孟芫口中所称的林姐姐，便是前世替孟芫装殓的五嫂林凭湫，她曾是倪氏长女孟芊的手帕交，对孟芫也待若亲妹，早几年嫁入慕家四房，因未分家，如今还跟着长房住在居西的忠毅伯府。

倪氏先头觉得慕家三房和四房交集不多，就算驳了三房侯府面子，如何也扯不到林氏身上，这才大张旗鼓推拒。

如今被孟芫点破了说，倒不好强硬退帖了，不然日后论起来，定然伤及小辈们情面。

左思右想不得章法，唯恐打了老鼠伤了玉瓶，倪氏只得让孟芫先回屋去，只说容后再议。

孟芫也不好做得太露相，依言回了小汀州。

成与不成的，还是要看母亲决定。

秦娘子见倪氏眉头未展，又帮她添了回茶，“夫人，既眼下没得个如意的人选，何不去慕家看看？好歹都是有着身份体面的门户，纵使当场问出来，总不至于牛不喝水强按头。”

倪氏也有些动摇，这些天寻访下来，先头觉得勉强合意的人家，或多或少都被挖出些见不得人的秘辛，倒是慕家那位，名声虽也不好，却没半点內帷里的谤辞，唯一遭人诟病的议题不外乎“心狠手辣、铁血无情”。

便是如此，也没听说侯府里有遭了打骂施暴的仆从……

要不然，就去慕府亲自看看？

若那家里但凡露出丝毫不妥，也好当场寻个说辞、彻底断了念头。

次日天不亮，孟芫便被檐下的雀闹叫醒了。

一想到昨日傍晚，倪氏遣人来报，让她提前备好去博望侯府见客的大衣裳，孟芫便止不住地笑。

顾氏祖母是一定能见着的，林姐姐应该不会过府，还有那人……

那人这个时节，应是出门在外缉拿要犯呢。

不过不打紧，只要能让母亲见过祖太夫人，定然会对慕家的误解有所改观。

孟芫如是傻傻憧憬着，都没留意碗里的紫米素丝羹早见了底。

用过朝食，赤芍并青萍两个便伺候着孟芫更衣。

天水碧色的襦裙配上芙蓉色的对襟锦衣，在光下暗华流淌，低调又不失身份，是孟芫自己挑的。

她见赤芍临时取来的汗巾中有两条是嫣红色的，又随口吩咐“换两条月白的来。”

慕府的两代夫人都是寡居，用太艳的颜色多少不恭。

及至出门，倪氏见孟芫打扮的过于素气，又命人取来了一只碗口大的白玉芙蓉璎珞，亲手为她戴了胸前。

无论慕家中不中意这门亲事，女儿在外间的体面不能失。

想她倪家虽然没出过三品往上的高官，但好歹已过身的老太爷在江南河道上历任了数载，给倪氏这个嫡长女的陪嫁更是丰厚得令人咂舌。

直到孟芫和母亲同坐了一辆马车，隔着纱帘看着奉京街市上车水马龙的繁华景象，才真的体会到重获新生的真实感。

倪氏怕女儿到了慕家露怯，不忘嘱咐，“待会儿你给长辈们行过礼，只管站在我身后，拿不准的话不要强答，知道了吗？”

孟芫点头称是，心里却知道，母亲的盘算注定要落了空。

饮善坊居皇城之东，衔连着御街石板规整洁净、有如鳞砌。

孟府的马车平稳行于其上，只一刻钟的功夫，便停在了一处朱漆大门之前。

门上早有人候着，见到孟府徽记忙上前招呼。

秦妈妈挑帘出去应酬，一问才知，来接人的，竟是慕家顾氏祖太夫人跟前伺候的大丫头，唤作如意的。

孟芫强忍住和如意一叙别情的冲动，攥紧了微微颤抖的手。

终于因要见到祖母了，她竟也有近乡情怯的一日。

因要下车换辇，而孟芫又是闺中娇客，倪氏亲手给孟芫戴了兜帽。

虽说以侯府规矩，万不会让男仆们随意出来冲撞客人，但倪氏对慕家充满了戒心，宁可小心为上。

如意跟在倪氏身侧，一边引路一边和她们母女俩寒暄，不外乎谈及慕府对倪氏和孟芫的企盼之意。

一行人穿门过院，不大会儿就来到了一处绿意如炽的院子前。

倪氏留意过来路，知道这院子不是正院，但却是所见最轩敞的一处，猜想应是到了地方，这才命孟芫自行除去围帽，也好整理仪容进门见礼。

待母女俩站了门口，刚想抬步而入，打内里却迎面走来一位身形昂藏的年轻郎君。

他头顶束着雕空乌金玉冠，身着四爪龙鳞的玄色蟒袍，金跨带的玉扣在晨光之下泛着耀目的光芒，连着每一步踏下似乎都带着不凡之势……

然而，这人尽管有着如天人一般的身姿容貌，却生了一双令人胆寒的眸子，如寒鸦漆黑的瞳孔里，正射出令人望而生畏的寒芒，似酷暑里的霜刃，能生生将人激出一身冷汗。