“上个月先太子冥寿那日，天家露出口风，想立皇太孙，朝臣们觉得，天家尚有四子，俱是风华正茂，若天家百年登仙，幼帝继位，届时主弱臣强，不是良兆……”

倪氏瞪大了眼睛，事关国祚的大事，更关乎官场上的动向，“后来呢？”

“天家谁也没立，只说容后再议。”

倪氏没想明白，顾氏和她说这个做什么，“还请您老明示。”

“后来，英王殿下当着天家的面请求赐婚，欲让我家淮哥儿和他家长女华葳郡主缔结良缘……”

倪氏虽是后宅女眷，但倪家历代为官，前朝还出过宰臣，她自小除了琴棋书画、管家理事，也跟着族人旁听过帝王心术、权谋思辨。

稍一理顺关系，倪氏便猜出个大概，“所以英王这是想拉拢朝臣，逼天家立他为继？可是也太露骨了吧？就不怕父子生隙？”

“这只是明面上的动作，其实何止一个英王，哪家不是紧盯着那张椅子呢？同我慕家结亲是假，削去他们老子的左膀右臂才是目的……”

倪氏彻底懂了，只要慕淮和任意一家结亲，皇帝势必要猜疑，慕淮这把出鞘的利刃，便是彻底废了。

“所以，才是我孟家……”

倪氏都想笑了。

孟家好啊，不结党、不营私，一辈子谨小慎微，家中男丁不敢入仕，女眷夹起尾巴做人，生怕脖子上那把刀刃随时落下来。

再没有比孟家更让人放心的门户了……

话说到这份上，倪氏也知道，如今除了将女儿嫁入慕家，再没有第二条路可走。

她知道顾氏是个言出必行的，但还是存了顾虑，“可是府上还有一位太夫人，芫丫头她人微言轻，又没经过大事，恐让长辈不喜。”

顾氏摆手，“我是真心喜爱芫丫头柔顺知礼，这才是世家妇该有的体统。待孙媳儿进门，我便即刻将阖府管家大权交到新妇手上，万不会让孩子受了委屈。”

倪氏这才明白，为什么顾氏方才会对符氏翻脸，既是立威，也是再给芫丫头铺路呢。

既然这婚事千丝万绕撇不干净，索性大大方方许嫁，也省得让芫丫头走些个冤枉路。

“您老一片肺腑之言，我们母女无以为报，只能让芫丫头日后承欢您膝下，以尽天伦……”

第12章 【如梦兆】

顾氏爱花，博望侯府的花园也就不拘一处。

如意知道孟芫是府中“贵客”，不敢怠慢，起先是打算带着人去第四进莲池旁景致最佳的那一处观花纳凉。

孟芫却不愿麻烦，更是怕祖太夫人和母亲一言不合不欢而散，在左近候着也方便退身。

于是只在三思堂西北的回廊底下看看院中花草便好。

如意怕孟芫觉得无趣，又指着眼前的几样看盆给她介绍，“这是玉绣球、这是三色堇，还有这连气含苞的，是并蒂玉榴，是老侯爷早年从西域寻来的品种，整个奉京城，只咱们府上才有……”

孟芫眼前纷繁，心中更加感慨，她怎么可能不认得？

当初她住的正院里也曾是花团锦簇，四时常青，除了慕淮花了重金移栽的鄢陵花木，余者大都是顾氏命人挑选的，因这玉榴并蒂双开意头好，她大婚当日也被摆了数盆于喜房迎客。

西府众人一个个嫉恨得红了眼，哪想过祖太夫人肯如此给个被强塞进门的小辈撑腰做脸……

这么想来，她何德何能，不仅夫君体恤、而且尊长爱护，真的是几世也难修来的福分。

方才疑心慕淮待她的“宠爱”别有用心，但这会儿静下心细想。

自己有什么值得慕淮图谋的呢？旁人许会做戏，但想让慕淮别着心意装模作样小心哄骗哪个，除非是金明池的碧水干涸，落林寺的钟声停歇。

莫说自己一个平平无奇的闺中女眷，便是整个承平侯府，恐也入不得他慕侯的眼。

可要说慕淮待她是真心实意，孟芫就更想不通缘由了。

论相貌、论家资，论两个人成婚的无可奈何，他怎么也不会萌生出一见倾心的情愫吧？

若她真有这般狐媚的本事，方才慕淮也不至于点个头就走。

明知两家议亲，他都没有和未来岳家攀谈之意，足见这婚事，他是奔着“公事公办”的打算去的。

如意见孟芫兴致不高，还当她嫌自己聒噪，收声站在阶下，却于不经意间，发现北边正院阁楼的窗边站了个人，正一瞬不瞬盯着她和孟家姑娘的方向。

再一细看，竟是换了身常服的慕淮。

如意一个没忍住，喃喃出了声，“侯爷？”

慕淮就站在正院阁楼的窗畔。

斜前方，是祖母顾氏院子的一角，四周是雕漆画彩的轩廊，门口藻井上攀爬着欢喜藤的枝叶，直探向落林寺高僧加持过的八重金莲彩绘。