“阿虎，这些人是？”

正在林小棠观察这里的时候，旁边有个气质文雅的书生走了过来，困惑地问道。

“李先生，这是林姑娘，是未来寨子的主人。”

那名叫“阿虎”的青年，便把事情的大致经过说了一遍。

听到阿虎说林小棠要霸占寨子来养这些人时，李先生露出了狐疑的神色：“这真的不是在开玩笑吗？你们没有被骗钱吧？”

林小棠：“……”

倒也不必如此直白。

而等到他再三确认了，林小棠没有在骗人，而是很认真地要当土匪头子后，李先生总算是放下了警惕。

只是，他虽然什么也没有说，但他看向林小棠的目光，却变得相当古怪。

更详细一点的话，就像是在看一个人傻钱多的冤大头。

林小棠：“……”

不过，李先生虽然态度奇奇怪怪的，但他在介绍葫芦山的情况这一方面，还是挺有用的。

通过李先生，林小棠很快就知道了，这一群“山贼”是怎么出现的。

他们原本是葫芦山下一个村子里的村民，只是当地苛政杂税，而他们又恰巧碰上了干旱，颗粒无收。

等到县令儿子打死村民，又强行抢走了村里的女性后，他们的处境变得愈发难堪。

李先生是个秀才，因为家境清贫，他没有继续读书，而是在村子附近办了个学堂，教村里的学生识字。

也正是他，在村民们怨念加深的时候，主动提议让他们山上当土匪，来逃避税收。

比起愚昧的村民们，读过书的李先生脑子更聪明一些。

如今的世道不太平，内忧外患，山贼土匪层出不穷。

像他们这种单纯图点财，不伤人性命的劫匪，只要不闹出什么大事，朝廷大都是睁一只眼闭一只眼。

至于当地的县令，为了能在考绩时取得上等成绩，他只会把葫芦村的事情瞒得死死的，根本不会派兵来处理他们。

“我知道这样做不对，但今年的收成真的太少了，村子里都饿死了两个孩子，”说到这里，李先生也有些无奈，“上山的话，他们可能最多只能活个几年，就会被剿灭，但要是不上山，他们今年都活不下去。”

他的这一番说辞，有刻意卖惨的成分，但林小棠还是听进去了。

她能感觉出来，这个李先生是个很善良的人。

一个秀才，只要有心混日子，怎么也不可能过得太惨，尤其是他这种办了学堂的教书先生。

但为了帮助这些村民渡过难关，李先生放弃了安逸的生活，主动跑上了山。

而且，能提出这种建议，说明他不是一个愚忠的人，反而还相当有胆识。

只是，要把这群人养起来，还要养大、养壮，并不是一件简单事啊。

“娘，这要怎么办啊……”

看着这荒凉地方，林依依忍不住小声问道。

她刚刚听到娘要抢寨子时，还很兴奋，认为娘是要干一番大事了。

结果这些人的房子看起来，怎么比她们那个小家还要破烂？

“不用担心，”比起女儿，林小棠反而平静许多，“继续干老本行吧。”

林小棠原本是不想用她的特殊能力，来欺负这些普通人的。

之前的几个世界里，她也一直努力在用自己学到的知识来对付敌人。

不过，现在看来，她那一身的恐怖能力，终于要用出来了。

“老本行？”

听林小棠这么说，李秀才露出了困惑的神色：“林娘子，你不准备让我们继续做土匪？”

“当然。”林小棠说。

当土匪多没意思，一看就容易被朝廷针对，要是事业搞大了，八成会被派兵剿灭。

要干，不如干点隐晦的、让别人不好察觉到的事情。

“那你想做什么？”李秀才察觉到不对劲，连忙问道。

林小棠微微一笑：“建宗教。”

……

时间流逝得很快，一转眼，三年过去了。

这三年里，旱情并未能得到缓解，国库依旧空虚，边关地区时不时爆发战乱。

一些民间起义组织纷纷崭露头角，又陆续被朝廷镇压。

比起动荡频繁的北方，往南一些的几个地区，大致上要安逸许多。

而在这些日子里，一个叫“棠花教”的教派，在底层百姓之间悄然流传。

这个教派的来源不明，据说是一群走投无路的贫民，在一次入睡中，梦到了地狱的场景。

而当他们被那些怵目惊心的场景吓到之时，棠花教的神女出现了。

神女从天而降，驱走了黑暗，赶跑了恐惧，将他们从地狱中拯救了出来。

她告诉那些贫民，只要信奉她，成为棠花教的教徒，便可以得到食物和知识。

在这样奇异的梦境面前，那些贫民们毫不犹豫地选择了加入棠花教。