刘谦大呼冤枉，“陛下，昨日不是微臣当值啊！”

他这么一喊，刘瑞明的神色好了些，“哦？昨日你不当值？”

刘谦：“陛下，微臣昨日不在神机营。”

这时，二皇子也出来道：“父皇，既然刘大人并不当值，神威弩的事定然与他无关。”

皇帝微微颔首。

刘谦抹了抹头上的汗水，稍稍松了口气。

却在这时，张聪冷冷道：“神威弩定数，每日清点一次。陛下，昨夜微臣连夜带人查阅神机营卷宗，发现三日前神威弩便丢失八支。刘大人，三日前你当不当值啊？”

刘谦一下子软倒在地，他当然知道，只是八支的数量很小，只要以后做个账册，说坏了什么的，神不知鬼不觉就过去了，谁知居然东窗事发，被张聪抖了出来。

“三日前神威弩便丢失，刘大人却瞒而不报，请陛下明查！”张聪磕头，“盗取神威弩的刺客能刺杀我，也可以刺杀百官，甚至各位皇族宗室！陛下，不可小觑啊！”

张聪把话说得如此严重，殿内鸦雀无声。

谁也不敢帮刘谦说话。

皇帝拍着龙椅，冷冷道：“三日前神威弩便丢失了？刘谦，你怎么说？”

刘谦拼命磕头，“陛下恕罪！陛下恕罪！”

皇帝道：“刘谦，回去闭门思过，兵部侍郎的位置还是让别人坐吧。”

刘谦趴在地上，差点哭出声。

好不容易熬到现在，一下子就被撸掉官职。

他哭着道：“谢陛下……”

皇帝道：“刘瑞明失察，罚奉三月。”

刘瑞明也连忙道：“谢陛下。”

二皇子咬咬牙，不敢再言语。

皇帝稍微气顺，问一直老神在在的左丞相，“兵部侍郎位置不能一直空着，谁比较合适？”

左丞相举着牙牌道：“陛下，兵部的事情刘大人最为熟悉，老臣心中没有人选。”

言下之意，选兵部侍郎由刘瑞明推荐最合适，刘瑞明兵部尚书，推荐人合情合理。

殿内暗潮汹涌。

兵部侍郎这个位置，说大不大，说小不小，不打战不那么重要，一打战就很关键。大禹重文轻武，但并没有特别压低武人，兵部的官职其实是军中说了算，军人升职领饷几乎不通过兵部，兵部这边最大的作用在于战时器械，然而器械这一关也非同小可。

左丞相老狐狸，刘瑞明是他的人，他却不表态。

右丞相是个和气佬，啥事都说好，基本以左丞相为马首是瞻。

皇帝问他：“爱卿怎么看？”

右丞相胖乎乎的，一脸圆润，“陛下，刘大人在兵部多年，肯定知道谁用得谁用不得。”

皇帝听了不大高兴，“他若是知道，就不会让刘谦去管神威弩。”

左丞相看了右丞相一眼，眼神阴沉。

殿内又议论起来。

右丞相道：“陛下，依臣看，百官选举，都是吏部挑人，或许交给吏部比较合适。”

这话得到了大部分人的赞同，就连皇帝也点点头。本来选举考核百官，都需要经过吏部，程序公正，谁也挑不出毛病。只是这样一来，兵部侍郎这个位置就不在刘瑞明的掌握之中了。

刘瑞明有点着急，在二皇子的暗示下，道：“陛下圣明，兵部侍郎位置非同小可，如今正在打战，如果派个什么都不懂的人管理兵部，恐怕不大合适。”

左丞相也道：“陛下，刘大人说得对。”

皇帝沉吟。

如今边关正和北戎对峙，随时都可能爆发战争，如果后勤跟不上，那会出大问题。

正拿不定主意，太子忽然道：“父皇，儿臣有个建议，既然决定不了，就让看守神威弩的几个副官竞选，由吏部派人监督考核，谁能胜出，便暂代兵部侍郎一职。”

太子提出的意见让众人都很意外，尤其是二皇子，他以为太子会趁机安插自己的手下，没想到却提出在副官里选举，也就是说，依旧在兵部旧人里选，而且提的是“暂代”兵部侍郎。

提议很公平，二皇子也道：“父皇，儿臣赞同太子的提议。”

两位皇子都开了口，其他人也连忙附和。

皇帝便同意了，然后派张聪调查神威弩失窃一事。

下了朝，二皇子在宫门前堵住太子，笑道：“皇弟，身体可还好？”

太子道：“谢二哥关心，最近恢复得不错。”

二皇子拍拍他的肩膀，一脸亲热，“注意保重身体啊。”

太子道：“一定，二哥也要保重。”

二皇子哈哈一笑，转身走下台阶。

一个声音在太子身后响起，“刘谦落马，兵部侍郎位置不受掌控，二皇子这下气死了。”

太子转头，微微颔首，“二叔。”