“是因为昨晚舞会上徐美珍的事？”姜淑贞问，“不过，昨晚我跟人跳完舞，找你没找着。问了佣人，才知道是刘少爷送你回去了。大晚上的 ，我本来还担心你，可我哥说他不是那种轻浮的人，我这才放了心。要不然的话，我就要逼着我哥去大帅府里问他要人了。”

巧心有些内疚，“淑贞，对不起，昨晚走的时候没跟你打声招呼。昨天晚上确实是有些特殊情况，我当时也有点懵。”

巧心原本还担心今天徐美珍会在学校里找她麻烦，但奇怪的是，徐美珍今天没有来学校。

姜淑贞倒是毫不在意，说，“这有什么奇怪的。昨晚在舞会上当众出了丑，准是觉得没脸见人，今天不敢来学校了吧。”

因为徐美珍没来学校，一切倒是风平浪静，没再起什么波澜。

放学后，巧心依旧和姜淑贞两人一块儿下了楼，出了校门。

“我家的车子在那边，用不用我捎你一段路？”姜淑贞问。

巧心摇了摇头。自从她知道了姜淑贞家跟她家并不顺路后，就不好意思再坐她家的车回去，谢绝了她的好意。

她跟姜淑贞告了别，转身往城南方向走，突然见到有辆车在她身旁停下。车门开后，她看到根生从车上下来了。

“根生哥？”巧心惊讶道。

“你忘了？昨晚说了，今天要去你家的。”根生说，“你不是说和姜修远的妹妹是同学吗，我就想着来荟英女中接了你，再一道过去。”

昨晚天黑，巧心只觉得开车的司机有些眼熟，但没想起在哪里见过他。这会儿却是突然记起来，他曾经到他们家的摊子上买过酱肉。

根生见她看着李副官，一副若有所思的模样，就猜到她在想什么。

“我昨晚送你回去后，也是听李副官说了才知道，原来我前两回吃的酱肉，就是婶子做的，难怪那么好吃。”他说，“不过，跟从前的味道有些不一样，所以我一时也没尝出来。”

“省城这边的人吃东西口味重，所以我娘的调料也比从前放的重些。”

说话间，车子已经开到了柳树巷口。

*

木蓝正在灶房里做饭，就听到巧心在她身后道，“娘，你看是谁来了？”

木蓝转身，看到眼前站着个身姿挺拔，相貌英俊的年轻男子，先是愣了下，接着便说，“还能看出小时候的模样。”根生打小就像他娘，是整个柳树巷里长得最好看的男孩子。

“根生哥！”阿宝显然也是认出他来了，上去拍了下他的肩膀，上下打量了说，“别看你现在比我高不少，但打起架来未必能打得过我。”

“那可不一定。”根生说。他这两年在军中历练，也不是白费工夫，身体素质比从前倒是好了不少。

阿宝光顾着高兴了，还是木蓝觉得奇怪，忍不住问巧心，这是怎么一回事，为什么突然间她就和根生一块儿回来了。

“娘，等吃完饭再说吧。”阿宝道，“我肚子饿了。”

木蓝看着锅里的粥和玉米饼子，拿了些铜板，打发巧心上街去买点肉回来。

“婶子，用不着麻烦了。从前不也都吃这个吗。许多年没吃，还挺想吃的。”根生说。

木蓝点点头，“那好，下回来我包些包子给你吃。”她从前挺同情根生的，这么些年没见，见他如今已经长大了，心里也挺高兴的。要是根生娘现在还活着，见了他如今的模样，也会欣慰吧。只可惜，人死不能复生，世上总免不了各种遗憾。

“婶子，我想吃豆腐馅的包子。”根生笑着说。

阿宝见他这样，忍不住笑，“根生哥，你还跟从前一个样。刚才刚一看到你时，我还以为你变了呢。”

“为什么？”根生问。

阿宝说，“你不觉得你现在的样子有些严肃，挺吓人的吗。”

木蓝刚才见到根生的时候，也觉得他跟从前有些不一样了。眉宇间少了些温和，多了些从前没有的冷峻。也许是经了幼年丧母的事，性子变得冷硬了一些。就像她自己，小时候没了家，就得一个人面对风霜。时间久了，性子便会变得冷硬了。

“你心里还记着你娘的事，过不了那道坎。”木蓝说。

根生沉默了一会儿，道，“婶子，你看出来了？”他点了点头，“没错，我这些年确实一直在想着这事。当年那场大火烧得蹊跷。为什么早不烧晚不烧，偏偏是在我不在家的时候，我娘就出了事？”

说到这里，他嘴角带了笑，眼神却变得冷了起来，“而且我娘出事没几天，他们就来接我到省城了。你说，巧不巧？这一切太过顺理成章，但世上哪有那么多巧合？我不信。”

“那你想怎么样？”木蓝问。