顾氏不傻，且见孟芫半句没提彻夜未归的慕淮，就知道她心里定是窝了火不好言明。

“你同我讲实话，是不是被你夫君这两日的行径给气着了？”“你放心，我方才已去客院骂过他了，你且等着他来向你低头认错，往后万不会再委屈你分毫。”

孟芫心里确还有些难过，却不想劳动顾氏替她操心，只笑着答话，“我真的没有同侯爷置气。”

只是死心了而已。

顾氏拉起孟芫的手，语重心长，“好孩子，我知道你新归家门，许多事放不开脸面同祖母讲，但祖母待你的心，却是半分不假的。就说昨夜，你夫君在城外缉凶冷落了你，这属实是他的不是。我已狠狠教训过他，他再不会如此慢待你了……至于那客院里的陌生女子……”

顾氏抬眼看了看满屋竖起耳朵的下人，咳咳两声，“那女子入府也是别有隐情，并非你想象中的不堪，待晚些你夫君会亲口同你解释清楚。”

孟芫低下头，想到上辈子同慕淮如胶似漆的恩爱景象，莫说什么被抬进府里的陌生女子，便是出门吃请都不曾叫个小唱。

说到底，还是没将她放在心上。

“祖母不必担忧，孙媳和侯爷并没什么龃龉，且往后也不会闹出不愉令您老人家牵心挂肠。”

是啊，她都不准备同慕淮做什么鹣鲽情深的眷侣了，陌路之人，想吵起来只怕也难。

顾氏窥孟芫神色，知道再难三言两语解开她心结。

解铃还须系铃人，这闲气是慕淮惹的，还得他低头认错才能令孙媳妇解恨，于是又兜转了话题。

“对了，你婆母今晨欲送你做见面礼的霓光霞，我已替你取了来，回头你做个床帐也不错”

“她们姨甥惯来喜欢生事，若不是看在当年符家老太爷曾救过你已逝家翁的份上，我断不会容她至今。不过我已想好了，这蠢儿妇我指不上，但孙媳的福我马上就能受用了……等你归宁回来，我便将府中中馈交予你打理，也好趁着我这把老骨头还能动，在一旁帮衬带挈着些。”

孟芫一恍然，上辈子，她是在入府月余才接手中馈，那个时候，顾氏祖母还曾笑言，“你们小两口成日孟不离焦、焦不离孟的，寻常连我这个老太婆都要靠边站，今日我偏要使个坏，将她的宝贝疙瘩强掳到我屋里，日日替我劳心费力，我看你夫君能拿我个老太婆怎么办？”

孟芫低下头，神色一郁。

果然，全都不一样了呢。

“老祖宗若不嫌我蠢笨，我定竭力跟你学。”

罢了，纵然这辈子同慕淮没了夫妻情分，但往日恩义还历历在目，总要替他将这侯府内宅打理得井井有条，也好让祖母她老人家多过上几年太平和乐时光。

慕淮在客院足足待了近三个时辰，期间扶着桌椅在地上苦练了半晌才重新做到了行走自如。

他也顾不得东屋里的刺客还等着他逼问口供，先命人取了身新衣穿戴整齐，随即迫不及待往正院去。

一想到这趟是要低头认错哄人欢心的，他也不敢带人，只一个人独行。

这会儿天色尚不算晚，却正是府中厨房烧火笼炊的时辰。

正院里小厨房烟火气正重，隐约已经有饭菜的香气隐约飘出。

慕淮隔着紧闭的门板有一瞬眼热，在他最落魄那辈子，每日最温馨的时光，便是晚间同孟芫和祖母用晚膳。

那段光景，孟芫一个十指不沾阳春水的大家闺秀，也被逼无奈做起了烧水造饭的粗重活计。

彼时慕家被抄检，莫说七碟子八碗的场面菜，便是加了肉臊的饸饹都吃不起，后来孟芫陆陆续续当了暗中存下的一点陪嫁，好歹在他生辰那日做了一碗香椿云吞……

那香椿也都是孟芫在野地里采的，回来时连裙尾都被人踩破了，也不知是从多少人手里抢下的……

纵是块石头，也有被捂热的那天，何况慕淮只是面上冷硬。

所以打那之后的两辈子，慕淮竭尽所能地对孟芫好，从一开始的感激报答，变作了难舍难分的男女只爱，天知道，只要能让孟芫过得无忧无虑，再不用同地里刨食的粗野人争嘴，他慕淮哪怕化身手染鲜血的修罗恶鬼也在所不惜……

打那以后，他励精图治，收起往日玩世不恭之心，为使家中老幼不遭人欺凌，宁可做了当今圣人无往不利的重器，管是上山剿匪、还是抄家灭门，他手上沾染的性命，早已不胜枚举。

皇帝龙椅坐得越久，疑心便越重，偏太子死后，皇帝存世的几个儿子个个不省心，慕淮周旋于权贵和夺嫡的皇子中，每日既要被冠以奸佞小人的骂名，又要小心应对天子的质疑，偶尔，还有皇子们的威逼利诱……