马车行至得胜桥时，突然闻得桥下有女子尖利的哭喊声“别打了”，以及拳脚打到身体的闷哼声。

这声音有些熟悉，魏采薇从半梦半醒从惊醒，说道：“停车！”

汪大夏也听见了，说道：“不过是一群赌坊混混们追债，常有的事情，那么多人围观，很快巡街的北城兵马司也会赶来的，出不了大事。丁巫还等着我们回家吃饭。”

魏采薇依稀又听见女子的哭喊声：“放开陈大哥！”

得胜桥靠近什刹海，声音就是从什刹海的湖畔传来的——元人把湖泊叫做海子，到了明朝也沿用这个称呼。

这好像是李九宝的声音啊！

魏采薇连忙从车里出来，“是熟人，走，去看看。”

正是李九宝和陈经纪。

且说上个月端午，李九宝的父兄忙于修建三里屯的一处阴宅，无暇回家过节，陈经纪就赶车自家骡车，搭载着李九宝和半车吃的去看他们。

回来的时候，李九宝父兄把最近得到的工钱和赏钱都要她捎带回家里，要她在家里吃点好的，闲暇时买些布，给全家缝制新衣，今年全家都穿新衣服过年。

李九宝以为父亲戒了赌，从此变好了，很是高兴，买布裁衣，还给陈经纪的祖母裁了一身预备做寿的衣服，以感谢陈经纪的照顾。

但，好景不长，前段时间三伏天，天气实在太热，有工匠中暑晕倒，再下去就要热死人，三里屯的工地就停了几日，等天气稍微凉快了再复工。

李九宝父兄终于带着工钱回家休息，李九宝的父亲李伟是个老赌鬼，忙时还好，只顾着干活，下工就累得躺倒，手指头都不想动了。

现在回家，女儿李九宝好吃好喝的伺候着，李伟过的太舒服了，手指头就痒起来，赌瘾又犯了。

赌坊老板晓得李伟最近赚了些钱，就勾着他去了赌场，刚开始故意放水要他赢，让李伟觉得自己时来运来，输了半辈子，终于要赢钱了。

李伟频频加注，不仅把赚的钱全部输光，还欠了赌场一屁股债。

李伟自认倒霉，签了欠条，当晚一场大雨，稍稍解了暑气，三里屯那边的东家催工催的急，李伟着急挣工钱还赌债，于是立刻拉着儿子返回三里屯去了。

因李伟心虚，怕女儿李九宝知道他又赌钱一事再次闹起来，就没有告诉女儿。

李伟没有料到，赌场老板醉翁之意不在酒，根本没打算要他还钱，而是盯住了他的女儿李九宝。

马厂胡同一枝花，多么水灵的一个姑娘，家里正缺一房美艳的小妾消遣。

李九宝对即将到来的危机浑然不觉，陈经纪最近生意不错，连租带卖，好几套房子出手了，赚了不少经纪费，加上以前的积蓄，正好凑成一百两银子。

聘礼还有婚礼，这些银子应该够了。

陈经纪打算，等李伟父子回家就请媒人去提亲。

但在这之前，陈经纪还是想问问李九宝的意思。当然，他肯定李九宝也喜欢他，这心里喜欢和把喜欢说出来是两回事。

陈经纪和无数个陷入爱情的小伙子一样，就是想听心上人亲口说出那句话。

陈经纪傍晚换了一身只在见客人时才穿的蓝色缎袍，头戴网巾，网巾左边还插着一根绿色的孔雀毛装饰。

两人在风景宜人的什刹海湖畔相见。

李九宝出了马厂胡同，就一直被赌场的人盯着，到了什刹海，天黑了，游人变少，一群混混一哄而上，来抢李九宝，把她扛到马车里。

听到李九宝的呼声，陈经纪忙过来保护她，拦住马车，“这是京城！你们居然敢当街强抢民女！”

混混拿出李伟写的字据，“欠债还钱，父债女偿，天经地义，就是去衙门打官司，我们也有理！”

陈经纪这才晓得李伟又偷偷去赌钱了，说道：“不就是五十几两银子么，我来替他还，你们跟我回去，我当场把银子给你们。”

混混要的是人，不是钱，那里肯？“滚开！你们马厂胡同一群穷鬼邻居惯会抱成团，我们跟你回家，不得被你们邻居打出去！我们走！”

陈经纪要抢人，被混混们围着打，李九宝被关在马车里，只能通过狭窄的窗户哭喊呼救。

陈经纪双拳难敌四脚，被打翻在地，马车行驶，陈经纪情急之下，扑过去紧紧拽住马的缰绳，身体在地上拖行，把马车给停住了。

一旁押车的骑马混混挥着鞭子抽他，陈经纪躺在地上就是拽着缰绳不放手，混混气急败坏，纵马过来，作势要用马蹄把他吓走。

陈经纪不怕，说道：“我是良民，你敢踢死我，你要偿命！”

骑马混混只得操纵马体后退，可是他骑术不精，马蹄没有踢在陈经纪头上，但是收腿落地的时候，坚硬的马蹄铁狠狠踩在了陈经纪的下身。