“哦，那可真是青天啊！咱们大唐要是多几个这样的官，老百姓的日子就好过了！”

“可是，薛王爷也不像那样的人呐。”

“你也这么说，是不是知道点啥？说来听听？”

无数耳朵支起来。

“那是我们老乡！”

“哦，你也是河东人！”

天牢外人们议论纷纷，天牢里却安静得像世外桃源一样。一间阴冷昏暗的牢房，地上胡乱堆着几团杂草，一只老鼠吱吱地叫着在墙洞里探出头来。薛仁贵无力地靠着墙坐在地上，发髻散了，粘着灰土的头发遮着脸，浑身上下都是血，把衣服和伤口粘在一起。

十来个差人趾高气扬地来押人犯去刑场。差官叫道：“犯官薛仁贵，抬起头来，验明正身。”薛仁贵坦然地抬头，让他看清楚。差官客气了些：“给您道喜了，早死早超生，走吧！”

差官看薛仁贵伤得不轻，觉得他站不起来，让手下搭把手。薛仁贵说不必，他扶着墙，艰难地站起来。从牢门到大门口的囚车，这么短短三十几步的路，走起来像用尽了一生的力气。而这段路，也确实是他生命的尽头。他浑身是伤，一动就钻心地疼，又咬紧牙关，硬是站稳，继续向前走去。

差人们平时押送死囚惯了，个个铁石心肠。今天见了他这么艰难，竟忍不住想去扶他。差官一挥胳膊，挡着他们，耐心地跟在薛仁贵身后，直到他上了囚车。差官伸出大拇指道：“行！薛大人是条汉子！”薛仁贵冷笑一声，全身再没有一点力气，靠在栅栏上暗自调习呼吸。差官上马，带人押着囚车去刑场。许多百姓沿途围观。

第13章 刀下留人

Scene4.“来了！掌柜的！囚车过来了！”

“快！拦着！把酒菜桌子抬出去！”

囚车行到东胜酒楼，几个小伙计抬出来一桌酒席。掌柜冲差官躬身行礼：“大人，小犬当年死在东辽，多亏薛大人平定叛乱，犬儿也算死得瞑目了。听说薛大人体恤兵卒，小犬一定也受过恩惠。今天他上路，请大人准许小的孝敬一桌酒菜，为他送行。”

差官批准了，不过只许敬一杯酒。掌柜倒了杯酒，端到薛仁贵面前：“大人，请。”薛仁贵道谢，把酒喝了，可胃里一阵难受，把酒又吐了出来。差官下令，继续上路。

掌柜等人跪送，等囚车走远了，才站起来，说：“薛大人一定死不了！”田七郎问为啥，掌柜说：“你们看，他不喝我这升天的酒啊！”

田七郎说：“换了我，我也喝不下！”

掌柜的看着囚车远去，自言自语：“没事！一定没事！”

“他要有事，怎么办？”

“我给你涨两个月的工钱！”

“那他要没事呐？”

“我给你涨四个月的工钱！”

田七郎忙说：“那他还是没事吧！”

刑场中央设了一个坐席。因为薛仁贵曾是有功之臣，临刑可以有个座位。他下囚车，到席位上坐下来，闭上眼睛，静静地等午时三刻到来。大雨变小了，雨水纷纷落在身上。一生的荣辱，也像这雨水一样纷纷散落。

主审兼监斩官蓝宏三十出头，身材瘦削，神色庄严，也等着午时三刻的到来。突然蓝家的仆人满头大汗地冲到蓝宏面前，躬身行礼。蓝宏骂道：“大胆奴才！你敢擅闯刑场吗？”

仆人忙说：“回老爷，奴才不敢，实在是夫人难产，教奴才来寻老爷。”蓝宏惊得站起来，问：“夫人现在怎样？”“奴才不知，只是夫人身边的丫头着急忙慌地教奴才来寻老爷。”蓝宏脸色一下子白了，呆立片刻，还是坐下来，说：“你先回去，吩咐好好伺候夫人。老爷忙完公事，即刻回去。”仆人没料到他不回去：“老爷，夫人……”蓝宏烦躁地让他走了，自己看着刑场，拉了拉领口，问差人时间。差人答刚到午时。

满场百姓人头攒动。在刑场一侧，张之喜捧着郡主的牌位，领着十来个成亲王府的小厮丫头，个个戴孝，等着午时三刻观刑。

刑场上两个刽子手，半披着红袍，手持大刀，脸上都红扑扑的，老远都能闻到酒气。蓝宏怪他们喝酒误事，觉得应该责罚。刽子手可不这么想。今天杀的是平辽王，不喝点酒壮胆，哪敢下手！

刽子手甲跟薛仁贵交流：“大人，不好受吧？呵呵，都这样，等死都挺难受的，习惯了就好了。呵呵，呵呵呵。”

刽子手乙：“去，去，去，说什么呢？大人，咱不听他的。二十年后，又是一条好汉，还当国家的大将军！”

刽子手甲又说：“王爷，我昨天烧了一晚上纸钱，不单给您烧，还给阎王、判官、小鬼儿都烧了。都给您打点好了，您只管放心上路就是了。”