楚氏不耐烦地打量了一眼, 斟酌着答他，“瞅着是有些眼熟，仿佛这几年来东府的时候碰见过两回，是姓冯还是卫来着？”“还有，这仆妇被侯爷你捉来，是犯下什么错事了吗？大节下让你动怒，干系不小吧，不过又怎么想起寻我这个不相干的人来认？”

慕淮看她信口雌黄，目光越发阴沉，“我原想着，二婶好歹是长辈，应给您留些体面，等您主动承认，不过既您老不领情，索性我也不再替你遮掩。”

楚氏眉毛一挑，“老六，你这话是什么意思？”

慕淮并不理会，只朝着那仆妇冷声吩咐一句，“把你方才招认的，再说一遍。”

“是，奴婢遵命。”

“奴婢是十一年前入的府，卖的是终身死契，领的是小厨房帮闲的差事，此前膝下只有一女，乳名唤做月芝，养在府外她祖母那里。四年前，我带闺女在路边吃杂嚼，西府二少爷恰赶上，且相中了月芝，但他碍于韩家规矩，并没有将月芝纳入门，只养在外宅。去岁，月芝为二少爷诞下一子，奴婢便恳请二少爷看在孩子的份上，好歹给我闺女一个名份，可是二少爷始终推脱，没给个准话。”

听到这里，楚氏直接出声打断，“我说老六啊，你这办案都办到家里来了？倒查到自家人头上。不错，你二哥是置了外宅，我此前也说过他了，这属实是丑事一桩，你也犯不上大庭广众地拿出来让我全家在府里丢人，好歹他还是你二哥，我也还是你的长辈……”

慕淮冷笑一句，“二婶何必急着打断她说话？二哥的家丑我不屑理会，但若有人把歪心动到我头上，那我可是容不得的。”

随即他又吩咐那厨娘，“你继续说。”

“是，前两日，月芝突然遣了人来寻我，说有大事商量。我去了她寄身的宅子，却发现叫我去的，竟是西府二太夫人。她要我帮她做一件事，还说只要事成，就同意做主让二少爷抬我闺女月芝进门，许她做个有名份的贵妾。”

楚氏大声喝骂，“你胡说，我从不曾在外头私会你，你别含血喷人。至于你说的什么月芝，我虽见过，但也是为了抹平我那不孝子做下的丑事。”

那仆妇闻声跪着往前几步，直抓住楚氏的裙摆，“二太夫人你可不能卸磨杀驴啊，谋害侯府当家夫人，这样的大罪，我如何敢为，说起来，那味细辛还是你亲手交给我的，说只要侯夫人见了红，你当日就让月芝进门。我当真的猪油蒙了心，才会接受你的唆使，我今早就不该趁着吴家姐姐出屋时往里头下药……”

楚氏一脚踢开眼前的人，上前几步朝着慕淮申辩，“老六你可别听这疯婆子胡邹，她女儿做了你二哥外宅不假，但我是万万不会许她进门的，这事我当着那月芝的面也说过，想来定是她们母女因此怀恨在心，这才故意设了套嫁祸于我，这黑锅我可不敢背。”

慕淮眼睛里是冷的，说出的话却十分公道，“二婶这说辞，也不无可能，毕竟这婆子空口白话，没有证据。”

冯厨娘听了这话，如遭五雷轰顶，她似乎不可置信，“侯爷，奴婢说得都是实话啊，那日二太夫人的的确确见过我，还许诺我女儿做二少爷的贵妾……哦，对了，她还说，若侯爷绝嗣，将来或能让月芝的孩子做侯爷您的嗣子的。”

慕淮看向冯厨娘，“说来说去，你也没有实证，就这翻来覆去几句，如何取信于人？”

那冯厨娘见状，知道她已经认了往燕窝里下药，无论有没有主谋她都难逃一劫，索性破罐子破摔。

“奴婢还有一事要禀，事关四年多以前，先侯爷的死因。”

正这时，小香厦的大门轰地一声被人从里头踢开，赫然是满头银丝的顾氏，正带着一屋子人立在门口，也不知听了多久。

“淮哥儿，那仆妇方才说什么先侯爷的死因？让她快点讲清楚。”

梅氏也插话问道，“四伯的死因？他当年难道不是战死沙场吗？”

众人也无不把视线转移到那厨娘身上。

而原本从容的楚氏也立时冒了冷汗。

孟芫受害的事她不怕遭人怀疑，毕竟那不是慕家人，且没有坐实。但慕淮已死的亲兄慕讯，那可是顾氏真正的心头肉，也是这一代慕家最出众的子孙。他死在沙场，原本没人怀疑，但若被这厨娘翻出旧事，可不是能轻易善了的。

想到这里，她回身朝着那厨娘行去，上去就是一巴掌，“你怎敢拿已逝的先侯爷扯旗做谎，是嫌你自己的罪业还不够深？”

冯厨娘被打得一个趔趄，险些跌在地上起不来，脸上也出现莫测的恐惧，“是了，是了，我有罪业，纵到了阎罗殿也洗刷不清。”“可是还不是你们，就是你们母子，将假的药包交到我手里，我当时信了你们的话，才会一错再错……”