卢明川脸色一白，喊道：“这是什么鬼地方。”

苏凤章环顾左右，发现附近确实是连村庄都没有，这不算奇怪的事情，青江蔓延半个大周，不可能都处于繁华的地带。

不过他注意到周围虽然没有村庄和行人，却有农田，只是这农田看起来久未有人照料，已经荒芜了，只能从田埂的痕迹看出一二。

“走吧，我护送三位老爷过去。”送他们来的官差倒是十分客气。

三人对视一眼，只能硬着头皮往前走，走了几步，绕过一片小树丛，前面豁然开朗，只见青江岸边搭建着不少小棚子，这一片恰好是滩涂地，远远就能看到不少服劳役的百姓。

“张大人，三位童生老爷已送到，小的这就回去复命了。”官差禀告。

被叫张大人的是一位小吏，四十出头的样子，此时皱着眉头苦大仇深的，听见这话抬头看了他们三人一眼，点头道：“行了，我知道了。”

说完也不管他们三人，低头继续处理公务。

不断有人进来询问这位张大人治理青江的事宜，从如何疏通，具体从哪里下手，到每个人的疏通工具，每一位劳役百姓的吃喝拉撒他都得管。

这么繁琐的事情，也怪不得这位忙的脚不沾地了。

苏凤章等了一会儿，眼看文竹有些心浮气躁起来，也不见这位大人搭理他们，开口问道：“张大人，可有我等能搭把手的事情？”

张大人似乎这才注意到他们三人，抬头瞧了他们一眼，说道：“说说看你们能做什么？”

卢明川抢在前头说道：“学生别的不会，能读能写，能数能算。”

张大人呵呵一笑，点了点头：“既然如此，你们出去帮忙放饭吧。”

文竹下意识的开口反驳，苏凤章一把拉住他，“学生遵命。”

到了外头，文竹颇有几分忿忿不平：“他搞什么啊，五皇子火急火燎的让我们过来，结果来了之后就让我们放饭，放饭谁不会，还用得着我们吗？”

卢明川却说：“你别看他是不入品的小官吏，但县官不如现管，咱们也不能跟他对着干。”

“放饭就放饭吧，反正安安稳稳熬过这几个月就是好事。”苏凤章只能这么安慰。

结果等他们到了地方却傻眼了，那粥棚搭建在岸边地势较高的地方，一共铺开了五个锅子，可见当地的劳役不少，锅里头熬着米粥，其余就是两桶咸菜，别说肉了，连馒头都不见。

文竹忍不住的问道：“咱们不会也只能吃这些吧。”

没有人能回答他这话，卢明川主动过去一说，才知道熬粥的人也是民夫，不过是从民夫里头挑选出来干这活儿的。

煮饭烧菜可比下水轻松多了，这两位民夫瞧见他们过来，却忙不迭的说：“三位童生老爷，我们俩都是粗人，这砍柴做饭熟练，分粥可不在行啊。”

“是啊，那么多人，谁能全部认得清，有那么几个就喜欢占便宜多吃几碗的，我们也控制不了啊，总不能不给他们吃。”

“好多都是乡亲呢，他们要多吃一口，我们总不能说不，但每天的口粮都是有数的，多一颗张大人都不给，有的人吃得多，就得有人挨饿。”

“饿着肚子干活可不成啊，哪能有什么力气。”

一顿乱七八糟的话，苏凤章算是听懂了，现在分粥这边一团乱，主要原因就是朝廷给的粮食不算充足，每天每个人是扣着口粮来发，如果有人吃的多了，就是吃了别人的份儿。

文竹就问：“每天只喝粥吃咸菜，能有力气吗，朝廷就给这个？”

卢明川倒是比他知道庶务，道：“这已经很好了，至少白粥是稠的，还有配菜。”

他压低声音说：“你们不知道，前几年青江这边的劳役，百姓们不但拿不到钱还得自己带着口粮，来服役的哪家哪户都不富裕啊，每次都要饿死累死几个人。”

文竹吓了一跳，他是有些少年不知愁滋味，但本身并不算是心肠冷硬的人。

“那咱们怎么办？总不能一直这么乱糟糟下去吧。”

苏凤章想到一个办法，提议道：“你们听听看这法子行不行？”

他将自己的办法一一说出来，眼前两人听的眼睛发亮，尤其是文竹一个劲的点头：“这法子不错，虽说第一天麻烦了一些，但有了规矩以后就方便了。”

倒是卢明川有些担心：“张大人只让我们来放饭，能同意咱们这么干吗？”

“不试试看怎么知道。”苏凤章笑着说道。

卢明川还有些犹豫，但文竹已经说了：“怕什么，咱们又没有做什么违法乱纪的事情，再说了，这事儿根本不用通过张大人，自己干就行。”