他想给阿父买宅子，那自然得全全是他自己个儿赚来的银子才好。

……

周寂年和谢尧早早到了同福客栈，选了那二楼好位置，待那龙虎榜前围满了秀才们，也就是说要放榜了，他们再去也不迟。

谢尧讨个吉利，点了二两状元酒，拌了猪耳朵等下酒菜。

客栈小二是个机灵的，见两人读书人的打扮，周寂年一身黑袍更是气质斐然，讨巧地问：“二位贵人是在等榜吧？可需小的去候着？”

谢尧笑着答应了，报了自己和周寂年的姓名，另给了十文跑腿钱。

周寂年看着窗外，等谢尧吩咐完小二才问道：“大哥若中举，可有计划？”

“你我情同兄弟，我与你一同计划。”谢尧毫不犹豫地回答，又问道：“寂年你如何想的？我知你定会中。”

“上京。”周寂年抿了一口茶。

谢尧还待再问，门却被推开，进来的是府学的几个同窗，包括章有文。

“寂年兄，尧兄，听小二念你俩名字，我几个赶紧寻了来，我们就在隔壁，大间屋，你们凑过来一桌罢。”

周寂年站起身来礼貌回拒了，“我夫郎月份大了，我酒饮不得，等了榜就待回家。所以就不扫兴了，改日周某家中设宴，给诸位同窗赔个不是。”

“……”几个秀才面面相觑，尴尴尬尬笑了两声，打两句马哈就撤回去了。

章有文自然没有留下，按理说他和周寂年、谢尧三人人同窗同宿，应该更加亲近些，奈何那次吃烤鱼之后，周寂年疏远了他。

回到自己包间，章有文轻哼了一声：“嗤，堂堂八尺男儿，惧内至此，唉！”

“哈哈哈……”另有个人笑，“真是看不出来，寂年兄不苟言笑，倒长了副软心肠。”

“林兄会说话，依我见那不是软心肠，那是耙耳朵！我祖上有句话，内人当家，房倒屋塌，哈哈哈……”

“哈哈哈……”几个秀才朗声笑。

客栈窗外街上人一个接一个的喊：“午时到，揭桂榜！”

“放榜咯！”

街上热热闹闹的，路上大多都是读书人，周寂年和谢尧也起身，走至窗户前朝外看，贡院门口围满了人，还有源源不断的人挤过去。

有那读书人，更多的是城里过路人凑热闹。

约莫过了半个时辰，终于有小二站在客栈一楼中央，扯着嗓子报名字。

“牛有墨！中！第六十一新科举人！”

“好！”

“好！恭喜恭喜！”

周寂年两人已经坐回桌前边吃边聊，外面日头高照，守在贡院的人却只多不少，毕竟中举难度太大。

各个小城镇涌来府城乡试，近万人只取七十中举，千分之一的概率。主要还是读书成本太高，各个考试更是需要路费银子打点，教育落后就导致书生们学不能精。

小二跑的气喘吁吁，一进客栈就高喊：“谢尧！中！第二十七新科举人！”

大概是怕忘记了，小二大多都不识字，是候着听官差报的，听到名字他就学舌一路喊回来的，一直喊进了二楼。

谢尧第一时间就听到了自己的名字，急急去开了门，听小二面对面给他报了成绩，他欣喜若狂，低低地重复：“我中了，我中举了！”

周寂年拿了一角碎银赏了小二，“去吧。”

“恭喜大哥，年底婚事，双喜临门。”

谢尧去倒了一杯酒，敬周寂年道：“寂年！多亏了你，大哥虽长你一岁，但是论学问却不及你精，亏了你一直指点，大哥敬你一杯！”

周寂年本不欲饮酒，怕熏了他家小鱼，但是谢尧中举确实是一大喜事，他也爽快的举杯，痛饮一杯也无妨。

很快，隔壁同窗也中了一个第十，看热闹的都围在了二楼走廊，两人也听着隔壁欢声笑语的祝贺词。

“同福客栈出几个举人了？”

“五个还是六个了？”

“五个了，我数着呢……”

“哎哟，真行！”

要知道这一条街全是客栈酒楼围着贡院开呢，少说二十家客栈，专为容纳每一届乡试赶考的读书人。

“周寂年！周寂年！让让……周寂年！让我上楼！”小二一脸的喜色，着急的顾不得礼仪，在楼梯处扒拉来扒拉去，就为了挤上去。

还一直念着周寂年的名字，生怕忘记或者记错。

好不容易到了周寂年他两人的包间，缓了口气，字正腔圆报道：“喜报！同福客栈天字房！周寂年中！！”

小二这个‘中’字拖了很长很长……

众人屏住呼吸，一时间，客栈二楼围观第十名的人群鸦雀无声，静候小二的喜报。

“第一名！解元！”

谢尧站起来的时候手都抖了，他兄弟周寂年又是第一名？！