“她毕竟是您的女儿。打发出了门，若是实在闹腾，容不下她的也不是我们家，免得落了人家的非议。”她邪恶地暗示。

被她的话惊到，孟广德紧抿着嘴很久才问：“你觉得名册是乔儿指使人偷的？”

“还能有谁呢？您想，外头的贼谁会对丫鬟们的名册感兴趣？再说了，如果大小姐感兴趣可以明着问问，看看又何妨。偏不。为何呢？不就是不想让您知道她的心思吗？”

“您忘了？她身边有个武功高手。做飞贼很容易的。”挑拨了一句，刘月琴又说：“之前为了九妹的事，我知道老爷生气。是我狭隘了，我给老爷赔不是。这些日子我真的跟九妹相处好了。她告诉我，那一日扮鬼杀人的是个女子。”

一鄂，“女子？”

“是啊。说起来，那一日真是巧得很。九妹上香，劫匪去了，大小姐也去了，还有泰王，又扯上了裴绍均……老爷细细思量，这不是很蹊跷吗？可京兆府从头到尾都不曾查过鬼从何来，只抓住童老七不放。我有错，童老七该死，可大小姐未必能撇得干净吧？”

一番话绵里藏针，字字句句都戳在孟广德的痛处。拧着眉许久，他才问：“这桩婚事十分荒唐。陆淮叶如果知道，会不会对府里不利？”

见他被说动了，刘月琴大喜，赶忙接茬：“老爷，所谓父母之命媒妁之言，大小姐是不能自己决定要不要嫁的。至于表少爷，关他什么事？大小姐姓孟，他姓陆，是两家人。而且端平公主正等着机会呢。只要公主在燕京，陆淮叶就闹不起来。闹，就是把柄。”

“老爷，我觉得若是能用陆家取悦公主，再以婚事结盟将军府，对您才是最有利的。忠勇侯府早就破落了，陆侯爷也早就死了。”她继续撺掇。

看了她一会，孟广德似乎叹息了一声，“你回吧。我……想一想。”

“是。老爷，您有什么不方便问不方便说的，尽管交给我。您还记得以前吗？我和阳儿是一心一意地帮着您。”

默默点头，他挥挥手，“你去吧。”

知道火候差不多了，刘月琴告退离开书房。

不多时，梁平进来了。犹豫了一下，他提醒说：“老爷，卑职觉得这桩婚事透着阴谋的味道。会不会有人在利用大小姐的婚事做一个圈套呢？”

没有意外他的问题，“你也看出来了？”

一惊，梁平忍不住问：“您是说，就是圈套？”

他颔首，“依我看就是一个圈套。他们想用乔儿的婚事做诱饵把陆淮叶钓回来对付他，或许是不知谁给端平公主又出了什么主意。”

“若如此，老爷不能平白地让人家利用呀。”

深思片刻，“我嘱咐你留意过的，乔儿是不是带着陆淮叶、程儿跟泰王走得近？”

“泰王送大小姐回府过，卑职亲眼看见。卑职还听说，大小姐曾跟泰王出城踏青，陆少爷去了。”

皱着眉，孟广德猛地想起争议陆淮叶封赏那一日，突然进了御书房的杨懿。宦海沉浮多年，他并非蠢人。此刻有心之下，他竟猜出了隐藏在巧合背后的蓄意维护。

可陆淮叶凭什么让泰王另眼相看？

推敲着，他突然问：“那一日为了陆淮叶的封赏争议，皇帝曾经召见玉书瑶。你打听一下，当时陪着玉书瑶进宫的是不是乔儿？”

一愣，梁平飞快地去了。

屋里再次安静了，孟广德继续权衡，同时，兰艳丹的消息送到了忠勇侯府。

得报，玉书瑶惊愕万分。可她并非善于机谋的人，左思右想竟不知如何是好。发呆了好一会，她赶忙吩咐家将去找孟锦程。数日来，孟瑾乔终于退烧了，不再说胡话，可是神倦气短，恹恹无神。见她如此虚弱，没人敢告诉她提亲的事，只能暗暗着急。

孟锦程很快来了。得知容家的提亲，他呆滞了好一会他才有些不敢置信地问：“我爹他怎么可能答应这门荒唐的婚事？把嫡女嫁给活死人做妾，他是不是被妖怪下了迷魂术呀？”

没有人能回答他的问题。

语无伦次地自言自语了好一会，孟锦程突然问：“我姐呢？”

“她病得厉害，刚勉强缓过来，我不敢告诉她，免得她……哎！”

“她之前挺精神的，怎么就生病了？发生什么事了吗？”

见他这样问，陈荔忍不住说：“五少爷，你认识青瓦坊的齐公子吗？”

“认识。怎么了？”

“那一日他到府里来，大小姐和他吵了一架，吵得特别凶。那之后大小姐心情很差，没几日就病了。可这些日子苏绣去过好几次，舅夫人也派人去寻，他都不在。我在想……也许，该找他商议。”