汪大夏说道：“越是这个时候，就越要避嫌。裕王已经将自己软禁在王府里，大门不出, 二门不迈，就怕有人栽赃陷害。”

“拿去给朱指挥使。”陆缨匆匆翻了翻，合上密报，“裕王自有分寸，他从来就没有争过什么。倒是李皇亲那边，你得盯紧了，千万不要让烂赌鬼再生事。可别再出现上次玉观音的幺蛾子。”

汪大夏说道：“我们的人就在李皇亲宅，每天换三班，不舍昼夜的贴身‘保护’李伟，上厕所都一起去。”

陆缨说道：“辛苦了，忙完这一阵，给你放个长假，你安心回去和魏大夫结婚。”

嘉靖帝的身体状况很不好，不仅如此，他还拒绝不顾太医院的劝告，天天吃道士们献上来的“仙药”，把仙丹当药吃，正经的汤药抛到一边。

太医们苦劝无用，还被皇帝训斥，就纷纷闭嘴，不敢开药了——万一吃死了，就要给道士们背这口黑锅。

道士们为了哄骗怕死的老皇帝，要他相信玄术能保命，纷纷制造各种“祥瑞”，将一颗黄灵芝粘在宫殿柱子上，嘉靖帝就改名为“玉芝宫”，还告祭太庙——他连亲孙子孙女都没有赐名。

道士们又在老皇帝的书桌和床上放仙丹，谎称是上天所赐。这些鬼把戏尚青岚不相信，但是老皇帝坚信不疑，还要百官进贺表，尚青岚见老皇帝疯魔如此，不敢触龙鳞、逆圣听，随便道士们折腾。

皇权，这种高度集权的庞然大物，当掌控者只愿意相信他相信的、看到他想看到的、听到他想听的，把所有反对的声音都当成“总有人想要害朕”时。

那么，周围的一切就会顺着他的心意，只呈现出他想要的。而这些又证明了他的做法是“正确的”，用谎言来证明幻想，幻想就变成现实。

嘉靖帝以藩王之身继位，十六岁就坐稳皇位，三十多年不上朝还能牢牢掌控皇权，所有人的都是他的棋子，却在人生最后的时刻像个傻子似的被道士们愚弄，相信天降灵芝、天赐仙药这种拙劣的谎言，讳病忌医，迷信丹药，不仅不能长寿，还加快了自己的死亡。

所以，除了嘉靖帝本人，所有人都觉得嘉靖帝命不久矣，无药可救，都在等待那一刻的到来。

汪大夏也在等，不过他希望这一刻晚点来，他和魏采薇的婚期依然是十二月二十七日，只是因守三年孝期，推迟了三年。

汪大夏双手合十，对天祈祷，“希望老天保佑，皇上至少能够过了这个年。”

否则，守完家孝守国孝，啥时候能够结上婚啊，他今年二十一，魏采薇都二十五岁了！

从十四岁就开始盼着这一天，我太难了。

腊月初九，正是奶兄陆炳的祭日。嘉靖帝心情不好，对着陆炳的画像伤神。他年老体弱多病，又拒绝治疗，把丹药当饭吃，吃药之后亢奋，皮肤发红，鹤发童颜，有仙人之态，好像康复了。

但药效一过，立刻萎靡不振，躺在床上的时候，连被子都觉得重，压得他呼吸困难，就又取了药丸来吃。

反复如此，身体就被掏空了，只剩一副皮囊。

有蓝道行凌迟处死的前车之鉴，所有道士都不敢在陆炳的祭日这天献药。嘉靖帝对着画像静坐，回忆和奶兄的往昔岁月，耳边只有窗外北风呼啸的声音。

嘉靖帝在蒲团上打坐，连坐都坐不稳，身上无处不痛。道士们不敢在陆炳祭日献药，但是嘉靖帝还有不少“存货”。他打开药匣子，用冷水服了一丸。过了一会，感觉没有多大的作用，还是疼，又连服了两丸。

三颗药的药性散发出来，一股热流从丹田注入五脏六腑，驱赶疼痛，嘉靖帝觉得身上发热，就脱去了外袍，连束发的竹冠都觉得扯着头皮，就把竹冠摘下来，披头散发，灰白的长发垂到腰间，终于舒服了。

恍恍惚惚，嘉靖帝听到马蹄声，推门远眺，一个人身着雨披，头戴红毡帽，骑着快如闪电的汗血宝马疾驰而来。

正是奶兄陆炳。以前嘉靖帝召他进宫议事，无论什么节庆，天气，时辰，甚至半夜，只有皇帝传召，陆炳定然会立刻赶到，风雨无阻。只要奶兄一来，什么棘手的事情都能解决，什么危机都能度过。

嘉靖帝不顾外头的风雪，跑了出去，那一刻，衰老和病痛都消失了，白发、皱纹、驼背、老寒腿、松弛的皮肉等等也都不见了，变成一个黑发红唇、皮肤水润的青葱少年郎。

他还是那个湖北安陆的十五岁小藩王，最大的梦想就是什么时候能够走出藩地，去看看外头的世界。

两人在大雪纷飞的宫道下相遇，陆炳在汗血宝马上伸出手，“殿下，我来接你回家。”