隆庆帝抱着李九宝放在榻上，李九宝睁开眼睛，看到了陈皇后，依然没有行礼，顿首说道：“妹妹大病初愈，身体不适，请皇后恕妹妹失礼，不能给皇后行礼问安。”

李九宝向来柔顺，从不敢僭越，礼数从不出错，只要有口气在，都会下来行礼，今天太反常了，简直就是持宠而娇，仗着隆庆帝的宠爱，对陈皇后无礼。

陈皇后能够有今天，绝对不是个善茬，不软不硬的顶了回去，“妹妹既然身体不好，就不要出来，安心在承乾宫养病便是，为何要明知故犯。”

李九宝说道：“妹妹想皇上、皇后、还有五个孩子，我们许久没见面了，妹妹甚是想念，最近康复，就想出来走一走，看一看。虽身子有些乏累，心情却甚好，这一高兴啊，今天怕是要多吃半碗饭呢。”

隆庆帝大体是个有作为的明君，前朝事务繁忙，忙完之后还要在后宫嫔妃里耕耘播种，没时间看李九宝。

陈皇后贵为皇后，不能自降身份去一个嫔妃的宫殿。

至于五个孩子，陈皇后皆以怕过了病气为理由，没有带着孩子们去看望生母。

李九宝这次兴师动众的出来，就是想告诉所有人：她还活着、她是贵妃、太子和四个孩子的生母、她是个有分量的嫔妃、她已经康复，再没有什么“过病气”的理由阻止她看到自己生的五个孩子。

隆庆帝担心宠妃累坏了，“你就在朕这里，那都不要去，皇后，今天把太子和孩子们都叫过来团聚，我们一家人坐下来吃饭，一次看全。”

除了还在吃奶的瑞安公主，其余四个孩子都能够上桌吃饭了。

陈皇后去安排，李九宝把莲子糕等吃食呈上来，“皇上，这是臣妾小厨房做的，魏大夫不让臣妾吃甜腻之物，怕伤了好容易恢复的脾胃。臣妾嘴馋，小厨房将糖油减去大半，反复试做，终于有所成，臣妾吃着觉得还好，能够克化动了，就带来献给皇上尝尝。”

隆庆帝吃了一块，感觉没甚滋味，少糖烧油太清淡就不能叫点心了，可见大病初愈之人的口味和正常人的确不一样。

可是看着李九宝期待的目光，隆庆帝还是给面子赞道：“味道不错，小厨房用心了，朕重重有赏。”

既然有赏赐，那就默认了承乾宫小厨房的存在。隆庆帝还期待李九宝这块地还能再大丰收。

李九宝并不在意口腹之欲，只是小厨房象征着她独一无二的恩宠，对于一个妾而言，男人宠爱就是权力，纵使正妻也要给几分薄面，她当然要保住。

宫里的规矩当然是皇后为尊，贵妃也只是一个地位高一些的妾，但，规矩之上还有规矩，那就是男尊女卑——这是最终极的规矩，皇帝和皇后实质上是不平等的，皇后必须顺从皇帝的意愿和喜好。

皇帝的宠爱为宠妃撑腰，来弥补嫔妃面对皇后时的天然弱势，而宠妃的“宠”，必须靠着妃子的“作死”和“骄纵”才能体现出来。

所以，身为一个妾、一个妃子、一个生育工具，如果想要借助皇帝的势，变得强大，不容外界欺负她，就应该要作、骄、甚至不停的打擦边球挑战皇后的权威，来显示自己的“宠爱”，这种“宠爱”就是权力的象征。

当一个温柔贤惠、贤德良善之人，这是正室或者皇后该有的面具。

身为一个侍妾、生育工具，如果也戴上这个面具，不作、不争、不时不时刺激一下皇后，那就会将自己置于万劫不复之地。

任皇帝压榨她的生育能力、任凭皇后宰割，把她辛辛苦苦孕育生出来的孩子占为己有。所有宫人都会以为她好欺负，因为她毫无攻击性，像个面团似的任人揉圆搓扁。

民间有句俗语，宁可得罪君子，不可得罪小人，就是这个道理。一个太讲道理的人，在弱肉强食的规则之下，会被所有人忽视甚至欺负，反正得罪她又不会受到报复，不踩白不踩。

李九宝是在被夺去五个孩子、脾胃虚弱，不思茶饭，差点自己饿死自己、濒临死亡之时才想明白了这个道理。

她没有把宠爱变成权力、没能借用皇帝的权势，学着什么贤妃典范，把自己框在规矩里头，就是自掘坟墓，心甘情愿当一个没有感情的生育工具。

没有人会尊敬一个物件。

晚上皇室家宴，七岁的太子见到久病的生母出现，稚嫩的双目仿佛若有光，看得出他和李九宝还是有感情的。

而其他四个孩子由于年纪太小，被抱到陈皇后那里养育时候还没有记事，尚且懵懂，对生母很陌生，虽然有天然的血缘想要亲近生母李九宝，但碍于规矩，都只是按照礼仪行礼问安，没有撒娇等亲昵的举动。