶大小姐，太不把老爷放在眼里了。依我看，容将军真是昏了头。您别生气，我这就派人去回绝。若不是看在他跟您同殿为臣的份上，真要骂一顿。”

不等她走出去，孟广德突然出声，“等等。”

第351章 冲喜

一惊，兰艳丹忙止步。不等问，他伸出手：“给我看看。”

微蹙眉，她心头有些瘆得慌，但不敢违拗，只得把喜帖递过去。

喜帖上写着：扶乩求仙得了提示，必得八字相合的女子冲喜方能治好容荀的病，又许着虽然只是平妻的名分，但只要容荀治好了病，一定扶正孟瑾乔做夫人，绝不会亏待她云云。更言明深知此举委屈了孟瑾乔，愿意拿出五倍的彩礼作为补偿。

喜帖写得十分客气，甚至有些低声下气。但想起端平公主的话，孟广德知道这只是给自己几分面子，更是逼迫自己选择阵营。

结盟，他就要答应这门亲事。孟瑾乔必定激烈反对，陆淮叶、孟锦程更不可能同意。如此一来，就等于他要割舍长房的姐弟，与忠勇侯府彻底反目，凡是与长房姐弟关系密切的各家各府都将变成敌人。

不结盟，他就拒绝这门亲事。但也意味着得罪公主和容天明。一个是皇帝的姑姑，进出太后宫的贵女；一个是皇帝的心腹，即便屡屡出错依旧深得倚重，或许还有其他的……与端平公主站在一处，处心积虑想要扳倒忠勇侯府的朝臣和勋贵。

可这些都不重要，重要的是，皇帝的态度！

盯着喜帖，他油然想起端平公主的话。

“令嫒与泰王走得太近。攀龙附凤若是攀得不好，只会粉身碎骨。”

下意识地，他打了一个冷颤。突然间，他想起了四年前的那个夜晚，喊杀震天，火光照彻了燕京。那个血流成河的晚上，随后的无数次清洗，多少公侯府邸一夜间灰飞烟灭，多少豪门勋贵眨眼间身首异处……跻身权力的旋涡就等于在刀尖上跳舞，一着不慎，死无葬身之地。

多年前，他押对了宝，换得了数年的春风得意。如今呢？