罗致答应得也爽快，可当他跟着韩漠走到敬圣堂外300米的时候，后悔都已经晚了。韩漠叫他下山，然后从容地走向敬圣堂。罗致当然不能走，又不能进去，只好躲在不远处一棵树下，准备见机行事。

铁花教高层正在召开紧急会议，眼看着韩漠大摇大摆地走进来，主持大局的向长老坐如钟，保持着沉稳的作风。“薛公子，唐军为薛公子和葛小姐而来，杀了老夫派去劳军的两个徒儿。依公子之见，老夫该如何应对？”

韩漠一下子慌了神。怎么还有这事？谁这么缺德！两国交兵都不杀来使。你杀人家的使者，是想害死我吗？

众长老都对他怒目而视，眼光里泛滥着被压迫被损害人民惯有的刻骨仇恨和玉石俱焚的决心。天知道他们在当年唐、辽之间的那场战争中经历过什么。韩漠后悔没跟Vivi要一个免死金牌之类的护身符，虽然没用，充充场面也好。

向长老提高声音，又问：“依公子之见，敝教该如何应对？！”

事已至此，韩漠把心一横。因为腿发软，所以选离门最近的一个空位坐下来，先哈哈大笑，把与会者都笑懵了。他大声说：“杀人偿命，欠债还钱。唐营杀了你们的使者，你们也杀我，然后谁受累，把我的人头送回去。”

兵法云：“置之死地而后生。”果然，听了这番话，长老们都十分意外，一时间不知如何应对。一个长老道：“你不怕死？”

韩漠胜了一筹，有了些底气，笑说：“有铁花教众多男女老幼教徒跟我一起死，我怕什么？”

又一个长老道：“呸！你自己死吧，谁陪你死？”

韩漠笑：“到时候只怕就由不得您了。”

另一位长老忙道：“不错。诸位，我们若是把他杀了，唐军就更无所顾忌了。”

这人真是太配合了，韩漠都没想到这个理由。

向长老：“万不得已，只好拼死护教。”

韩漠说：“护教不用拼死。拼死也未必能护教。你们教众虽然神勇，但人数太少，装备太差，绝不是官军的对手。诸位忍心看着无辜教徒死于非命吗？其实，铁花教得罪大唐，是因为伏击官军、劫走朝廷钦犯。这是前任教主和谢长老所为。他们一个遭天谴灰飞烟灭了，一个被逐出教门。钦犯葛阿依又失足跌下悬崖，想必不能生还。两个西凉奸细也送交东辽了。贵教已经将功补过。现在唐军来问罪，是因为不明情由，只要派人去说明教众并无反叛之心，唐军一定不会为难你们的。”

一个长老说：“这不是叫我等投降？”

韩漠反问：“难道铁花教是叛匪吗？”

那长老一愣：“自然不是。我等教众皆是良民。”

“那何必跟官军打仗呢？”韩漠站起来，到向长老面前，拱手说：“您可以派人押着我去跟唐军将领当面谈判。如果能化解战端，不是更好？如果不行，您就杀了我祭旗，再打也不迟。”

向长老思忖着。

夏长春冲了进来：“不好了，薛公子……”他看见韩漠，很吃惊，“你不是被人救走了？”

众人都很惊讶，看向韩漠。向长老也很意外，“薛公子为何去而复返？”

韩漠说：“山上这么多老弱妇孺，我不忍心看着他们死于战火。”

向长老深受感动，拱手道：“公子宅心仁厚。”

韩漠还礼：“在下义不容辞。还望长老以大局为重。”

向长老点头，叫夏长春送韩漠回去休息。看到他出来，罗致轻轻提起宝剑。韩漠怕他轻举妄动，就转回身大声说：“向长老，在下甘愿留做人质，希望能化干戈为玉帛。望诸位长老好自为之。”

罗致听了，十分敬佩韩漠，决定成全他的大义，于是决定收起宝剑，只在暗中相助。

韩漠走后，向长老衡量再三，终于做出了决定：“诸位，我教不能就此毁于一旦。谢长老伏击唐军，是因为他暗通西凉，如今已被逐出教门。我等教众，俱是良民，不该与朝廷对抗。”他一锤定音，众长老也就不再说什么。

向长老又说：“为表诚意，老夫当亲去唐营求和，诸位各守其地，彼此呼应，以备不测。我若一去不回，诸位便请谢长老来主持大局。珍重！”

众长老起身郑重行礼。不少深受他提携的教徒低头哭了起来。向长老笑道：“死生有命，富贵在天。诸位，珍重！”

韩漠这下真是听天由命了。万一有事，希望罗致来得及而且救得了他。他回到客房，夏长春问：“你说我哥哥过身了，可知道他埋骨之处吗？”

韩漠说：“知道。还是我们葬他的。你问这个……”

夏长春坚毅地说：“若此次我能侥幸不死，必然要去迎哥哥回故土。”