接下来一回头，就看见阿窈干脆利落地把裙子撩了起来，系在腰上，然后抱着跟手臂一般粗的树蹭蹭蹭蹭爬了上来，动作熟练至极，让见惯了贤淑女子的杨岑大跌眼镜。

这棵杏子树年岁最久，枝繁叶茂，数它最高枝干一直向上深，越到上面越细，阿窈开始爬得快，到了上面就慢了下来，细细的树枝上攀着她谈不上纤细的身材，摇摇晃晃得，让人 捏一把冷汗。杨岑担心她，也跟着上了枝头，抱紧一个柔韧的树枝子在风里悠悠地荡秋千。

到了这个高度，整个宅子才尽在眼下，方圆一里左右，这个时辰只有零零星星几处灯火，阿窈可以很明显地辨认出自己的院落和林妈妈的正堂。

四周的围墙都砌地很高，阿窈满怀希望看了一圈，想找到挨着围墙的树，却没看到一棵—所有的林子都在离围墙还有老远的地方止步了。围墙外忽然有一队人走过去，阿窈连忙缩了一下脖子，这才看清楚外面并不是大街，而是一个夹道，每隔一段时间就会有两对家丁面对面走过去，一个个体格健壮，面容整肃，丝毫没有怠慢的模样。

红豆和绿豆平时看她很紧，这两天更是走到哪里都甩不脱，因此她才求着杨岑跟她演这一出戏。二门上的婆子更是林妈妈的心腹，铁面无私、没有对牌谁也不能出入，别说出门、就是夹带也是不能有的，阿窈本想着以□□为突破口，却没想到守得比二门还严实。层层把守之下，里面的姑娘就如同铁丝笼里鸟，只能折断翅膀，再也不要想着能飞出去。

铺天盖地的失望把她裹挟着，令她空前的灰心丧气，也没心情再看，杨岑先前也四处察看一遍，知道一个弱女子从这里出去，是难上加难，也不吭声，只是任由她沉默。

过了一会，眼看夜深了，阿窈强打起精神，正要说话，杨岑却竖起了耳朵，猛地向她摆爪子。

只听有干树叶翻动的声音，像是两个人踩着落叶悄悄过来，阿窈和杨岑连忙贴紧了树，大气不敢出一声。

“姐姐，求你给妈妈说说，把豆蔻姑娘赎回来吧！”

“赎回来？怎么了！”

“豆蔻姑娘已经病了好几天，眼看就要不好了，那个陈大爷往日里柔情蜜意，玩过了就全抛在脑后面不管了！可怜姑娘自小娇养，如今打得没一处好皮，姐姐在妈妈面前说的上话，如今求一球兴许还有的救。”那个矮个子的丫头抽抽噎噎，哭得十分伤心。

另一个抽了手帕子给她擦泪：“我知道豆蔻姑娘救过你，你也心疼她，可你不想想，妈妈什么时候管过这样的事？这些年咱们院里出去的姑娘，多半是没什么好下场的。这么多人，在她眼里就是一个赚钱的物件，你怎么还指望这样的人！”

她说到这里，自己也哭了：“还...还不如你趁早准备些东西，托人带进去，送她...最后一程罢了！”

两人再也忍不住，低声哭成一团。

阿窈一直屏声静气等到他俩走了，这才从树上下来，夜风把云吹散开，树影子越发深了，阿窈想起上次豆蔻回门时隐忍麻木的面孔，一阵凄然。

“姑娘！我和绿豆都找遍了，到处都找不到！”

红豆和绿豆不想在寒风中抖抖站半夜，就去了亭子里避风的地方唠嗑取暖，估摸着时间差不多了才出来，见阿窈从假山石子后面的路上转出来，两手空空，整个人懒懒地：“我也没找着，兴许是回去了。”

果然，等到他们三个人回了翠微堂，杨岑已经躺在自己的窝里面呼呼大睡，让在风里站了半夜，熬了半夜，吓了半夜的红豆私底下又不知道骂了多少遍。

第二天，才用过早饭，杜宛便急匆匆过来了。

“妹妹可曾听说，豆蔻姐姐没了！”

“全身都是伤.....一个破草席子...乱葬岗......”阿窈恍恍惚惚听她说着话、一句也没听真，只有几个血淋淋的字，仿佛让她看清自己之后的命运，在绝望中突然又不知道从哪里横生出斗志：

逃，一定要逃！

“所以说呀，咱们姐妹间，若是能进一个体贴的人家，也是万幸了，若是遇到陈二爷这样的混人，可怎么是好！”杜宛用手帕擦着泪，一边偷眼去看阿窈的反应，见她仍然是一副魂游天外的模样，到底忍不住。

“别的也就罢了，就说西街的李大爷，比这位还狠呢！听说最近也要买人，也千万别到我们这里来挑。”

阿窈听到李大爷这几个字，下意识要问，忽然看见杜宛急切的眼睛，心头一凛，那句什么.....就在喉咙里咽住了，换了漫不经心的神色：“那是她自己没本事，勾不住别人的心！哎？姐姐，你这只簪子是新打的吧，真不错！”