烟花足足放了一个时辰，待月色偏斜的时候，皇后才疲惫地吩咐众人宴会结束，众人可回府了。

这样万人参加的宴会，自然不能乱哄哄地退走，所以，本着先外后内的原则，外国使臣先退了出去，之后是朝臣，最后是功勋。

当朝臣退得差不多的时候，宇文信忽然对谢千羽道：“二皇子不见了。”

谢千羽一愣，转身去瞧，果然见二皇子的位置空空荡荡，抬头去看，连云贵妃的位子也空着，不由得心中一紧，问宇文信：“此刻此地可有有用之人？”

宇文信顺着妻子目光看去，也发现了云贵妃不在，不由得皱眉，道：“有！”说着，拍了拍妻子的手，便起身而去。他们认识这么久，自然是有默契的。此事不宜张扬，但是可以将消息透露给皇后。皇后是最忌惮云贵妃和二皇子的，定然能防范一二。

宇文信只是片刻就回来了，坐下之后低声对谢千羽道：“已然给皇后身边贴身的女官传递了消息，之后就不是你我能左右的事情了。”这里是皇宫，毕竟不是康王府的势力范围，即便是天仙子，也伸手不到皇后和云贵妃身边去。

谢千羽点头，那边已然有女官过来引着二人出宫去。

这边接到宇文信秘密纸条的，是皇后的贴身女官林姑姑。林姑姑拿着这不知是谁砸在自己脚上的纸条一阵发愣，半晌之后才想起来看看纸条的内容。待看过纸条，林姑姑感觉事有蹊跷，便忙将纸条交给了皇后。

慕容皇后看了纸条之后也觉得小心无大错，便带着人去了云贵妃居住的翊坤宫。谁知，守门的太监死活都说云贵妃睡下了，不给通报。皇后更加觉得事有可疑，硬闯了进去，却哪里有云贵妃的影子？

大怒之下的皇后便下令搜索。原本皇宫中不应该有大型的搜索，毕竟是整个朝廷的眼球都关注的地方，在家上是万寿节，有外国使臣还在。可皇后与云贵妃不睦已久，在太子地位不稳的关键时候，她急于抓住云贵妃的任何把柄。于是一场消无声息却参与人数众多的搜宫便开始了。只是，开始得快，结束得也快，太监们很快就找到云贵妃和二皇子在御花园里聊天看月亮，顺带还喝着小酒。

皇后收到消息，正要赶去御花园，却又听敬事房人来报，今日入夜便陪着皇帝的那个秀女不见了。

皇后紧张问：“陛下呢？”

敬事房的太监眨眨眼，道：“皇上在储秀宫歇息呢，睡得香，奴才便没有去打扰。”

皇后舒出一口气，决定先放一放云贵妃母子，亲自去瞧瞧皇帝。

储秀宫里的一切似乎与往常并无不同，宫人屏息低头，落针可闻。几个今日刚刚进宫的秀女还没有什么品级，都挤在东西两边的厢房里，此刻该是刚刚搜宫使得她们有些不安，又不敢出院门，只好在房门外查看外面情况，却听皇后来了，急忙行礼。

皇后目不斜视，径直走向储秀宫的正殿。正殿大门紧闭，两个太监在门外恭敬给皇后行礼。

皇后沉声问：“皇上呢？”

其中一太监低声回复道：“皇上睡下了。”这短时间皇帝嗜睡，有时候一日要睡上六七个时辰。

皇后命人推开大门，走入大殿，又从东边的内门进去偏殿。偏殿中一片狼藉，龙袍黄衫散落了一地，显然是云雨之后的景象，唯一可疑的，是没有女子的衣衫。

就着昏暗的烛光，皇后看着纱帘床幔之后床上躺着的皇帝，想起这三十多年来的夫妻生活，也是幽幽叹了一声。她是左相府的嫡女，当年父亲看中还是皇子的丈夫前途无量，将她以侧妃的身份嫁进来。后来，丈夫果然登基为帝，自己用了不少手段，终于登上后位，可丈夫却并不爱自己，爱的只是左相府在朝中的人脉。他更加不爱自己的儿子，觉得他无法继承皇位，继承大业。

皇后走上前去，亲手掀开床幔，想要趁着丈夫熟睡，再看一看他日渐消弭的脸庞。可当她就着烛光看清床上那张狰狞的脸之后，不禁后退两步，差点叫出声来。

林姑姑瞧着皇后脸色十分惊恐，便想要上前询问，却被皇后阻止。皇后脸上忽明忽暗，片刻之后，对林姑姑道：“传令，让太子和左相入宫！”

林姑姑是宫里的老人，自然知道是有大事要发生，也不多问，急匆匆拿着皇后手令就出了宫去。

皇后坐在昏暗的储秀宫偏殿，心里百转千回，最后还是出了偏殿，坐在主殿里，让人去传唤不知去了哪里的御前大太监常木山，又将门口常常跟着皇帝的几个小太监叫来一一问询。

一刻钟之后，总算知道今日储秀宫的情况。今日夜间，皇帝喝了几杯酒，便来道储秀宫见新进攻的几个秀女，一眼就看中了山东巡抚送来的秀女何秀，便点了她在偏殿里侍寝。半个多时辰之后，秀女便退了出来，回去了厢房，留下皇帝一人休息。可刚刚搜宫，秀女中却少了一人，正是今日侍寝的何秀。人们这才知道，何秀根本不在宫里。