只要阿窈看见他们俩在一处，好奇地探出头去，他们就要偃旗息鼓，装作什么都没有发生的样子，任凭阿窈逼问也不说。

阿窈抿嘴一笑，心里有了主意，自己便安安心心等着别人给她过生日。

她辛苦一年，想要好好乐一乐总是不过分的。

除了身边这些人，阿窈心里还有些别的期待。

去岁知道她生辰时，还是个熊猫芝麻团子的杨岑，吃喝还要靠着她，最后消失了一整天。

也不知道今天，他会送什么过来？

阿窈像往常一样坐在屋里等信鸽，结果一连过了一个时辰，别说信，连根鸽子毛也没看见。

阿窈探头往天上看了半天，鼓着脸坐在杌子上：难道他忘了？

哼！早不忘晚不忘，偏巧赶在今天忘！

阿窈心情一下子变得不好了。

没道理过生日的时候还要出生意，前一日就已经挂了牌子，说今天歇业一天。

他们摊子开了满打满算已经有了半年，江家烧卖早就打出了名声，左邻右舍都处得甚好。

这会知道了她过生日，都准备了各色东西上来贺寿，这家送来两斤酱牛肉，那家送过来新打的物件，又有隔壁的年轻人都挤到他家，嚷嚷着让她出来一起去喝酒。

阿窈不停给别人回礼，团团央求了一圈，，把自己的酒量说的一塌糊涂，才把说的宴席推掉。

一直忙忙乱乱到下午，这才关了门，自家里庆贺，江素素本来懒得出奇，这回竟给她绣了一幅四季花草的屏风。

她手一向最巧，也不知道两个月是怎么赶出来的，也不是单幅的，光春天就挤挤挨挨，从二月迎春到四月桃花，都尽数绣了出来。

小琪干多了粗活，不会这些文的雅致的，却用攒了许久的月钱给她置办了一套家伙什儿，正好换了一幅新灶具。

送礼不在多贵多稀罕，只在用不用心，旁人看着普通，阿窈感激在心。

他们四个人，也不用大办。待来拜寿的人都走了，小琪，万婶与江素素齐齐把阿窈推到门外。

“公子只用享一天清福便罢了。”小琪隔着窗笑，换了个称呼，也不怕旁边的人听见。

万婶拿出自己历练了几十年的厨艺，她也不会什么讲究的菜色，连取的名字都要现从诗里面摘出来的，满满当当六个菜端出来，万婶把蔡菜名报得理直气壮：“小鸡炖蘑菇，青蒜苗炒鸡蛋，酥炸小黄鱼，青椒烩肉片，素炒玉兰片！”

小琪不甘示弱：“这道嫩竹笋炒排骨是我做的。”

江素素红了脸：“剩下那道是我的。”

阿窈一看，原来是一瓦罐的银耳莲子汤，照江素素跟厨房样样犯冲的八字，也只有这道不用切不用炒不用油盐酱醋的羹汤，能够搞定了。

凑齐了八道菜，几个人把桌子挪到了外头院子里，旁边就是井，挨着一丛竹子，坐在这里风吹不着，日晒不着。万婶平时不允几个女孩子喝酒，今天也放松了限制，去买了一壶梨花酒，也不醉人，尝一口甜甜的，里面还浸着几片梨花。

阿窈被按在上座，也不许她去拿东西，只管让坐着。小琪他们几个忙前忙后，一转头见江素素正费力地往外头搬一把琴，不由得奇怪。

“姑娘这是要做什么？吃了饭再弹也罢。”

江素素仍旧涨红着脸使劲往外拖：“平时人家过生日都请个乐班子，不然过生日冷冷清清的，有什么热闹的？”

她如今跟阿窈几人已经熟得不踏糊涂，早就不似之前那般烟火不沾的样子，话说的是越来越长，越来越多。

可惜阿窈眼下没工夫欣慰这回事。

“好了好了，”被如此对待的她简直哭笑不得，如坐针毡，只能道：“这生日有什么好过的？你坐在那里，咱们都哪里敢吃饭？快放过这把琴吧。”

江素素这才放过这把早就落满了灰尘的琴来。

只是干喝酒也没意思，待要玩些别的，小琪与万婶又不会，几人吃饱喝足，干脆就散着杯盘，也懒得马上就收，几人自在猜拳吃酒。

不过多大会，就有人趁着夜色敲门。原来是顾谈礼遣人送来了阿窈的生日礼贺礼，来的小厮正是他的心腹，躬身递了一个酸枝木匣子，悄声回道：

“二爷原是要来看姑娘的，偏生老太太非要二爷去个什么游园会。二爷推不过去，只好让小的先把贺礼带了来。”

阿窈打开一看，里头各色宝石晃花了她的眼睛。再仔细瞧一瞧，原来是一整套镶嵌着各色珠宝的金累丝头面，材质精细，做工精美，更难得的是上面嵌着的绿松石，玛瑙，红宝石成色都是上好的。

小琪围在旁边，啧啧惊叹。

以赵府的财力，便是她在家过这个及笄的生日，拿到的礼物也不过如此了。