说话间，拓拔笙阳的鞭子如同一根无坚不摧的钢筋，轻而易举地攻破竺不厌的真气屏障，直接缠住他的腰。

好似被蛇绞紧的猎物，竺不厌一张脸涨得通红，五脏六腑被绞后的疼痛迫使他剧烈的挣扎。

当他的呼吸都开始不稳，真气无法顺利运转时，他开始无法再在江面站稳。

“噗通”一声，竺不厌掉入了他脚下的江水里。

“哥——！”竺敏儿惊慌地大叫。

拓拔笙阳冷笑一声，一收鞭子又一甩，竺不厌随着鞭子被带出水面，然后狼狈不堪地落到江边。

“放在平时，我一鞭你命就没了。”拓拔笙阳撂下一句，飞身上岸，回到了凄暮宗内。

他们门派是第一次参加新秀大比，来中原前，就有所预料会被人用异样的目光看待。掌门亦让大家收敛脾气，毕竟不是所有人都能接受这样的他们，而真正能成为他们夫婿的，必定是毫无芥蒂的。

实在没必要和这种没见识的人一般见识。

“厉害了。”申屠乐水都看呆了，他小声对施鸿沁道：“兄弟，你之后要是对上这人，他若是也对你说这些话，可怎么办？”

施鸿沁敬谢不敏：“别想象，放过我。”

“他的招数很特别，看似姿态轻松，应是在运转一种特殊的功法，而他与鞭子已人器合一，此种功法又让鞭子看上去犹如手臂一般收放自如。”娄飞钰道，“和你的天蚕剑法有异曲同工之处。”

点到即止的说明，施鸿沁却听明白了，微微敛眉一瞬，又很快放轻松。

他对娄飞钰笑道：“谢谢娄大哥提醒。下面我要上场了，能不能顺利还另说呢。”

娄飞钰要说什么，嘴快一点的申屠乐水抢先道：“喂，有点自信好不好？就算现在你们境界差了些，我却知道你一定有办法应对。”

哪里是差了些，申屠乐水可真给他长脸。

“你少说点话，好好休息行不行？”施鸿沁瞪了一眼申屠乐水。

申屠乐水撇了撇嘴，识趣地闭嘴，停了一会儿又拉了查茶聊起天来。

施鸿沁看向娄飞钰：“娄大哥你刚才想说什么？”

“我对你有信心。”娄飞钰的手放到他肩膀上，拍了拍。

施鸿沁抓住自己肩上的手背，然后五指微微收拢，相触的肌肤温度越来越高，他莞尔而笑：“我一定不会辜负娄大哥对我的信任。”

应溪寒感受着对方肌肤的温度，庆幸在出发前，用施鸿沁的衣服发泄了好几通。

否则这两次被碰触，他可能都会因为漫上心头的渴望而反手握住那双手。

温热的掌心犹如一张密密麻麻的网收紧他的心脏，让他有些喘不过气。

还有两组队伍仍在较劲，太阳却快日落西山，不久黑夜就要来临，第三批队伍显然要在漆黑的江面上进行比试。

这时，掌门的一位护法走过来让施鸿沁过去，施鸿沁这才放开手。

好似要保留方才那股温度一般，应溪寒悄悄握紧了拳头。

薛修贤坐在掌门椅上，施鸿沁来到他面前，抱拳而立。

薛修贤无不就是交代一些他需要注意的地方。

看样子，薛掌门虽然想与梅霜宗联姻，但并没有完全站在施鸿沁的对立面。

当然，他也明白薛修贤打的哪门子主意。

万一有可能，他能在新秀大比上拔得头筹，日渐式微的凰极宗也能重新披上一层华彩，他薛修贤更是没什么损失。

薛修贤看着面前不骄不躁的少年，给出糖果后，马上又给了一鞭子：“不过，本尊没想到这次有如此年轻的造微初期高手，说实话，鸿沁你天赋出众，此次新秀大比即使输了，以后人生也不可限量。我与步掌门商量了，如果你之后不想去梅霜宗也没关系，娶了羿姑娘，依旧可以留在凰极宗。”

施鸿沁早有预料，默默听着，等薛修贤说完后，抬头直视薛修贤，道：“掌门，弟子可以再确认一次吗？您、步掌门和我师父的意思是一样的吧？只要我拿下这次新秀大比的第一名，就让我自己做主我的以后？对吗？”

薛修贤并未作答，看似是不置可否的态度。

施鸿沁毫不避讳，顺着刚才的话，继续道：“也就是说，以后我不论找谁作伴，Alpha也好，Beta也罢，亦或是我和聂师兄一样，选择一人独走修行路，只要是我自己选择的，你们绝不对反对，对吗？

聂息就站在薛修贤身后侧，没想到他会出现在施鸿沁的话中。

薛修贤虽然唯利是图，但身为掌门，自然是一言九鼎之人。

面对他的沉默，少年依旧挺直背脊，桃花眼中的坚定安如盘石，嘴角甚至还隐隐带着笑意。

他忽然有种预感，施鸿沁就算没有任何宗门保护，也能脱身于应溪寒之手。